性命之憂，就臨時反水、殺死了另外兩個人，接着挾持廢后來西貢灣，想得到明國人的獎賞；他拿到了錢就逃亡外地。

    真臘黑漢認定明國人會獎賞他，因為他認為自己為明軍立了大功。他聽說屠戮明國使團的罪首，正是後族的人、王后的親弟弟安恩。

    劉鳴與孟驥對視了一眼，劉鳴便轉頭說道：「來人，將這兩個真臘人分開看押。」說罷又做了個手勢，對孟驥說了一聲請。

    於是三人離開了草棚。也沒有像樣的禮儀，畢竟還未正式確認廢后的身份。

    返回中軍行轅的路上，正好宦官孟驥就在身邊、劉鳴便不動聲色地問道：「真臘國與暹羅國的使臣說法，孟公公更支持誰？」

    孟驥一副愕然的表情，忙道：「劉使君可別問咱家。咱們幾個司禮監出來的公公，只有王公公有皇爺給的權力，得了聖旨；別人可管不着事兒，無非跟着跑跑腿、做些下手的活罷了。」

    劉鳴不置可否。

    孟驥沉默了一會兒，不動聲色地說道：「劉使君是皇爺下旨任命的邦交正使，您的意思就是皇爺的意思。這事兒真的劉使君拿主意。」

    劉鳴道：「事關重大，不得不從長計議。」

    孟驥點頭道：「應該的。不過安恩那顆腦袋的真假，倒也可以讓那個廢后瞧一眼，她不是安恩的姐姐嗎？讓她瞧見安恩的腦袋，或許又能瞧出不少端倪來。」

    「有道理。」劉鳴道。

    真臘使臣剛到的時候，劉鳴就聽到了、有關真臘使臣之間的話。真臘人不知從何處打聽到，大明的正使劉鳴、有個親戚就在之前的使團中，遭受了真臘人屠

    |戮。所以真臘人也很擔心，劉鳴會受私仇的影響。

    而宦官孟驥、可能也知道這些事，可是剛才他甚麼意見都沒有。按理孟驥是聖上身邊的人，即便不能決斷諸事、提點建議還是可以的。

    劉鳴回到中軍行轅的藩籬內，立刻就有軍士前來稟報，說是真臘使節慾見劉使君。

    不過劉鳴找了個藉口，推脫了此事。他回帳篷里坐了一會兒，接着又起身準備去見宦官孟驥。

    色目人孟驥臉上露出了意外的表情，急忙迎劉鳴入帳，然後問道：「劉使君登門，還有要說的事兒哩？」

    劉鳴沉吟片刻，強笑道：「我那帳中沒升火，來討口茶喝。」

    孟驥笑道：「劉使君凳子上坐着，咱家這就上茶。」他說罷把一隻鐵壺放到石砌的灶上，把一隻軍用鐵盅和兩個杯子擺了出來。

    劉鳴坐在木凳上，開口道：「這幾天，我倒又想起了死去的表弟，陳漳。」

    孟驥手上的動作微微一蹲，轉頭道：「咱家略有耳聞。」

    劉鳴感概道：「陳漳的慘事，要說我有多大的感受，確實談不上。人長到了一定年紀，對於沒有切身利害的事，真是有些麻木啊。陳漳對我的日子影響很小，他是陳家的人，老小有陳家宗族照顧，不歸我管。他也不是士林的人，對我的仕途毫無作用。」

    孟驥點頭附和道：「是這麼回事兒。不過大夥一般不說，說了叫親朋們聽見多不好哩。」

    劉鳴道：「平素有別的事忙碌，我甚至有好些日子沒想起他了。只不過夜深人靜之時，偶爾不再權衡利弊，不再想着眼前的實情，才會在內里有種不那麼強烈的、卻揮之不去的心境。」

    孟驥沒吭聲，默默地聽着。

    劉鳴也沉默了一陣，又開口道：「兒時我欺負過陳漳，我比他年齡大兩三歲。」

    他沒頭沒腦地說了這麼一句，接着恍然回過神，搖頭笑道：「不過後來就沒有了，長大之後他很壯實，我一介文人想欺他也不能辦到。」

    孟驥也露出了陪笑的表情，只是沒有說話。

    劉鳴說到這個話題，又忍不住多說了幾句，「記得有一次，不知道為了甚麼、我與陳漳發生了口角。那天家母給了我倆一個一顆煮雞蛋，然後叫我們去私塾念書；我們出門之後，我就把他的雞蛋搶了。後來氣消了，從私塾回家，我又把蛋還給了陳漳，並沒有吃掉。」

    他說到這裏，忙道：「我好像不該說這些無關緊要的事，讓孟公公見笑了。」

    「沒有沒有。」孟驥陪笑了一下。

    但劉鳴知道，孟