自己主動挑釁送死，那就別怪我對他不客氣！」

    梁盼弟這時也回到了屋裏招呼大姐兒，聽到這事，初時只想着拿銀子，但是聽到范進說是針對他的陰謀，便也感覺很是不解。她想不通，針對胡屠戶的陰謀，又怎麼會和范進產生關係。

    兩個女人都以關切的目光看過來，范進也就拿扇子在桌上比畫着，講着自己的看法。

    大明朝的稅收如果只看紙面數據，並不算高到離譜，至少對百姓來說，交夠租之後的盈餘，絕對可以過活。但是基層百姓掙扎求生的事實，又與紙面上的計算相矛盾。大批百姓寧可賣身為奴投靠舉人、進士，其所承擔的地租，往往比官府地租更高。這當然不是那些百姓自身的智力缺陷，而是他們要躲避的其實並不是稅，而是役。比起稅來，役才是真正能讓一個殷實人家一夜破產的罪魁禍首。

    像是之前在金沙鄉征的夫子，這次的採辦役，無一例外，都在賦役的範圍之內。東莞、香山一帶，以出產香料聞名，香山以香料而得名為縣，東莞寮步的香市與廣州的花市、羅浮的藥市、合浦（的珠市並稱「廣東四大市」，莞香也是廣州極重要的出口產品。

    京城內廷以及王公貴胄的府邸，同樣離不開上好香料支應，每年的莞香採辦，都是廣東市舶司提舉太監一項重要工作。

    從制度上，承擔莞香採購業務的都應是衙役，但大明立國時的制度影響，讓百姓和衙役之間的區分很是模糊。按洪武制，衙役本身也是役的一部分。沒有工食銀子，連口糧也要自備，每個縣的青壯年，輪流擔任該縣衙役。

    這樣的制度當然推行不下去，到了眼下，衙役早就變成了父死子繼的世襲職位，可是衙役與百姓不分這條，卻被胥吏利用起來，成為了盤剝百姓的工具。

    本來應該是衙役承擔的採買工作，被指派給百姓來完成，因為百姓既然可以當衙役，自然要承擔這個工作。被指派的個人，需要自己墊付資金到東莞採辦香料，再拿到衙門裏出公帳報銷。

    從表面看，經手人似乎有了吃花帳的機會，是個肥差，可事實上能分到百姓手裏的，就註定不會是什麼好差使。

    採辦的香料由衙門裏吏員負責檢查，是否合用沒有標準，全靠一言而決。被判定為不合格的香，朝廷當然不會付錢，直到如數採辦到合適香料之後才能結算。而這部分不合格品，既不能退回，甚至從衙門裏領出來都很困難。

    當事人往來奔波，自己墊支本錢以及路費，還要應付着胥吏的盤剝以及不合格品的剋扣，中產之見一夕破產者比比皆是。所以這種力役在當下早就變成了比稅收更為致命的災難。胡屠戶被派到的，就是這種力役。

    上次小范莊抗稅時范進普過基本稅法，老百姓也基本能搞明白，朝廷派役方針是有田者派銀役，無田者派力役。胡屠戶以殺豬為生，名下沒有田產，正符合無錢者派力役標準。莞香肯定要辦，工作有人要做，無非就是誰倒霉的問題，從程序上看，洪家搞胡屠戶搞的滴水不漏找不出瑕疵。

    以往這種力役不管派到誰，都是選擇破財消災，自己出一筆錢，請衙役代役，以公對公也容易解決問題。可這回衙門裏獅子大開口，張口就要十兩銀子，這顯然就不正常。

    范進琢磨着，「想來是胡老伯有了幾十兩銀子的事，不知怎麼的走漏了消息，讓衙門裏的人有了察覺。這些人見銀子如同蒼蠅見血，自然要斬上一刀。再加上洪家在衙門裏有人，里外勾結，就設了這麼個局，也不算奇怪。」

    梁盼弟道：「那找薩世忠啊，他是錦衣衛，他爹是錦衣千戶，一句話的事情就可以辦。再不找我姐夫，跟他們講講斤頭，看看能不能少要幾個錢。」

    范進搖搖頭，「事情怕是沒這麼簡單。薩家雖然是錦衣，但眼下緹騎行情大不如前，並不是事事都能干涉。再說莞香採辦的事，牽扯到提舉太監。能放到外面的太監，大多是簡在帝心的紅人，錦衣不想也不敢碰他們。他們名義上又是派胡老爹的差，沒有直接找我，我如果硬踩進去，反倒是腳步每站穩。洪家人就是吃准了這點下手，我一硬衝進去，他們就正好收網，捉我這條大魚。說不定提舉太監身邊，就有洪家的耳目，等着奏我的本。」

    胡大姐兒不解道：「那他們怎麼會知道，進哥兒一定會出頭？」

    梁盼弟哼了一聲，「