侯蒙病逝於回程路上，牛皋孤身一人帶領大軍直奔青州城。當初，趙構讓他們二人前去調遣京東西路大軍，讓他們前往的地點便是青州城，他要將青州城圍得水泄不通，將宋江等人圍困住，然後再攻擊。

    趙構吩咐牛皋等人下去休息，獨自一人坐下，再一次噴了一口鮮血，喃喃自語：「內力透支，身體承受不住！師兄那一記重拳，力道之中夾雜着些許道家的內力，難道他也習練過內功，只不過功力不濟？」

    於是，趙構盤膝而坐，慢慢的調息身體承受的創傷。如果是外傷，只需軍醫治療便可，他受的是內傷，藥石無靈，唯有自我調息方可。

    宋軍將士見趙構驍勇善戰，威武霸氣，各個都是精神抖擻，士氣大振。反觀梁山軍，陣前交鋒連損兩元大將，又被宋軍活捉盧俊義、楊志二人，早已是亂成一鍋粥。

    「公明哥哥，我方損失兩元大將，盧俊義、楊志二位兄弟又被活捉了去，我軍士氣低落，論戰鬥力，又無法與宋軍相提並論，這可如何是好？」

    宋江沉吟不語，緊鎖眉頭。片刻後，說道：「當真是錯算了宋軍主帥居然有此武功，就連盧、楊二位兄弟都被捉了去，秦明、索超二位兄弟又戰死。」

    「青州城糧草不足，要是長此下去，必定是難以脫困。我軍主力又在青州城，不可久戰！不知軍師可有良策？」

    吳用回道：「宋軍士氣高漲，卻沒有乘勝追擊，而是拒不迎敵。如今已經過去兩日，我軍士兵怎麼叫陣，他們都按兵不動，必定有詐！」

    「我軍探子回報，宋軍主帥足不出戶，一直留在營帳內，不曾出來。然而，宋軍將士則來回出入，必定是在商議如何決斷。」

    「青州城內糧草不足，此乃當務之急；其次，我軍士氣低落，也是一大事情。如果我所料不錯，宋軍主帥正在等候時機，卻不知是何事，着實讓人疑惑。」

    吳用面色凝重，眾人也是一籌莫展。梁山軍自出征以來，從未遭遇過如此對手，哪怕是與宋軍交戰數十次，多是勝利，何曾有過今日被動挨打局面，還不知宋軍有何動向，更是防不勝防。

    京東西路大軍抵達青州城已經有兩日了，趙構命令牛皋傳軍令，讓他們在泰安軍後方駐紮，暫時按兵不動。另外，趙構還在等待吳璘的消息，雙管齊下才能發動攻擊，一舉擊潰宋江等人。

    「大人，為何西路大軍抵達已經兩日了，我軍後續兵力足夠，還不出兵攻打青州城？」

    趙構笑道：「我軍士氣大振，兵強馬壯，又有西路數萬大軍，遲遲不願出兵，乃是深思熟慮後決定的。」眾人不明白他的話中意思，「無論怎麼說，宋江等人終歸到底是大宋百姓，我軍也是宋人，與他們交鋒，死傷過多乃是大宋的損失。」

    「或許他們都不明白，大宋子民該是團結一致，苦難也不過是暫時的。只要相信國家一定會富強，就一定可以。當然，還需要治國有方。父皇有父皇的苦衷，日後你們便知道了。此時說太多對你們不利，只要知道我們都是宋人，乃是兄弟。」

    「於是，我覺得將戰事一拖再拖，為得就是給予宋江等人一次機會，讓他們獻城投降。另外就是等待吳璘的消息。只要張叔夜將軍做好一切，我們便可以採取行動，以最小的代價取得最大的勝利。」

    「可惜，我給予他們機會，卻不曾把握住。既然如此，那我們便不必手下留情。」趙構臉色漸冷，深深地嘆息一聲，沉聲道：「眾將士聽令，傳本帥軍令，今晚子時所有士兵準備，聽候本將調遣。」

    眾人齊聲喝道：「諾！」

    隨即，眾人走出營帳紛紛下去傳達趙構的軍令。宋軍士兵早已等候多時，聽到趙構軍令傳達高興不已。與此同時，整個泰安軍士兵都興高采烈，鬥志昂揚。眾人皆知趙構已經決定開始行動了。

    「稟報元帥，吳先鋒回來了，還有曾大人一起！」士兵急忙趕到營帳，躬身稟報道。

    趙構聽聞曾孝蘊、吳璘兩人回來，大喜過望，他已經猜到結果了，連忙站起身來，迎接他們二人。眾人也緊隨其後，吳璘、曾孝蘊見趙構率領將士親自迎接，不由得驚喜交加，連忙說道：「大人，幸不辱命！」

    趙構心中的猜想得到證實，情不自禁的大笑道：「如此甚好，你們二人來的正是時候！哈哈！……」

    曾孝蘊、吳璘兩人面面相覷，詫