啟部撥付給光祿寺五萬兩銀子，如今花銷了四萬八千六百一十六兩，尚有一千三百八十四兩節餘。臣已命寺內銀庫大使將節餘歸還戶部，特來回稟陛下。」

    崇禎皇帝聽得哭笑不得，道：「就這麼點小事，也值得你進宮稟報？」

    許梁語氣沉重地道：「陛下容稟，此事對陛下，對朝庭來說，興許是不值一提的小事情，但對於臣來說，卻是性命悠關的大事。」說着回頭看了一眼正虎視眈眈地盯着自己的孫承宗，道：「今日孫閣老已然斥責臣鋪張浪fèi，罰了臣一年的俸祿。若是有節餘銀兩，臣不急着歸還戶部，臣擔心再遭到孫閣老的彈劾，到時丟了性命！」

    孫承宗頓時吹鬍子瞪眼睛，看向許梁的眼神像是要殺人。

    倒是崇禎皇帝聽得嘴角揚起，笑罵道：「許愛卿多慮了，孫閣老是內閣大臣，心胸寬廣，斷不會因為這點小事為難你的。行了，此事朕知道了，沒事你且退下吧。」

    「陛下如此說，臣就放心了，臣告退。」許梁十分乖巧地施禮，退走。

    孫承宗的目光一直跟隨着許梁的步伐，直至許梁出了養心殿。

    忽聽得崇禎皇帝盯着孫承宗，冷然喝道：「孫愛卿！」

    「老臣在。」孫承宗聞言忙抽回目光，道。

    「接着說西北的事！」崇禎皇帝喝道。

    待出了皇宮回到東江別院，兵部侍郎孫元化和郎中余大成兩人卻等在客廳里。見到許梁回來，孫元化上前，眼裏透着熱忱，道：「許兄。今日我做東，咱們幾個再到客來居去聚一聚。」

    許梁聞言一愣，笑道：「今兒是什麼日子？」

    余大成道：「許兄你就別硬撐着了。你被罰俸一年的事情兄弟們都知道了。今日是我提議，咱們西山煤礦的三位股東，特地備酒來安慰安慰你。王賢兄已經在客來居備好了酒菜了。」

    許梁聽了，心中一股暖流穿腸而過。雖然許梁與余大成結識多半是利益使然。然而幾人真誠相交至今，居然不知不覺間成了真正的朋友。許梁被罰俸的事情此時多半已被參加太廟祭祀的官員傳得人盡皆知，而孫元化，余大成，王賢等人卻想着備酒席寬慰自己。

    許梁點頭，道：「那待我去內院跟兩位夫人說一聲。」

    不想自屏風後轉出馮素琴和樓仙兒兩人，馮素琴柔聲道：「相公儘管去吧。一會要是喝多了回來不方biàn，便差人回來說一聲，我好安排馬車去接。」

    於是許梁便與孫元化。余大成兩人出了東江別院，趕到宣武門大街的客來居酒店。雅間裏的王賢見許梁三人進屋，便出門去往一樓櫃枱吼了一聲上菜。

    待四人客套幾句，坐下之後，客來居的夥計便開始流水價地上菜。

    許梁端起第一杯酒，感動地朝孫元化，王賢，余大成三人拱手道：「兄弟今日落難。難得三位兄弟還特意備酒席寬慰我。這第一杯，許梁敬三位兄長。」

    孫元化等人皆一飲而盡。

    然hou孫元化等三人挨個向許梁舉杯。酒席氣氛開始熱鬧起來。

    孫元化連喝了兩杯滿杯，臉上開始冒汗，將衣袖擼起了些，看向許梁，道：「其實今日孫閣老向許兄發難，也不全是針對許兄。」

    許梁瞪眼叫道：「都說出罷職下獄。嚴懲不殆的話來了，還叫不是針對我？」

    余大成道：「許兄，祭祀太廟的時候我不在，但孫兄回到兵部對我這麼一分析，我也覺着一向穩重的孫閣老今日如此。也多半是積怒已久，許兄恰巧趕上了罷了。」

    許梁心中一動，見兵部的孫元化和余大成都這麼解釋，不由有些信了，停杯放筷子，坐直了身體，問道：「到底怎麼回事？」

    孫元化便徐徐說道：「其實孫閣老此次回京，除了參加祭祀太廟之外，另一件重要的事情便是向戶部要銀子。去年與韃子的那一仗，遼東兵基本被打殘了，閣老執掌遼東後，為鞏固關寧防線，大肆募兵，花錢如流水。此次回來，便是向朝庭要錢購置糧草的。」

    許梁頓時叫屈了：「孫閣老向戶部要錢便要錢唄，跟我一個小小的光祿寺卿有什麼干係？」

    孫元化道：「你且聽我說。我聽老師說過，戶部確實沒有多少存銀了。唯一的十幾萬兩那是要留着給京營和京官發放下個月的俸銀的，輕易動不得。唉，孫閣老在畢自嚴那裏碰了釘子，憋