說不出來，還得強顏歡笑，心裏別提多憋屈了。

    鄭氏也笑着恭喜了幾句。昨天晚上荷風院的動靜，其實瞞不了任何人。昌遠伯府說小不小，可說大也不大。各個院子的丫鬟婆子都是熟悉的，稍微有人透句口風，就能傳的滿府皆知。所以，其實在場的人都知道是怎麼回事。可表面卻得裝出不知情的樣子。

    相比之下，李氏就不怎麼厚道了，故意笑道：「其實，柔兒的親事也快定下了。對方半個月前就請官媒來說合，我一直在考慮着，就沒及時答覆。」

    話里話外都透着一股高高在上的矜持。

    薛氏被擠兌的滿心不痛快。兒女親事是大事，確實應該慎重。一般來說，從提親到定親，至少也得有兩三個月。葉清芙和薛玉樹卻是例外，之前半點風聲也沒有，現在忽然就提到了定親。只要是明眼人都能猜出其中有些問題。李氏故意這麼說，擺明了是要戳她的心窩……

    「不知道來提親的是哪個府上的公子？」薛氏只當沒聽出李氏的言外之意，擠出笑容扯開話題。

    李氏眼裏透出喜氣，口中卻故作淡然：：「是陳翰林陳大人的三公子。」

    京城勛貴如林，一個翰林學士不算什麼了不起的大官，可也是天子近臣，最是清貴。而且陳翰林的三兒子陳頤在這次會試中，也博了個同進士出身，實在算是年少有為了。葉清柔能有這麼一門親事，着實比上不足比下有餘。

    當然，比上不足是比不過葉清寧，比下有餘嘛，大家都懂的。

    薛氏憑着過人的自制力，硬是擠出了高興的笑容：「恭喜二嫂了。二嫂口風可真是緊，柔姐兒有了這麼一門好親事，之前竟沒聽二嫂提過。」

    李氏笑道：「之前還沒正式定下，所以就沒說。不過，官媒已經說好了過兩天要來聽回信，所以才借着今天這個好日子一併說出來。」

    一旁的葉清柔，早已嬌羞的低下了頭。

    鄭氏在一旁閒閒的看熱鬧，並不摻和李氏和薛氏之間的口舌爭鬥。葉清寧風光出嫁，崔婉一舉生了兩個白胖可愛的兒子，長房的地位根本無人能取代。她實在沒必要把葉清柔和葉清芙的親事都放在心上。

    葉清蘭站在薛氏身側，聽着李氏夾槍帶棒的刺激薛氏，看着薛氏強自忍耐的陪笑臉，心裏真是說不出的愉快。

    葉承禮得趕回鄭州，辭行之後，就上了馬車。有了葉清芙和薛玉樹這麼一出事情，葉承禮的心情實在好不到哪兒去，臨走前反覆的叮囑薛氏：「……儘快讓人送信給舅兄，早日把親事定下。免得時日拖長了徒惹笑話。」

    薛氏一一應了。

    葉承禮想了想，又特地說道：「還有，照顧好紅綃的身子，千萬別出什麼意外。」

    薛氏的笑容有些僵硬：「老爺放心，妾身一定會好好『照顧』她的。」幸虧紅綃沒跟着一起來送行，不然她可真擔心自己會克制不住情緒。

    葉承禮慣例又叮囑葉元洲葉清蘭幾句，終於上馬車走了。

    馬車離開之後，薛氏的臉色頓時陰沉了下來，周圍的溫度至少低了五六度。這個時候，誰也不會傻得湊過去自找不痛快。

    送走了葉承禮，薛氏又送葉元洲出府。

    葉清蘭很識趣的沒去送行，隨意找了個藉口就回了荷風院。趁着薛氏不在，偷偷的溜到了葉清芙的屋子外面。

    葉清芙被罰禁足，得老老實實的在屋子裏待着，連門縫都不敢開。聽到葉清蘭的聲音，葉清芙迅速的湊到了門邊，兩人隔着門板小聲的說了幾句。瑞雪和若梅自動自發的去望風。

    「二姐，你現在怎麼樣？」葉清蘭低聲問道。

    葉清芙的聲音里頗有些委屈：「昨天晚上被母親打了一巴掌，到現在臉還痛着呢！」

    葉清蘭笑着安慰道：「這也值得，你和表哥兩個總算是有情人終成眷屬了。」

    隔着門板，都能聽到葉清芙羞答答的笑。葉清蘭見她這般反應，也徹底放心了。看來，葉清芙是真心喜歡薛玉樹，根本就不介意薛玉樹家世不高又不喜讀書之類的事情。兩人將來會是一對恩愛夫妻也說不定呢！

    「母親昨晚逼問我半天，我都沒把你供出來。」葉清芙小聲說着，忽然覺得自己很講義氣，形象特別高大。

    葉清蘭輕笑一聲：「那可要多謝二姐了。」

    正說着話，身後忽然傳