翼地應着話，因為宮裏人都知道，洪竹被趕出御書房，便是范閒在皇帝面前說了句話，傳言是洪竹被錢迷了心，居然敢伸手向小范大人索賄。

    范閒面色微沉，想了會兒後，方嘆息道：「如此也好，這等太過機靈地角色，總是不適合侍侯陛下……不識得進退，不知道分寸。」

    太過機靈？這很明顯是貶義……姚太監心想，傳言果然是真的，那個小洪竹平日看着不蠢，怎麼卻敢撩拔小范大人？看來那小子在宮裏是爬不起來了。

    送走姚太監之後，范閒領着三皇子來到書房，沉默半晌後，輕聲說道：「明白是為什麼嗎？」

    三皇子想了半天，終究還是年幼，沒有想明白其中緣由，有些無奈地搖了搖頭。

    「如今是春末夏初。」范閒微低眼帘說道：「我們馬上要去杭州，途中我還要出去一趟，江南之事基本已定，最多……宮裏會留你在我身邊一年，也就是近年關之時，我們肯定要回京，而再出來時，便只有我，而沒有你。」

    「為什麼？」三皇子訝異問道。

    「沒有什麼為什麼。」范閒微笑着說道：「在某些人的眼中，我或許有些詭而不善的氣息，你是正牌皇子，天家血脈，和我在一起久了，只怕會浸染上一些不好的習氣。」

    「可是……」三皇子惶急說道：「跟着先生下江南學習，這是父皇親口應承的事情。」

    「父……皇上……」范閒忍不住搖了搖頭，說道：「如果太后娘娘想你這個最小的孫子了，陛下也只有把你召回去。」

    三皇子沉默了下來，他心裏清楚，皇祖母和一般的祖母不一樣，對於自己這個最小地孫子並不怎麼喜歡，反而是對太子和二哥格外看重些。

    「也就是說。」范閒說道：「從明年開始，你就是一個人在京都，而我……不可能一直守在你的身邊。」

    三皇子抬起頭來，稚美的臉上流露着一絲極不相襯的狠意：「先生，放心吧，我會好好地活着，等您回來。」

    「又說些孩子話。」范閒笑斥道：「在陛下的身邊，誰敢對你如何？」

    他緩緩說道：「只是，從現在開始，你就必須站出來了……至少，要讓朝中的大臣們，軍方的將士們知道你，習慣你。」

    「習慣什麼？」

    「習慣你也是一位堂堂正正的皇子，而不是一個只會流鼻涕地小孩兒。」范閒冷冷說道：「習慣……你也是有可能地。」

    你，也是有可能的。

    三皇子跟范閒朝夕相處了半年，對於這位「兄長」早已是佩服到了骨子裏，更覺得在范閒地身邊，遠比皇宮裏的冷寒氣氛要愉悅的多，小小年紀的他，只能相信，也只願意相信范閒所說的話。

    但他依然好奇問道：「先生，難道不應該是先行隱忍？您曾經說過，木秀於林，風必摧之。」

    「你還不是一棵參天大樹。」范閒笑着摸了摸三皇子的頭頂，雖然這個動作實屬不敬，「既然陛下讓你跟着我下江南，你就已經藏不住了，既然藏不住……那我就乾脆站出來，站在你的身後，看看又有哪股風敢吹你。」

    三皇子撓了撓臉，不是很明白。

    「我要通過姚太監的嘴，向京都傳遞一個消息。」范閒收回手，緩緩閉眼說道：「你，是我選擇的人。」

    三皇子忽然壯着膽子說道：「即便太子哥哥……可終究還是父皇選擇。」

    范閒沒有睜開雙眼，只是輕聲說道：「長公主選了你二哥，太后選了你太子哥哥，雖然陛下還沒有選，但其實很多人早就開始在選了，又何必在乎多我一個。」