？」

    「如今濟南那邊逼着本官，非要我在出海一事上做出些成績了，所以本官的意思，是不能再拖了。你們過兩日，就趕緊再準備船隻出海吧。只要你們再出船，本官一定會給予你們足夠的優惠，出港的關稅都可以減去三成。」段開宏立刻就給出了自己的意見。

    這話一出，場面頓時就是一冷。所有人在面面相覷後，都用難以置信的目光看向了段開宏：「大人三思哪，您這是讓我們送羊入虎口哪。明知道海上有盜匪橫行，怎能再冒險把貨物往他們手裏送呢？」

    「是啊段大人，不光是貨物，連人去了都回不來，這可是誰都承擔不起的責任，您可不能亂來哪……」

    雖然這些商人地位不高，也對眼前的段開宏懷着幾分畏懼，可事關自家利益，他們也只能壯起膽子來說話了。有一句說一句，他們拿出來的理由還是相當有道理的。

    奈何段開宏卻不是個講道理的人，又或者他今日已經不打算跟這些商人講什麼道理了。只見他猛地就把臉一板，喝道：「放肆！你們這是敬酒不吃吃罰酒，真當本官拿你們沒辦法了麼？實話告訴你們，這次出海，你們是願意也得干，不願意也得干！不然本官就定你們個勾結倭寇的罪名，把你們統統都拿下了！」

    「大人，你可不能冤枉好人哪，我們可都是本本分分的商人……」眾人當即就急了，紛紛叫起了撞天屈來。

    「哼，真當本官看不出來麼？這麼多次倭寇總能準確地找到商船的位置，這其中必然有些蹊蹺，最大的可能，就是有人給海上的倭寇通風報信了！而你們這些只求利益的傢伙，就很可能做出了這等事情來！」

    段開宏一句話，就讓眾商人再度失色，不少人甚至都顫抖了起來。要是真讓他強行把這麼一項要命的罪名扣自家頭上，真可能落個家破人亡的下場。於是乎，眾人叫苦求饒的聲音便更大了起來，甚至連樓下的夥計都聽到了。

    面對他們的懇求，段開宏全不為所動，依然臉色陰沉：「你們讓本官放過你們，可誰來放過我呢？現在本官就可以告訴你們，這事一定要辦！還有，你們不是存了不少貨物在官府倉庫里麼？明日這些貨物就會被送上港口的船隻！」

    「啊……」這下眾人是真箇傻了眼了。之前因為威海新起還未有充足倉庫存放貨物的緣故，他們確實把自己的許多貨物都放到了官府那邊，想不到這居然也成了段開宏拿來逼迫自己就範的一個籌碼了。

    面對如此蠻橫不講理的做法，眾商人心裏自然大為不滿，可民不與官斗，商人又是四民之末，讓他們更沒有膽子敢跟四品參政大人較勁了，他們唯一能做的，就只有不斷地跟段大人懇求，希望他能高抬貴手，放過自己。

    許是也擔心眾人不肯配合，甚至跑去濟南告狀，又或者是對他們服軟的態度還算滿意，段開宏的臉色稍微緩和了些，說道：「本官也知道你們都在擔心什麼。這樣吧，這次出海，本官會派遣兵馬隨船護衛。如此，哪怕路上真遇到了什麼賊寇，也足夠保證你們貨物安全了。這樣總成了吧？」說完這話，他又滿是威脅的掃了眾商人一眼。

    聽他這麼說來，本來還想求饒的商人便不敢出聲了，他們感受得到，這已是段大人的最後讓步，若再討價還價，必然沒好果子吃。

    而且，他們也有些認可段開宏提出的建議。想來要是有官軍隨船護衛，那些海上的小股賊寇應該不敢再打自家商船主意了吧。

    生出此念，他們中有勉為其難地點頭應了下來。然後帶着滿腹心事，不安地各自回去，準備着接下來的出海事宜。不過這些商人也不是笨蛋，心裏對此依然充滿了疑慮，所以自然不可能真在這次出海上投入太多，只準備把之前囤積在官方倉庫里的貨物拿出來，若是能成功賣出自然是好，不然就當東西被官府奪了去。

    不過這些商人並不知道的是，自他們離開順風樓，各自回去準備相關之事開始，他們的一舉一動已完全被人盯上，並隨時報與官衙里的段開宏所知了……

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