朱高煦直起身，轉頭對宦官說道：「無論如何，皇后是我們朱家的人，你們好生侍候，不得無禮。」

    兩個宦官忙道：「奴婢等遵命。」

    朱高煦揮了一下手，他們趕緊離開了上房。

    果然馬恩慧瞧朱高煦的眼神也有點變了，終於開口道：「高陽王可知，你在京師的名聲很差，朝野都知你是什麼樣的人，便不必惺惺作態了。」

    朱高煦趁機套近乎道：「大明天下姓朱，若是我們也不把自己人當回事，如何叫天下人敬畏身份？」

    他又低聲道：「我那堂弟還不到一歲，事到如今，堂嫂不為自己計較，可得想想文圭今後該怎麼辦！」

    馬恩慧冷笑道：「高陽王不必多費口舌，我不知道聖上在何處。」

    朱高煦便嘆了一口氣：「皇帝竟然沒帶堂嫂走，唉！他走得定然很倉促，與誰一起走的，何時的事？」

    馬恩慧不答，沉默片刻問道：「姚姬死了？」

    朱高煦搖頭：「幸好我去得及時。」

    馬恩慧頓時露出懊悔的神情，她輕輕一挑眉毛，問道：「那賤人如何勾搭上了高陽王？」

    朱高煦據實道：「去年朝廷官府到處抓我，彼時我確實在京師。姚姬救過我。」

    馬恩慧眼神複雜，目光在朱高煦臉上來回幾次，冷笑道：「高陽王可得當心那小賤人。宮裏那麼多嬪妃宮女，我卻獨獨與她一個小宮女過不去，總有我的緣由。」

    「嗯……」朱高煦發出一個不置可否的聲音。

    馬恩慧又道：「那賤人小小年紀便心機叵測，滿腹怨恨陰毒，心胸狹窄，毫無廉恥，便如一條狐狸精。她先勾引聖上，現在又來勾引高陽王，都是算計好的！」

    朱高煦不動聲色道：「姚姬確有報復心，但任誰被長期欺凌，也不會與人為善。」

    「忠言逆耳，高陽王好自為之！」馬恩慧道。

    朱高煦搓了一下額頭，心道：皇后自身難保，處境都這樣了，還有心思管姚姬的事？她肯定是怕姚姬報復。

    他便故意激馬恩慧：「姚姬只因長得太漂亮，容易招人嫉恨，我覺得她挺好的。」

    馬恩慧「哼」了一聲，臉色不虞。

    朱高煦見她一時間什麼也不肯說，便道：「我便不多叨擾了，堂嫂若要見我，就告訴宦官來傳話。我過陣子再來拜望，告辭。」

    馬恩慧點頭回應，從青色打底的袍袖中掏出一塊絲巾，輕輕擦了一下朱紅的嘴唇。

    朱高煦見她嘴上塗着很多胭脂，便順手也擦了一下自己的嘴唇，拿到面前來看。馬恩慧愣在那裏，臉「唰」一下紅了，眼睛裏露出羞憤的神色。

    朱高煦只好轉身閃人。他娘|的，他剛才沒多想，一時還以為馬恩慧在暗示自己嘴上沾了胭脂。

    建文帝究竟去了哪？最關心此事的人是燕王。朱高煦不太上心，就是來走個過場，試試而已……因為暫時還看不出建文對自己有甚麼用處。

    走出院門時，趙平躬身遞上來馬韁。朱高煦接過來，翻身上馬，他忽然轉頭道：「陳大錘，你去打聽打聽御史景清住在何處，然後瞧景府是甚麼情況。」

    陳大錘抱拳道：「得令！」

    朱高煦又對趙平道：「我看你辦事穩當機靈，今日便做親兵試百戶，陳大錘不在時，你代百戶之職，部署親軍人馬。」

    趙平大喜，急忙道：「謝王爺！謝王爺厚恩！」

    一行人沿着千步廊往南走，不一會兒有一隊親兵過來了，他們遂帶着朱高煦去連楹府邸。大伙兒來到皇城西邊，那連府位於秦淮河北岸，果然離皇城比較近。

    朱高煦在大門口下馬，便見幾個士卒正提着桶在沖洗門口的石板。他看了一眼，還能看見那石縫裏暗紅的血跡。

    於是他走進大門時，隱隱感覺陰風慘慘。

    連府應該是靜難軍進城後，第一個遭|滅頂之災的大臣府邸。朱高煦真的不理解這些人，就算不投降，只要不爭那個風頭、單騎來刺|殺燕王，至少家眷不至於這麼慘罷？畢竟連楹不是黃子澄等人，並未上靖難檄文上的奸臣榜。

    就在這時，韋達迎上來，看了一眼在刷洗地面的士卒，抱拳沉聲道：「王爺的四舅徐將軍，就是被連楹彈劾告