貴人忽言道：「稱皇可乎？」

    「貴人何意？」薊王尚未會意。

    「稱皇不稱帝。」宋貴人言道：「本朝亦有先例。如靈帝繼位，追尊其父為孝仁皇。又如桓帝郭貴人薨，有司奏請追尊其為『桓後』，亦是『稱後不稱皇后』。靈帝以『郭姬相譖嫡氏』罷議。」

    薊王這便醒悟：「貴人之意，合肥侯『稱皇不稱帝』。」

    宋貴人言道：「靈帝，建寧元年，尊先父為孝仁皇。卻不知『孝仁皇』位，可否父死子繼。」

    「追尊，皆死後追之。焉能傳位活人。」薊王搖頭。

    宋貴人似有所指：「然，時至今日，禮樂崩壞，朝政日非。更加兩漢之交，更始帝所立玄漢，與光武所立今漢，可比今日之時局乎？」

    薊王問道：「莫非，此乃合肥侯所欲。」

    「正是。」宋貴人兄，宋奇，今為魯相。與淮泗諸王，頗多往來。宋貴人，既有此言，必出宋奇授意。

    略作思量，薊王言道：「無論董卓，亦或是王允，斷不會令合肥侯如願。」

    宋貴人又進良言：「洛陽不允，許另有他人允之。」

    閣中諸貴人，如何能不醒悟。

    「弘農王。」

    「唉……」薊王一聲嘆息。本以為，董卓授首，復興在望。奈何「樹欲靜而風不止」。前後二廢帝，竟私下勾結。仿兩漢之交，二漢並立。欲亂天下。

    弘農王宮。

    待合肥侯使，上呈禮單。弘農王遂問道：「不知叔父，何所求。」

    使者伏地答曰：「欲與王上，共分天下。」

    「願聞其詳。」弘農王眼中，一閃精光。