送走陸九淵三人，齊慕遠問杜錦寧：「你做好了準備了嗎？」

    他們分析過，祁元道的講堂會在鄉試之後才舉行。畢竟到時候可以邀請一些鄉試取中的舉人，以及來主持鄉試的官員一同參加他的講學，以此來提高他的聲望。

    現在因為五皇子，他把時間提前了幾個月。

    這形勢，對杜錦寧有利也有弊。

    弊端就在於杜錦寧現在僅僅是個秀才，要不是陸九淵特意為她要了帖子，她連進入裏面參加辯論的資格都沒有。即便現在有了帖子，她身份低，人微言輕，起身辯論時別人也不會把她當回事。

    而利則在於，一旦她在辯論中暫露頭角，甚至一鳴驚人，那對於她的鄉試還是很有好處的。畢竟在最後排名的時候，主考官總得根據名氣來進行排名。否則要是取中一個名不經傳的人為解元，那可是要被所有人質疑的，覺得他是不是收了別人的好處，科場舞弊。

    雖說前三名的文章是要公佈出來的，但文無第一武無第二，第二名的文章怎麼就不如第一名呢？

    當初祁思煜不斷經營自己「才子」的名聲，原因就在於此。

    「就那樣吧。」杜錦寧並不是十拿九穩。這種學術上的辯論，變數太多，準備得再好也有可能出意外，所以她的心態放得極正。

    齊慕遠也知道這一點，倒也沒再追問，也沒有為杜錦寧太過焦慮。

    他正打算回自己房間去，忽然想起一件事，對杜錦寧道：「對了，我差點忘了跟你說，江北和江南今天攔住了我，想到我府上來做下人，我把他們拒絕了。」

    「呃……」杜錦寧對江南表示深切地同情。

    人家不是想去做下人好不好？

    不過齊慕遠的態度那天就表明了，杜錦寧也知道他只是這麼一說，並不是真不明白江南的意思。

    「那就不管他們。」杜錦寧道。

    雖說對這對兄妹杜錦寧不怎麼上心，第二天回家時，她還是跟母親和姐姐提了一嘴。

    杜方苓把嘴唇一彎：「我一會兒就去看看他們。」

    陳氏奇怪地望她一眼：「看他們做什麼？」又告誡道，「你別去為難諷刺他們啊。你忘了我前兩天說的話了麼？」

    「沒忘，我怎麼會忘呢。我這不是去關心關心他們嗎？」杜方苓笑道，「他們好歹是咱們府上出去的人，出了事，江北肯定會上門來求助的。所以我得去告誡他們一番，免得出了事又來給咱們添麻煩。」

    杜錦寧點頭：「三姐說的有道理，確實該去一趟。」

    杜方苓把碗一放：「我吃飽了，這就過去。」

    江北是把他新宅子的地址給了杜家人的。為了安全，他並不敢離杜家太遠；而且這個街坊的房子雖然貴些，但治安好，所住的都是殷實人家，江北即便多花錢也願意租個安全的地方。畢竟江南的容貌容易招禍。

    杜方苓坐了馬車過去，不過半盞茶功夫，馬車就在一個小巷口停了下來。

    「姑娘，前面巷子太窄，過不去了。」汪福來道。

    他現在仍然在杜家當車夫。不過現在已鳥槍換炮，駕駛的已不是騾車，而是馬車了。

    杜方苓領着一個丫鬟和一個婆子下了車，道：「你在這裏等着吧，我們走過去就好。」

    汪福來跟江北交情很好，江北這處宅子，還是他幫着打聽到的，他對這地方十分熟悉，早就知道有這麼一着，所以他特意帶了他家的小兒子出來。

    他不放心三個女人進去，把馬鞭往小兒子手上一放，吩咐道：「在這兒看着。」自己下了車，跟着杜方苓進了巷子。

    在巷子裏走了一陣，汪福來在一個小院門口停住了，伸出手來「砰砰」地敲門。

    裏面卻是沒有絲毫聲響。

    「咦，難道沒人在家？不應該啊。」汪福來納悶地道，「江北現在去茶館上工了，但江南應該在家才對。」

    杜方苓卻是知道怎麼一回事，對自家丫鬟一努嘴，丫鬟會意，上前就揚聲道：「江南，我是小雨啊。你在家嗎？姑娘來看你了。」

    果然，院子裏立刻響起了腳步聲，不一會兒門就開了，江南那張漂亮的臉出現在門口：「姑娘。」又把門打開，「快請進。」

    杜方苓走了進去，打量了一下院子。

    江北手上的銀子