毛氏起初聽在珍饈樓做幫工的親戚說，鎮上銷售最火爆的燒雞，是東山村姓余的小丫頭做出來的，還不怎麼相信。 一個八、九歲的小丫頭，又病病歪歪好多年，哪會做什麼菜呀？！

    可當周家滯銷的雞，被余家推薦給珍饈樓後，不但所有的雞都銷售一空，開春又抓了一大群雞崽子，說是要擴大養殖量呢！

    由於年景不好，她家的鴨子要是再賣不出去的話，就砸在手上了。毛氏也是抱着將信將疑的態度，來試試看的。沒想到余家的小女兒，果真在做菜上很有天賦，居然沒幾天就弄出「桂花鴨」這道新奇又暢銷的菜式。

    據說，這桂花鴨不但味道極佳，吃了還有很多好處呢。聽說常食能有清熱、排毒、滋陰、補肺、潤燥、養顏的作用呢！

    毛氏知道自家男人，不像周家兄弟有做生意的天分，除了養鴨子這手藝外，一無長處。長子上學的束脩，家中的一切開支，都全靠養鴨所得。以前，鎮上鴨子的銷量，還不如雞的一半，只能勉強維持生計。這也是她做什麼事都斤斤計較的原因。

    現在好了，有了這道菜和余家的關係，他們家就是養再多的鴨子，也不會擔心銷不出去了！毛氏是打內心深處感謝余家對她的恩德和照顧。這籃子鴨蛋，也是她實心實意送來的謝禮。

    送走了毛氏後，柳氏對着一籃子鴨蛋發愁。鴨蛋的味道不比雞蛋，無論怎麼吃都會有種腥味。看來，只有用粗鹽醃上，等農忙的時候，給飯桌添樣下飯菜吧！

    「娘，這些鴨蛋我來處理吧！」余小草卻絲毫不擔心。前世皮蛋瘦肉粥和皮蛋豆腐，都是她喜歡的菜餚。還有紅心鹹蛋，蛋黃流油、清香四溢……不能想了，口水要流出來了。

    說干就干！第二天，余小草取花椒、桂皮、茴香、生薑、精鹽，用等量水煮沸20分鐘，倒入一瓷壇內，將洗淨的鴨蛋泡入，封嚴壇口。

    柳氏見了，說她醃個鹹鴨蛋而已，如此浪費調料，太不應該。傳統的醃鹹鴨蛋的法子，都是用紅土和成糊糊，加入粗鹽來醃製的。

    余小草笑道：「娘，我這弄的是五香鹹鴨蛋。這種鴨蛋香味濃郁，微咸可口。保准味道極佳，您等着品嘗吧！」

    「不是有一籃子鴨蛋嗎？你咋就醃了一半？」柳氏一邊幫忙　一邊問道。

    小草想了想，答非所問地道：「娘，咱這能找到石灰嗎？還有黃丹粉……」

    「黃丹粉？那不是道士煉丹用的嗎？難道剩下的鴨蛋，你準備拿來煉丹？不對啊，沒聽說煉丹需要鴨蛋的……」柳氏迷惑不解。

    聽柳氏這麼一說，小草放下心來。看來石灰、黃丹粉什麼的，應該都能找到。

    果然，柳氏又繼續道：「石灰，倒不難弄到！現在鎮上蓋房子，許多人家都會用石灰抹牆的。你小舅舅會些泥瓦匠的活兒，可以捎信讓他給你弄些。至於黃丹粉，你到藥店應該能買到。」

    石灰是用來蓋房子的啊！周三少不是在碼頭監工蓋廠房呢嗎？去找他准沒錯！碼頭上好像也有個小藥鋪，不知道有沒有黃丹粉出售。余小草心急火燎，準備去碼頭一趟。

    吃過早飯，小草趕着驢車跟小蓮一起，踏上了去碼頭的路途。剛出村口，便看到余黑子肥碩的身影。

    本來，余黑子算是東山村一禍害，整天招貓逗狗的，仗着自己的塊頭，把東山村的孩子欺負個遍兒。上次被小補天石一嚇，倒是改頭換面，戒掉了所有的惡習。

    「黑子哥，去碼頭啊？上來，捎你一程！」對於改好了的余黑子，小草並無惡感。畢竟親戚一場，不能　因為討厭人家娘就裝看不見吧！

    余黑子躲閃着小草的目光，嘿嘿憨笑地道：「嗯吶，去碼頭看看有沒有什麼活兒可干……沒事，我這身肥肉也該減減了，我還是走着去吧！」

    余小草呵呵笑道：「減重也不在一時，我們的驢車跑得快，去早些攬到活的機會更大！別磨嘰了，趕緊上來吧！」

    余黑子不再推辭，笨拙地爬上驢車。小灰還是挺給力的，並沒有因為多了一個肥胖的黑子而影響速度。黑子真心地誇讚一聲，道：「小草，你這毛驢養得好啊！買來的時候，瘦得只剩一把骨頭，病得都快死了。都說你們白費錢，沒想到被你們養得還挺膘壯的。」

    「小灰病的並不嚴重，只不過鎮上沒有好的獸醫而已。你也知道，我跟尤爺爺學了幾天醫術，