的劍直發憷。心想這位爺當年就動不動嚷着要揮劍砍考官，自己也欠了他的人情。

    看來，這個忙，自己是必須幫了。

    他攤了攤肩膀：「好吧，三變，當年也是受你恩惠。這樣吧，剩下的一千兩，由我出面解決。」

    合夥修路，運進吳縣的貨物收益共擔。這等協議，自然是不能上的了台面，與那王驛丞私下定好的。

    既已敲定方案，柳明第二日，加緊趕路將藥材運往鄰縣。緊接着，便回到府中商議修路的具體計劃。

    回到府中，這三人，大門不出，二門不邁，就關在屋內，研究着如何挖石修路。

    ……

    ……

    吳縣四面環山，崇山峻岭，猛獸頻出，瘴氣瀰漫。過往商隊，無不小心翼翼，膽戰心驚。

    此時，山腳之下，來了一支七八人的道路測繪隊伍。

    王驛丞、柳家幾人，還有州府漕運河道工部請來的幾名公人。

    陽光透過兩旁的樟木林，露出斑駁的剪影。

    柳明一腳深一腳淺地往前走着，他看了看旁邊正在與人熱切交流的王驛丞。

    「柳賢弟，這官修道路之事，我費了九牛二虎之力，讓知縣大人批了條子。」王驛丞挺着略微發福的肚子，「大家可要齊心協力，好好干啊。」

    這公門中人，果然就是號虛頭巴腦那一套。柳明心裏腹誹道，這還多虧我們柳家，出了三分之二的銀兩，倒是讓你嘴上佔了便宜。

    不過，現如今，他們的目的是相同的。

    王驛丞還熱絡地將柳明拉到那州府的兩位公人面前，說道：「就是這位賢弟，年紀輕輕，思路敏捷，想出了這借錢給官府修路的法子。」

    那兩位尖嘴猴腮的公人，笑呵呵地稱讚着柳明頭腦靈活。

    雨後的土路更加泥濘，柳明向前望去，見這條吳縣與外界連接的土路，僅僅半丈寬，看得直搖頭。

    此時，一隊民戶車隊，正在路上艱難而行。兩輛牛車，都深深卡在泥濘之中。那兩頭拉車的頭，噴着粗重的鼻息，拼着老命直蹬後腿，想要往前使勁，無奈牛車紋絲不動。

    柳明見狀，便想要上前搭一把手，卻被老道的王驛丞給拽住了：「年輕人，切莫魯莽行事。」

    「王叔，什麼意思？」

    王驛丞朝路邊努了努嘴：「等會，自然會有人來幫忙。」

    柳明定睛一看，果不其然，沒過一會，七八位山民打扮的粗壯漢子，便跑到這被陷的車隊旁。

    那車隊之主，似乎與他們是老相識，點點頭，便讓那些粗壯漢子幫忙。那些山民，幾人合力，很快就把深陷的牛車拉入地坑。

    接着，這七八人分散到兩輛牛車之後，連推帶拉，使得車隊行進速度快了不少。

    「這路見不平，助人為樂……看來這吳縣山區山民倒是淳樸的很。」柳明嘆道。

    「淳樸？」王驛丞嘴一撇，眼中露出看破世間的滄桑道：「無利不起早。這些拉車都是要付苦力費的，而且，價格數倍於外面。」

    「啊？」

    「來這裏的商隊，都習慣了。」王驛丞說道,「儘管這苦力費高，但是貨物送進吳縣後，還能獲得數倍之利，所以，還是划算的。」他露出世故的笑容：「所以我讓你不要去幫忙。這裏的山民，民風彪悍，官府也都是對此睜一隻眼閉一隻眼。」

    柳明心想，這通往吳縣的交通不便，倒是成了周圍山民的發財之路了。

    他突然想到了什麼，看了一眼王驛丞，見後者也是頗有深意地看着他。

    此時，幾名公人拿着牛皮捲尺，開始在一旁丈量道路。

    王驛丞慢慢靠近柳明，又在一旁說道：「我說，這修路可絕非易事。不僅資銀要到位，這民壯也要到位。修這條路，我估計動用三百到五百民夫。可是現在乃是夏忙時節，各縣已經征過一次徭役。現在……」王驛丞說到這裏，又一次停頓住了，露出了無奈的表情。

    這又是甩包袱給自己的意思？

    柳明心裏有些反感，心想這王驛丞當年也算是永叔一起，考過省試之人，怎麼如此不堪大用，簡直就是甩手掌柜一個。

    這齣錢的大頭，是自己柳家在來。可這徵集民壯的任務，莫非也是落到自己家中？

    柳明感到有些頭痛，這