陽光普照，碧空如洗，廣州剛剛下過一場透雨，迎來了難得的涼爽。空中不同形狀的雲彩，如同鄉間的頑童追逐嬉戲。如果是在廣州，這樣的好天氣，讀書人會相約出遊，先喝早茶然後觀景，寫詩唱合一番，再去酒樓用午飯，下午時分就可以考慮找個清樓消遣，總之這樣的好天氣不悠閒的放鬆一番，簡直就是暴殄天物。

    可是於鄉村而言，這樣的天氣只意味着勞動時可以少出些汗，除此以外並無區別。洪家雖然是十八村首戶，可是作為洪家寨的居民，同樣脫離不了下田耕作，與天爭命。

    最近洪家很受了些挫折，糧長的職務也交給了范家做，老族長據說病倒在城裏回不來，人中了風，處理事務都做不到，偶爾從城裏來人，也是找來家裏要錢要物送到城裏，於情形什麼都不肯說。最近幾天，就連這些人也不來了，普通族人即使搞不清具體狀況，也本能地預感到，形勢似乎不大妙。

    范家人在范長旺帶領下，來過兩次，第一次是來搶地，由於洪承恩之前下了遷地的命令，洪家族人也不敢抗拒，順從的將爭議土地交給范家掌握。第二次來，則是將嫁到洪家的范姓女子都領回家裏，所尋的藉口大多荒誕不經。那些夫家試圖反對，但是范家的態度極其強硬，甚至不惜動用武力搶人。

    論人數洪家實際遠比范家為強，打架不會吃虧。可是范家現在既成了糧長，足以證明在官府里更為強勢，洪家子弟在得到明確命令以前亦不敢蠻幹硬扛，最後只能乖乖讓他們領走了人。

    隨後，其他幾姓的人也都來過，把自己家嫁到洪家的女人領走，還有的，則把洪家嫁過來的女人送回來。

    原本住在洪家寨的外姓人，陸續離開。他們雖然不知道發生了什麼，但是可以預感到情形不妙，自己並不姓洪，在洪家威風時，自己也沒得到什麼好處，姓洪的並不會對住在自己村裏的外姓人有什麼幫扶，現在就沒必要留下來挨雷。一如地震之前一些動物的逃離，這些人搬出村子，緊張的看着洪家寨的局勢變化，不知道接下來還會發生什麼。

    金沙鄉其他各姓的族老，也有所動作，以往洪家一家壓着其他四姓打，現在風水輪流轉，其他幾姓主動與范家交好，動員青壯似乎準備趁着洪家疲弱，來搶些好處。

    廣東有猴群，於猴子的習性並不算太陌生。猴王對於食物和雌性，都擁有絕對的控制權，其他猴子只能吃猴王剩下的殘羹剩飯。但是一旦猴王老弱，就會有年輕力壯的猴子向其發起挑戰，如果猴王不敵，其所擁有的一切，都將被挑戰者擁有，連帶生命都可能失去。

    眼下的洪家人，感覺自己就像是那隻垂垂老矣的猴子，即將被挑戰者奪去所有的一切，包括財產以及生命。

    可是只要人還活着，就有希望，就得繼續勞動下去。一些族裏老人還在穩定情緒激勵後輩，當年祖宗赤手空拳，照樣闖下偌大一片家業，自己這些後輩子孫又有什麼關過不去？

    最可靠的就是土地，只要自己把力氣用下去，土地就會給自己回報。何況還有海上的關係，多出幾次海，族裏就會富裕起來。抱着類似想法的洪家人，頂着日頭，赤着臂膀，揮舞農具開始播種希望，期待收穫幸福。

    馬蹄聲，就是在這時響起的，在廣州鄉下很少有人騎馬，是以馬蹄聲一響，立刻引起農人的注意。沐浴在陽光之下一匹雪白的駿馬上，年輕的書生緊握着韁繩，緩慢地前進。

    很顯然，他於控馬還不純熟，還需要一點點鍛煉，但是在書生袍服掩飾下，這種緩慢也成為了一種風度，絲毫不顯得可笑。等到書生離得近了些，有些洪家人揉揉眼睛仔細辨認着，忽然叫道：「范進？」

    「鄉親們，你們好，我是小范莊的范進，這邊的洪家人，你們好麼？」在馬上的范進朝着田裏耕作的農人揮揮手，隨即勒住韁繩，免得馬踏進田地里。「我知道，你們最近過的很不順，不過不要緊，你們很快就會發現，這不算什麼，因為你們未來會更不順的。今天我來，就是告訴你們，這片田地以及你們的房子，都不再屬於你們了。洪家寨，不再姓洪了！」

    身後，大批身着鴛鴦戰襖的明軍，身着皂衣的捕快以及明黃罩甲的錦衣力士蜂擁而出，如同顏色駁雜的地毯迅速鋪開，隨即就淹沒了洪家寨。洪家寨門外，看門的大狗，不解地看着無數陌生人沖向自己的家園，汪汪狂吠一陣