展顏一笑。有傾國之色。

    南宮，雲台。

    竇太后寢宮。

    將黃門令左豐，遣人送來密信，細細看完，又付之一炬。竇太后面上終見喜色。

    信中言道，薊王太妃已定日期。待薊王就國，便娶竇氏瓊英為偏妃。

    漠北亦有消息傳來，從兄竇統已遣人與薊王聯絡。「沒鹿回」部，正遣商隊，經漠北南下西域，與都護府通商。

    所販皆漠北之物，所求皆西域刀兵。

    先時，竇太后生無可戀，險鬱鬱而終。卻不知為何，近二年忽換了個人。重又成為大權在握時，「有聰明母儀之德」的竇氏太后。

    料想。定是與諸母及女道的那次見面，身受激勵所致。

    求生本能一旦激起，勢如野火燎原，一發而不可收拾。

    「來人。」

    「太后。」便有心腹宮女，入內室相見。

    「通稟永樂董太后，便說明日想與她同游上林苑，觀百戲消遣。」

    「奴婢遵命。」心腹宮女隨即前往永樂宮通稟。

    正如劉備所料。竇太后似也在佈局。支撐竇太后走到今天的，除去親情。還有難以疏解的，家仇國恨。竇氏一門，慘遭屠戮。先前被禁雲台，孤家寡人。如今卻內外皆有助力。

    待薊王回朝。血海深仇，未必不能得報。

    然，舉目四望。曹節、王甫、鄭颯、朱瑀、共普、張亮等人，多已先後亡故。只剩曹節，垂垂將死。被竇太后所切齒深恨者，還有何人呢。

    正沉思間，又有心腹宮女，入室通稟：「啟稟太后，程夫人到。」

    「速速有請。」竇太后這便收攏心神。

    「奴婢拜見太后。」大宦官程璜養女，陛下食母程夫人，這便入室拜見。

    「夫人請起。」竇太后展顏一笑。

    是夜。隴右，大震關。

    一聲霹靂，大雨傾盆。

    劉備猛然坐起。身側希雷婭女王亦驚醒。伸手卻取枕下短劍，卻被劉備制止。

    「勿驚。不過雷聲耳。」劉備笑道。

    秋色漸深，氣溫驟降。隴山青黃相染，隆冬將至。

    寢宮已開暖櫃。室內溫暖如春，暗香浮動。女王薄紗蔽體，層巒似滴，噴薄欲出。

    劉備穩住心神，柔聲道：「且安睡。」

    「嗯。」女王這便縮回，與劉備交頸而眠。

    殿外大雨傾盆，驚雷狂電。

    如霧似幻。