說的。巧兒，你回去吧。我對不起你，我這輩子，只能娶素素。」

    聽見這話，杜恆霜忍不住咳嗽了一聲。

    「不是！不是的！」劉愛巧驚慌地看着杜恆霜越來越冷厲的神色，「柱國侯夫人，不是這樣的！吳哥哥……吳哥哥……他是被逼的！」

    杜恆霜冷冷地道：「你住嘴！」然後看向吳世成，森然道：「我要他自己說！到底是怎麼回事？！」

    吳世成被杜恆霜的目光看得低下頭，卻還是抱着劉愛巧，道：「巧兒，你回去吧。咱們這輩子不能在一起，下輩子我一定跟在一起……」

    「不要！我這輩子要跟你在一起！下一輩子也要跟你在一起！下下輩子！咱們生生世世，永不分離！」劉愛巧激動地說道，越發將吳世成抱得緊了。

    吳世成覺得自己痛得喘不過氣來，仰起頭，發出一聲撕心裂肺的吼叫，將劉愛巧恨不得揉到心坎里去。

    這一聲嘶吼驚醒了一直處於游離狀態的諸素素。

    「哎嗎啊，這實在太感動了。男有情，妾有意，卻又碰到一個棒打鴛鴦，強搶民男的惡婦。——想不到我諸素素這輩子，還能見到這樣活生生的苦情戲……」諸素素喃喃地說道，目光在吳世成和劉愛巧之間掃來掃去。

    杜恆霜和蕭士及都被諸素素的話弄得哭笑不得。

    「素素，你是被嚇傻了吧？」杜恆霜擔心地問道，捏了捏諸素素的手。

    諸素素回過神來，衝着杜恆霜笑了笑，舉起杜恆霜的那隻手，緩緩地道：「只要你站在我身邊，我就沒事。——我是背靠大樹好乘涼啊。有當朝一品柱國侯夫人照應我，我怕什麼？」她以為自己在笑，其實她不知道，她臉上已經淌滿了淚水……

    杜恆霜看了心酸，低聲道：「我來就不同意……」

    諸素素止住杜恆霜的話，平靜地道：「這件事我還糊裏糊塗呢，你先別說話。」說着，看向地上跪着的苦情二人組，笑着問道：「你們是怎麼回事？」又問劉愛巧，「就算我逼吳世成嫁給……娶我，關你什麼事？你算哪根蔥？他娶誰跟你有一錢的關係嗎？」

    劉愛巧從吳世成懷裏怯怯地抬起頭，看見諸素素滿臉是淚，帶淚的臉上卻堆着燦爛的笑容，看得她又惴惴不安，又暗自得意。

    「你說啊？！」諸素素提高了聲音，她最看不得這個小娘子一臉人畜無害的小白花樣兒。

    劉愛巧不由自主瑟縮了一下，更緊地縮到吳世成懷裏。

    吳世成忙護着她，抬頭對諸素素大聲道：「你別吼她！不關她的事，都是我的錯。要打要罵，都沖我來好了！——你放心，我肯定會娶你。只要你不為難她，我一定娶你！」

    「哎嗎啊，我是不是病糊塗了？」諸素素偏頭看着杜恆霜，「我怎麼聽不懂他在說什麼？讓他娶我，對他來說，是一件很痛苦的事嗎？」

    杜恆霜不知該怎麼回答，沉默半晌，道：「庸人自擾而已。你不要放在心上。」

    「吳哥哥哭成這樣，你還說他不痛苦？——昨兒說得好好的，吳哥哥說要來我家提親，還說讓諸大小姐幫他提親，可是今兒一早就變卦了，突然過來說，不能娶我了，因為……因為……諸大小姐逼他娶她！」劉愛巧鼓足勇氣，靠在吳世成懷裏，大聲說了出來。

    諸素素瞪着吳世成，問道：「……你是這樣跟她說的？你什麼時候跟她勾搭上的？」

    吳世成別過頭，不敢看諸素素的眼睛。剛才瞥見諸素素滿臉是淚，卻又笑得燦爛似繁花綻放，他的心裏居然不爭氣地漏跳了一拍……

    「我們……我們這半年來，早就私訂終身了！」劉愛巧一不做，二不休，今兒要坐實了這件事。

    「原來已經有半年了。那就是從我回來之後？」諸素素的聲音越發輕緩，甚至有些飄忽，盪悠悠在屋裏半空中迴響，聽得人的心也懸在半空中悠悠蕩蕩。

    吳世成嘟噥了一聲，不知道在說什麼。

    劉愛巧到底口齒伶俐，道：「其實你不在的那兩年，吳哥哥就跟我們家很熟了。吳哥哥以為你死了，難受得不得了，都是我去安慰他。後來你回來了，吳哥哥才放下心……」

    諸素素用手抹了抹臉，發現抹了一手的淚水，才知道自己原來剛才一直在哭，一時對自己乍現的軟弱恨得不得了。她先瞪了杜恆霜一眼，埋怨她不提醒她，然後拿袖子胡亂