——4e，201年，末種之月，17日，11:00——

    「或許以前你只顧打獵沒有發現帝國的真面目，看看他們毫不猶豫地要把你『同樣處置』的嘴臉，只有去風盔城加入風暴斗篷才是出路。一筆閣 www.yibige.com 更多好看小說」

    「不，剛才即使那條龍沒有來，圖留斯將軍也準備赦免你，我看到他丟下烏佛瑞克朝這邊來了，帝國正是用人之際，以你這樣的身手，一定會得到重用。」

    「赦免一個沒有犯罪的人，帝國好大的氣魄。」

    「如果你願意退出風暴斗篷，我可以以自己的軍銜為你擔保無罪。」

    「哼，等我們打到獨孤城，我也會留你一條命。」

    從熊洞裏出來之後，亞瑟憑藉豐富的經驗找到了一條下山的「獸道」，雖然有雪熊震懾，但仍然可能有膽大的野獸在附近徘徊，因此他提着長弓在前方探路。

    而哈達瓦和拉羅夫則一直在後面試圖招攬他，並且沒有兩句就互相鬥起嘴來。

    亞瑟沒有在意他們之間的辯論，正把分出一部分心神投在剛剛發現的「東西」上——那是一片星辰具體位置和夜晚看到並無差別的璀璨星空。

    經過嘗試，亞瑟發現如果把視線上移，無論看到的是山洞頂、樹木枝葉還是天空，只要抱着「想看得更高」的想法，就能看到那片奇怪的星空。

    原本互相之間毫無關係的星星被一條條銀色線條互相連接，組合成一個個特殊的星座，連接起來之後十分抽象的星座上還會泛起某種東西的虛像，比如他剛剛射殺那頭雪熊時，一組看上去形似半圓的星辰上就亮起了一張普通長弓的虛像，其中一顆更是變得明亮無比。

    這個意思是，我對弓箭的掌握升級了，為此在弓箭能力上加點？亞瑟心中冒出了一個奇怪的想法。

    泰伯·塞普汀升格為第九聖靈的途徑一直眾說紛紜，現在看來，或許他也看到過這麼一片星空吧。

    如果把整個星空所有星座的星辰都點亮——只是這麼想了一下，漫天的的星座就讓他感到一陣眩暈，同時停下了腳步。

    「怎麼了亞瑟？」哈達瓦停了下來然後看了看前方，那座山洞周邊全是人工痕跡，未燃盡的篝火、堆積的木桶和柴堆以及簡易熔爐，都證明了它的身份。

    「那是煤塊礦場。」拉羅夫說着，「溪木鎮的主要礦物供應地，我們或許可以去向工人們購買一些補給。」

    「你們從軍多久了？」亞瑟警惕地看着山洞的入口，那裏有一名一看就不像礦工的人站着，他背着雙手劍，身穿異常簡陋而且完全不合身的鐵甲，滿臉凶戾。

    「三年，或許是四年。」拉羅夫也察覺到不對，抄起了背後的雙刃斧。

    「三年七個月，」哈達瓦嘆氣「風暴斗篷掀起叛亂時我們說要一起加入軍隊，誰知道口中的『軍隊』根本不是同一支。」

    「而在此期間這家礦場被強盜佔據了，這種事並不罕見，」亞瑟把弓箭交給拉羅夫「你們的武器和防護不足以和他正面作戰，在這等着。」

    「這下可以知道這位出色的獵人有沒有對付人的手段了。」拉羅夫檢查了一下長弓，重新背回背後。

    「至少這個沒有問題。」哈達瓦看着亞瑟的動作。

    ————

    亞瑟剛剛摸到那名強盜背後，他的腦內星空中，一個虛像是毒蛇的星座忽然閃爍起來，其上的某顆星辰隨之大亮。

    他腳下不穩，踢到了一把被隨意丟在地上，鍛造失敗的武器，立刻引起了正背靠立柱休息的鐵甲強盜的注意。

    「你迷路的可真不是時候，朋友。」他抬手要拔背後的雙手巨劍。

    「切。」亞瑟俯身一記飛鏟，將為了拔劍而重心失衡的強盜仰天絆倒，拔了一半的大劍也脫手飛出，亞瑟接住雙手劍，狠狠地砸在強盜的鐵盔上，原本還打算掙紮起身的強盜直接被擊昏。

    「乾的漂亮。」在亞瑟意外失手就沖了出來，但他到達亞瑟身邊時，戰鬥已經結束了。

    「嗯？還活着？」拉羅夫也跟了過來，抬腳踢了踢強盜。

    「我一直在狩獵動物，不大清楚抓到強盜之後應該怎麼做，」亞瑟正提着那把雙手劍嘗試揮動「是交給附近城鎮的守衛還是直接殺掉？」

    「搜刮財物之後丟出去餵狼。」「要看他們做了什麼。」拉羅夫和哈達瓦同時說着，並再次互相瞪視。

    「如果放走的話他們去襲擊溪木鎮你負責？」

    「你怎麼知道他們不是在自己挖礦？而且我也沒說要放走。」

    「哈，你明顯在擔心你家鐵匠鋪的貨源。」

    「等等？強盜會自己挖礦？」亞瑟適應了雙手劍的重量、長度和重心，插話問道。

    「『強盜』是一個統稱，」哈達瓦解釋「佔據了廢棄城堡、諾德遺蹟之類的地方，以襲擊商人和行人為主的強盜，帝國一向直接消滅，而佔據了礦洞或野獸巢穴，向城鎮販賣礦物、肉類和毛皮的，則以驅散或抓捕後強制勞動為主。」

    「真不巧，這種傢伙，風暴斗篷一向直接予以抹殺，」拉羅夫冷笑，在各地的城鎮都缺少人手，只要肯出力就能生活下去的情況下還跑去當強盜的傢伙，完全不配稱之為諾德人。」

    「嗯……」亞瑟看着昏迷不醒的強盜，有些猶豫，他不確定如果動手殺掉這個強盜的話，那個「星空」又會出現什麼奇怪的反應。

    「不過他是你的俘虜，按照規矩由你來處理，亞瑟。」哈達瓦看着亞瑟說道。

    「我決定進礦洞看看他們在做什麼，」亞瑟搖搖頭，「如果在戰鬥後還有人活下來，再重新考慮。」

    「聽你的，放着一群強盜在溪木鎮附近搭窩是不太妥當。」拉羅夫一邊說着一邊把那個強盜用附近的麻繩捆上。

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    安博瑞覺得自己非常倒霉。

    作為一個很久以前離鄉的退伍老兵，溪木鎮已經沒有認識他的人，不過還好沉睡