光華透過朦膿水霧，又為其渡上一層神秘的黃暈，昭示它的非凡。維克多難掩內心的激動，脫下用龍蜥皮和精金打造的手甲，走上前，將纖長的手掌貼在大地之核的表面，終於還是猶豫了。

    為了今夜的收取行動，維克多做了長期且充分的準備工作，考慮到方方面面的細節。比如，提前摸清納維爾人監控管理大地之核的規律，附近的山寨每月定期視察一次大地之核的狀況，但水之季天氣寒冷潮濕，山霧瀰漫，環境險惡，這時候還在外面捕獵的野獸都變得格外兇猛，寨民不會在水之季外出冒險，只能等到來年的春天，繼續執行清理大地之核的任務。

    維克多無法確定，7號煉金塔融合符文水晶需要多長時間，但選擇今天，就能預留出整整三個月。即便今夜未能成功融合符文水晶，安排煉金戰獒扮成凶暴野獸，封鎖寨民外出路徑，杜絕意外狀況，蠻牛負責監視融合進程，符文水晶一旦融合成功，維克多再以培養月精靈血脈的藉口，跑出來收取符文水晶。

    不過，這些只是細枝末節。7號煉金塔融合符文水晶會發生怎樣的變化，維克多心裏一點底都沒有。

    最糟糕的情況，7號煉金塔也徹底損壞，就此消亡，由於靈魂綁定緣故，維克多當場殞命！

    最好的情況，7號煉金塔融合成功，維克多不僅擁有更強大的7號煉金塔，還探索出一套收取煉金塔符文水晶的方法，直至重現煉金帝國的輝煌成就！

    這是一場決定命運的豪賭！

    死亡和未知是恐懼與興奮的根源，維克多的心臟猛烈收縮，將血液泵至腦部，體內的水元素無意識地涌動，雙眼閃耀金色光輝。如果他這時處於生死寂滅的內視狀態，會驚喜地發現自己人類血脈和月精靈血脈同時脈動。可惜，x-3監測到情緒激烈波動導致激素水平飆升，危害主體的生命健康，便自主運轉，迅速平復情緒，讓他進入絕對冷靜的超限狀態。

    沒有誰能算無遺策，沒有誰完全掌握所有的變化。事物的發展如逆水行舟，不進則退，跟不上局勢就會被淘汰，曾經的助力將淪落為墊腳石，野柳城如此，7號煉金塔也一樣。7號煉金塔目前的格局已經跟不上蘭德爾家族壯大的速度，維持現有的狀態，它對我的作用將變得越來越小。我正準備和鳶堡巫師合作，共同研究心靈血脈的秘密。蘭德爾家族的心靈戰士成型，完全可以取代目前的7號煉金。我有了備選方案，即便7號煉金損壞也不可惜。

    但是，事情並不會如我所願，種種跡象表明，我已經捲入了未知存在的角力，代表復興煉金帝國的一方。蘭德爾家族、黃金團和心靈戰士是我跳出命運桎梏的底牌，可我目前仍然需要7號煉金塔的助力，渡過這段空白期。如果我現在拒絕命運的軌跡，煉金帝國的復興使命極有可能轉嫁到其他人的頭上，成為我的生死大敵！

    換而言之，我成功收取符文水晶的概率非常大！而且，依靠心靈戰士和光輝之主恐怕還鬥不過瓦解煉金帝國的強敵。

    我和我所愛的人都會死！我所珍惜的一切都會被毀滅！

    維克多心念電轉，冷靜分析得失，迅速完成心理建設，關閉x-3的超限，深深地吸了口氣，就像在幽暗森林那樣，用自身的意志命令石球打開。

    地面震動，維克多向後退開幾步，看着連黃金騎士都無法撼動的大地之核脫離堅固岩層的束縛，漂浮到空中，光芒從它的內部綻放，沿着球體的表面形成紋路，然後裂開成三十六塊岩石，一個光霧氤氳的符文水晶懸於正中。

    果然是煉金塔！

    「叮」的一聲，一枚實體水晶從開裂懸浮的岩石掉落半圓形的坑裏，吸引了維克多的注意力。它通體暗黃，呈細長的菱形，裏面凝固着細密的符文，顯出神秘的美感。

    這是維克多看到的第二件煉金帝國遺存文物，第一件是煉金民兵在幽暗森林發現的薩隆魔鐵符文劍殘片，而這枚保存完好的水晶顯然更有價值。

    維克多沒有莽撞的上前拾取，轉頭問道：「這是什麼？」

    蠻牛搖了搖頭，做出疑惑的表情，說道：「我也不知道。」

    「你，去把它撿起來，小心點，別用力，先退後50米，攤在手上給我看。」

    一名伏牛民兵遵照維克多指示，跳進圓坑，揀起黃水晶，跳了出來，向後連退幾十步，攤開