司禮監內，馮保陰沉着臉坐在那裏，一串十八子的楠木手串在手上來迴轉動，似乎是在默念心經。整個房間的氣氛，因他而顯得陰森恐怖，把個代替天子管理國家的內廷，搞的鬼氣森森，仿佛森羅寶殿。

    早在隆慶時期，他便被恩准服蟒，但是其一向只穿大紅袍，加上他精力旺盛步履如飛，在宮廷里來往走動，遠遠望去仿佛個火球。今天的馮保依舊穿着紅袍，從其臉色便看的出，他不止外表像個火球，內心裏也一樣滿都是火，誰要是這個時候不長眼觸犯到他，一準被燒個屍骨無存。

    熟悉情形的人都知道，昨天馮保吃了好大虧，在乾清宮外跪了大半日時光才被恩准起身。自老主晏駕之後，他還是第一次如此丟臉。太監都是小心眼，越是這個時候越要小心謹慎，免得被馮保懷疑是跟紅頂白，認為其失勢而不尊敬他，那可是要死人的。

    內廷不比外朝，太監殺太監有時沒有那麼多道理，一句話就可以拉出去打死。是以這些秉筆太監也都是一方要角，與馮保這個掌印比雖然略遜半籌，可也足以分庭抗禮。但是今天全都噤若寒蟬，謹慎小心，生怕哪點遭了馮保的嫉，性命就保不住。

    在場幾個秉筆里，惟一有資格不買馮保帳的就是老太監張宏。他是宮中老人，論輩分比馮保還高，當年跟黃錦一起侍奉過嘉靖皇帝。太監重年歲講班輩，馮保再大的怒氣也不敢把他怎麼樣。因此在這種場合，也只有張宏敢說話。

    「雙林，我看你今天氣色不大好，最近京里的天氣干，人容易鬧病。你身上的差事多哪一處都離不開，要是真累病了，怕是要誤大事。聽我的，趕緊找地方歇會，把這勁先緩過去再說。」

    馮保搖搖頭，「多謝老前輩的好意，可是歇不下來啊。宮裏宮外多少事壓在我的肩膀上，這個時候一歇，就有負聖恩了。沒辦法，就是這個命，只要有口氣，就得在這頂着。太后啊，陛下啊，還有外面的張江陵，哪一處不都得我敷衍着？哪個地方照應不到，一準要出差錯。前個晚上動靜鬧那麼大，今天是該揭鍋的時候了，這時候一歇，不就把萬歲的大事誤了麼？」

    正在這時，一名秉筆太監忽然道：「司禮，您要的奏章找到了。」

    馮保接過奏章看了兩眼，臉上少有的露出一絲笑意，對那秉筆太監點頭道：「好好辦你的差，這兩天給我使足了勁盯着，過後有你的賞賜。」

    馮保拿了奏章一路小跑着來到東暖閣，張居正此時在值房應值，萬曆正在李太后的指導下讀着書。馮保輕手輕腳走進來，咳嗽一聲道：「慈聖，奴婢這裏有奏章。」

    李太后看了他一眼，「你特意送過來的，想必是要緊的事，念吧。」

    「奴婢遵旨。」

    馮保聽太后的口氣雖然嚴厲，但是怒氣較之昨天已經大為下降，心頭一塊石頭總算落了地。只要簾眷不衰，一切就有可為，念着奏章，心裏不由暗道：邦寧……看來這回非得狠狠心，把你打發到別處去歷練幾年，留你在京里，早晚要了我的命！

    內閣，值房之內。

    張居正、呂調陽以及新近入閣的張四維三人俱在。張居正還在回憶着范進所上的那份奏章，對張四維道：「鳳磐，你這弟子倒是厲害。別的觀政進士還都在好生學着辦公，他這裏已經早着先鞭，先立了一大功勞。把這伙為害京師多年的歹人一網打盡，為地方除了一大害。」

    「退思文武雙全，倒是個難得人才。不過下官以為，捉賊只是小道，一二健仆足以為之，於讀書而言不值一論。真正難能可貴者，是他的膽略。以一觀政進士之身，敢彈劾閣揆，倒不愧是海剛峰的同鄉，都是膽大之輩。」

    呂調陽並沒參與到這個話題里來，倒不是他對范進的奏章有什麼意見，或是對高拱那批人有回護之心。只是這麼多年官場混下來，早練就了一對火眼金睛外加超強嗅覺，他是忠厚君子並不是笨蛋，到此時怎麼可能還發覺不了案子裏的蹊蹺。

    張居正老父病危，高拱極有希望回朝掌樞，恰在這個時候，一夥潑皮被捉，順帶審出當年舊案。這一切可以算做巧合，呂調陽也承認，在生活中存在着許多巧合。但是在官場上……哪有那麼多巧合可言。他相信，這種巧合背後一定有着某個推手在引導這一切，現在連張居正和張四維都對范進的奏疏感興趣，談論得津津有味，更讓他確信，這背