一把用起來很順手的利刃，不僅可以達到沙摩柯削弱其他部落的目的，還不用沙摩柯承擔任何罵名。

    近朱者赤，近墨者黑，原本憨厚實在的沙摩柯跟隨劉備久了，也學會了漢人的陰險狡詐，知道借刀殺人這一套了。而有了這麼兩個不靠譜的頂頭上司，那些參戰的蠻人也就倒了血霉，雖然霍峻給出了撫恤金很豐厚，但要是連命都沒了，再高的撫恤金也是便宜了別人，與自己半點關係也沒有。

    只是頭腦簡單不知人心險惡的蠻人並沒有意識到這一點，他們眼裏只看到了真金白銀，為了霍峻給出了高昂酬勞，前赴後繼的奔赴戰場與漢軍廝殺。等到他們的蠻王終於意識到事情有點不對勁的時候，為時已晚，部落青壯已經所剩無幾，老弱婦孺只能等待被人任意宰割的命運。

    以嚴顏為首的漢軍達到了報復的目的，霍峻與沙摩柯也達到了削弱自身蠻人數量的目的。唯一倒霉的就是那些被蒙在鼓裏，叫真金白銀蒙蔽了心智的蠻人，他們不僅僅是死在了漢軍的屠刀之下，更死於上層爭權奪利的陰謀之中。

    霍峻擅守，利用蠻人與漢軍在城外野戰的時間，他將零陵打造的如同鐵桶一般。當麾下蠻人拒絕出城與漢軍交戰以後，霍峻也沒有強迫那些蠻人，只是開始專心守城。只要守住零陵不失，漢軍就不敢深入，而事實也正如霍峻所料的那樣，嚴顏率領漢軍陳兵零陵城下，既沒有分兵也沒有強攻，反而與城中的霍峻展開了對峙。

    早就知曉漢軍攻城手段犀利的霍峻此時反倒有些納悶了。漢軍的沉默反而讓他浮想聯翩，擔心這會不會又是漢軍的陰謀詭計。為了摸清漢軍的意圖，霍峻命沙摩柯趁夜出城，試探漢軍的反應，結果沙摩柯去了，差點就沒回來。

    原本沙摩柯就有傷在身，經過這數月的休養已經好的差不多了，結果這一次出城回來，舊傷復發不說還添新傷，他也就更有理由拒絕霍峻的命令了。

    根據沙摩柯的講述，他是出城不久就遭遇了漢軍的伏擊，仿佛漢軍事先已經知道他要出城似的，而這回打傷沙摩柯的人不是旁人，正是當初在益南擊傷沙摩柯的兀突骨。兀骨突的武藝可說是南蠻人中的第一，作為昔日的烏戈國國主，不僅僅是擁有藤甲軍，他自身的武藝也是可圈可點。沙摩柯雖然也是五溪蠻中的第一勇士，要是對上王平、馬忠或許還能略佔上風，但碰上了兀突骨，那就只有挨揍的份了。

    對兀突骨，沙摩柯是恨之入骨。當初就叫兀突骨打傷了左腿，不僅走路困難，甚至連夜生活都受到了影響。好不容易等到左腿的傷勢好的差不多了，幸福的夜生活又可以開始了，沒想到這回不僅左腿受傷，右腿也受了傷，沙摩柯在接下來的日子裏，估計要跟拐杖做一陣子形影不離的好朋友。

    聽完了沙摩柯的講述，霍峻有些失望，他派沙摩柯出城的目的是弄清楚城外漢軍的意圖，到底是準備強攻還是圍困。可沙摩柯這個不爭氣的出城沒多久就遇到了埋伏，連漢軍大營的邊都沒摸着。唯一的收穫就是零陵城中可能有漢軍的細作，並且能夠及時向城外傳遞消息，否則漢軍怎麼會如此迅速準確的伏擊到沙摩柯。

    眼下沙摩柯是不能出戰了，其他蠻王也一個個學精了，不管霍峻開出多高的價碼也是把頭搖得跟撥浪鼓一樣。而霍峻又不能強逼這些手中有兵的蠻王，萬一逼急了這些蠻王可不管什麼君臣大義，聚眾作亂對他們來講幾乎就是家常便飯。無奈之下霍峻只能一面讓人嚴防死守一面暗中派人監視城中，尋找漢軍細作。

    城外漢軍大營，嚴顏望着零陵高大的城牆，有些懊惱的自言自語道：「失算了，失算了。」一旁的王平倒是理解嚴顏此時的心情，這次出兵還是急躁了一些，再加上山路難行，並不利於運輸攻城器械，所以此番出兵軍中並沒有攜帶什麼攻城車、雲梯之類的大型器械。等到劉備軍龜縮城中不再與漢軍在城外交戰以後，嚴顏才意識到當初沒把擅長製造攻城器械的工匠一併帶來是多麼的失策。

    漢軍不馬上攻城，原因並沒有霍峻想的那麼複雜，主要原因就是嚴顏並不想為了攻取零陵而付出不必要的代價。城外的樹木隨處可見，想要製造簡易版的雲梯也不是什麼難事，但僅憑簡易雲梯攻城，那傷亡勢必也會很大。眼下嚴顏已經急調軍中工匠，但在攻城器械到位之前，嚴顏除了等待還是等待。

    分兵？嚴顏是不打算乾的。之前漢軍的確是分了兵，八萬人分作四路