定了決心，已將其定為國策，要在未來數年內大力推行。

    所以皇帝此時發問，問的已不是烏氏倮的意見，而是想看看他，在這西拓國策中，能發揮怎樣的作用……

    烏氏倮不敢再直言反對，只能拐彎抹角地說起了征服胡貉之地的諸多困難來。

    首先是軍事征服的不易。

    烏氏倮斟酌一番後，用流利的夏言道：「敢言於陛下，塞外羌人、戎人弱小，不足為慮，然匈奴、月氏，均是草原的大行國，人口數十萬，控弦者十萬……」

    「匈奴、月氏之人，兒童即能騎羊，引弓射鳥鼠，稍長大則能射擊狐兔，用作食物。成年男子力能開強弓，全都披掛皮甲，騎着戰馬。其風俗，平常無戰事時，則隨意遊牧，以射獵飛禽走獸為生業；形勢緊急時，則人人練習攻戰本領，以便侵襲掠奪，這是彼輩的天性。他們的長兵器有弓和箭，短兵器有刀和鋌，利則進，不利則退，不羞遁走，來去如風。」

    這時候，身後一個聲音響起：「二十年多前，趙將李牧不也以車千三百乘，選騎得萬三千匹，百金之士五萬人，彀（gou）者十萬人，大破匈奴犯邊者十數萬麼？」

    一回頭，卻是特地從涇陽縣趕來，覲見秦始皇的大上造羌瘣（lěi）……

    雖然年近六旬，但羌瘣是個好戰分子，滅六國後休憩了一年，他渾身都不自在。對西拓之議，亦是舉雙手贊成：想封侯的不止黑夫一人，老爺子也想再進一步，掙個關內侯噹噹呢！

    他朝秦始皇作揖後，目視烏氏倮道：「是役，李牧不僅大敗匈奴，還滅襜襤，破東胡，降林胡，匈奴單于奔走。其後十餘歲，不敢近趙邊城。」

    李牧雖曾是王翦、羌瘣的對手，但羌瘣卻仍然尊敬他。

    「李牧以趙一國之兵，便能力挫匈奴，如今陛下合天下之力，又有橫掃六國的將士用命，何愁不能奪取河西、河套？」

    雖然同為北地羌戎豪長，但烏氏和羌氏卻並不和睦，在秦未統治此地時，他們的部族便是仇敵，如今雖同朝為臣，但意見也常常向左。

    烏氏倮知道，秦始皇是故意在北地維持兩家豪長的均勢，絕不會坐視任何一家壓倒對方，所以他有自己的底氣，「比封君」的地位，亦不亞於大上造，便道：

    「不然，李牧是背靠邊隘，引誘匈奴來犯，才加以反擊的。但如今陛下卻欲主動出擊，與當時情形不可同日而語。匈奴、月氏，均為草原廣野之地，此利於騎兵作戰之地，步兵遇之，十不當一……」

    羌瘣卻有些不屑：「匈奴月氏有騎，秦無騎乎？隴西、北地、上郡、雲中、雁門、上谷之騎，加到一起，亦不下數萬！本將軍，還有李信，皆是擅長騎戰的！」

    烏氏倮仍搖頭道：「中國之騎，恐不如胡貉之騎。河套、河西之馬能上下山阪，出入溪澗，疾馳飛奔，此中國之馬弗如也。匈奴、月氏之騎兵，險道傾側，且馳且射，中國之騎弗如也；匈奴、月氏之民，風雨疲勞，饑渴不困，中國之人弗如也。此匈奴、月氏之長技，若入胡境，無異於以己之短，攻人之長，大上造敢說一定就能獲勝麼？」

    雖然他說的都是事實，但羌瘣暴脾氣上來，當場就拋下話，請秦始皇讓他領兵，定能擒得匈奴單于、月氏王來。

    秦始皇卻道：「北地軍務，自然少不了老將軍，不過，在匈奴、月氏之前，還是先替朕將雞頭山以北的朐衍（quyǎn）戎掃滅罷。」

    朐衍，便是北地之外，後世寧夏一帶的部落。秦始皇雖然喜好急利，但歸根結底，依然是一個成熟的政治家，知道西拓要一步一步來。三年之內，先將國境與匈奴、月氏接壤再說。而對匈奴、月氏控弦十萬的實力，他亦早已知曉，所以之前才有先南後北的想法。

    皇帝又看向烏氏倮，讓他繼續說下去。

    仗着自己是對匈奴、月氏最了解的人，烏氏倮再接再厲，繼續道：

    「臣也曾說過，胡人食肉飲酪，衣皮毛，非有城郭田宅之歸居，如飛鳥走獸於廣野，美草甘水則止，草盡水竭則移。以是觀之，往來轉徒，時至時去，此胡人之生業也。」

    「而中國之人不然，必立城郭，務田畝為業，到了河套、河西，以何為業？」

    「再者，臣曾去過河套、河西，最大的感觸便是……冷！