帝遠做人逍遙自在的松垮模樣。過往商賈的馬車上有些個眼尖兒的頻頻側目瞧着這美艷不可方物的人物偏沒規矩地斜倚在馬車邊上發懶的，還有的趕着馬車打從身邊經過還要借着問路搭訕的。次數多了熊三惱了，把蕭子莫打發進車裏去，讓她天沒暗呢就別出來。

    這樣又是走了一天，三人也不打尖也沒歇腳，馬不停蹄地到了揚州城外。

    蕭子莫不打算進城，而是在城外找了個願意即刻便開船載他們出這地界兒的船家，摸着夜色到了埠頭。

    但到了那兒一看，埠頭上但凡往北的商賈船隻都被嚴查了一遍，宋兵竟是一隻小船也不放過的。

    &人。。。。。。這可如何是好？」熊三趴在蘆葦叢中問道。

    &慌，這臧質大概是把所有往北去的水路旱路都佈防了，我們三人這樣渡船太過明顯，這城外的埠頭看是不行了。」

    子莫塞了那船家老漢一些碎銀子：「船家，今晚霧氣重了看是不好行船了，我這兄弟早就聽說這自古揚州出美女，想去見識見識，不知道這城裏最有名的煙花之地是在哪裏？」

    老漢本還覺得他們三人行跡有些詭異，正狐疑着，現下聽蕭子莫一講，再瞅瞅一旁大漢龍精虎猛的模樣，頓時摸着小鬍子笑了：「哎丫丫，這位相公，你這。。。。。。守着天仙似的人兒還要去那地兒？真是羨煞旁人了！」

    熊三怒目圓瞪，吼道：「休得胡說！這是我家主人！」

    &啊啊，是是是，老漢失禮了。我說這一朵鮮花咋得插牛糞里。。。。。。」船夫一搭熊三的肩膀，邊走邊說，「來來，這位壯士，你也莫傷心，這揚州城裏啊可是美女如雲，你家主人都願意讓你去開開眼界了，你可別辜負了她的一番美意！」然後，那老頭熟稔得掰着手指頭和熊三說着揚州城最有名的青樓，如數家珍。

    揚州自古便是商賈匯聚，南來北往必經的樞紐之地。京杭大運河在此時還未全線挖通，可運河在這段兒已經是縱貫揚州城而出，還匯合了劃分地界南北的淮河，一城聚水，《釋名》云：「揚州州界多水，水波揚也。」此似為揚州名字之由來。

    進了城裏，子莫讓熊三兒喬裝了一番，把鄭兒辦成了個小書童，讓他拿着銀兩雇了艘畫舫船，然後又點了幾位佳麗和熊三兒一同上船。遊船戲水，這本就是揚州城中的青樓最行俏的節目了。遊船如織，且可一路馭船去了淮河之上。

    蕭子莫看着那幾個青樓女子紛紛上了船，熊三兒讓鄭兒提着包裹一派大爺派頭，挺着將軍肚搖着紙扇還真是有嫖客的模樣，心裏暗笑，便也跟着那些女子一起上了甲板。

    他們的船剛鬆了纜繩，只聽旁的一艘畫舫遊船突然有人高聲嚷着：「！你給我過來！！你這不誠不實的老太婆，小爺我平日裏給了你這麼多銀兩，怎得平白無故欺瞞我！！我要的是你們這兒最漂亮！最漂亮姑娘你懂嗎！！感情你是一邊收銀子一邊便把次貨全塞我船里了!」

    &呀湯公子啊，老奴哪敢呀！這春花秋月冬梅夏荷就是我這裏最美貌的姑娘了，你怎麼能冤枉我呢！」

    岸上的搖了搖羅扇，喊着冤枉。

    &說！這般貨色都算是最漂亮的呢！那那個糙漢子船上的妙人兒可是皇母娘娘了？！！」

    那個紈絝公子手指一點，直直指着蕭子莫的方向。

    子莫一驚，岸上的人都在往她那兒瞧着，便用衣袖遮了面，彎腰進了船艙。

    &慌，你現在可是花了錢游湖的大爺，出什麼汗呀！」蕭子莫看熊三一臉僵硬的樣子，讓他緩緩。

    &人，那小子的船似是追我們後頭呢。」

    子莫往後一瞧，另一艘畫舫船還真是直直跟在他們後頭。

    &問姑娘，這後頭的那位公子是何人呀？」蕭子莫細着嗓子柔聲問着船里的姑娘們。

    那幾位煙花女子盈盈一笑，挽着帕子羞答答回話：「這位夫人，那是揚州刺史湯惠林的侄子湯寶湯少爺。他是玩遍了這揚州大小場子的，一聽這聲音，便知了。」

    。。。。。。蕭子莫一聽，心下一計。她正愁過不了淮河上的關防，這湯少爺便是自個兒湊上來的法寶。