船上經久不退的熱潮一樣也是養活了無數船廠，培育了無數人才，讓造船業的水平越來越高。

    而今，水師都督府要招標新一代艦船以後，頓時便引起了大明內外幾乎所有有研發能力的船廠追捧。

    不必過去，官爺要你造船，給點本錢就是仁慈了，根本不用奢望利潤。

    但皇帝陛下不愧是恆信商行的幕後東家，深切明白這天底下沒有既要馬兒跑又要馬兒不吃草的事，是以撥付的預算頗為充足。

    軍隊訂單量多穩定，且不提敢不敢拒絕，就說不管怎樣這也是一筆與官家攀得上關係的生意。做造船業這一行的，誰家沒有幾個跑船的親友甚至自己就有經商。且不提本來就賺錢，就是趁機結實水師也是個好事情。

    一時間，各家都是熱情高漲。

    經歷了數年的等待，這種改良自原本舊式福船的新戰艦應運而生。

    比起舊式的福船，新式福船改良了機動性，尤其而今帝國新式材料層出不窮。原本限於時代，許多不能改良的地方都有了增加。比如原本的福船行動不便，十分依賴順風順水，可現在改良了船帆，可以進行更多複雜細緻的操作，靈活性大大增加。

    新式福船入役之後，朝中經過審議報上朱慈案頭的時候，最終確定以朝代名為命名規則。新一代的艦船就叫夏級戰艦。

    這年頭還沒有戰列艦巡洋艦等稱呼，不過朱慈畢竟不是專門幹這行的，並未對此有所干涉。

    登州號停駐新華港，似乎是為了應對薩摩藩可能有的危險。

    朱慈前往琉球乘坐的就是第一批夏級戰艦膠州號。

    母港在山東，擁軍工作也就數山東做得好。最近入役的不少艦船里，大多以山東城市命名。

    膠州號的艦長是一名飽經風霜的中年男子，雖然表情十分激動，但還是竭力克制住了情緒，一板一眼地敬禮請指示，軍容着裝無可挑剔。

    朱慈笑着回禮，示意不必多禮，隨後自己到了房間裏靜靜坐下。

    他在思考接下來的琉球之行。

    琉球之行的時間不多，因為多了一個自由貿易區的事情，原本的時間已經拖延了。這會兒再去琉球，顯然也不是遊山玩水。

    隨行的團隊已經做了極大的功夫壓縮時間，不過星辰安排下來還是讓朱慈感覺太趕，只好砍了幾個不甚重要的項目，或者委託給臣下出席，才算不用感覺密集得可怕。

    膠州號身邊跟着的船不多，主要的是三艘船。一艘是護衛艦，一艘是薩摩藩的隨員，還有一艘是鄭氏、遠征公司以及隨行海商們的船隊。

    琉球國畢竟已經開放貿易許久，商機或許還有，卻不會充沛，除非皇帝陛下再搞一個自由貿易區，不然變數不會很大。

    故而，跟隨而來的只是一些沒有抓住這一回自由貿易區機會的人。

    就在這時，王夫之卻擰着眉頭，看到陳漸鴻急急忙忙走了過來：「那邊有些不對勁！」

    ……

    山內忠豐十天前的心情是非常非常開懷的。

    因為終於可以擺脫那個叫做竹內重根傢伙的逼迫了。雖然只是一個町人，但日本的町人已經不能小覷。他們不僅在幕府在京都有着這樣那樣的關係，甚至自己手底下的武士許多也很忌憚他們。

    總而言之，這個叫做竹內重根的傢伙帶給了山內忠豐很多麻煩。而緣由，卻也很簡單。山內忠豐借錢了，價值三萬石，約莫五萬兩銀子的債務。

    原本債務當然是沒有這麼多的，可山內忠豐的確是財政困難，拖拖拉拉也就還了一點利息，以至於五年下來債務都達到了五萬兩銀子的可怕地步。

    如果傾家蕩產當然是可以還清，可要知道山內忠豐是怎樣的身份！

    那是堂堂大日本國的大名呀，土佐藩的大名，兩萬石的修理大夫，從五位下呢。但是……為了能夠在商人手中還有機會能借到錢，哪怕是大名，山內忠豐也不得不保持謙卑和善的態度溝通。

    還好這些商人們表面功夫做得很好，只是再三懇求，只有話語最末隱隱透露了自己如何心狠手辣對付了幾個敢欠錢不還的武士。

    想起那種可怕的結果，山內忠豐發自內心地後悔自己當初怎麼瞎了眼，竟然要管竹內重根借錢。

    可惜，有些事情不是山內忠豐想要不做就可以避免的。