范閒冷漠地點了點頭：「這事我也不瞞你，陛下要收明家是小事一椿，但要平穩地收明家，卻是極難地事情，如今這局面是本官好不容易謀劃出來的，你不要破壞。」

    夏棲飛馬上想通了所有事情，原來提司大人與明青達暗中有協議，心中不禁感覺百感交雜。又隱隱有些恐懼，自己……會不會成為沒用的棄卒？

    范閒接下來的話，卻又是讓他一驚。

    「你不甘心，其實本官也不甘心。」范閒微笑着說道：「明家六房，如今你我只能掌着其中兩房。明青達經此一事，終於成為了明家真正地主人……我卻不能再明着動手……那老狐狸陰了我一道，你以為我不會讓他還回來？」

    夏棲飛微張着嘴，眼中閃過熱切的盼望：「什麼時候動手？」

    「不要一提到復仇的事情。就讓狂熱沖昏了自己的頭腦。」范閒似乎是在教訓他，又像是在陳述某件很偉大的、很遙遠的、自己的事業。

    「江南的萬民血書早已經送到了京都，陛下訓斥我地旨意應該過兩天就要到了。」

    范閒繼續說道：「這個時候，我自然不會再對明青達動手。」

    「下官不明。」夏棲飛想到一件事情，疑慮說道：「明青達這般做對他有什麼好處？難道他會如此幼稚地相信，只要低下頭，大人就會給他一條生路？」

    范閒讚賞地看了他一眼，說道：「只不過是拖延時間罷了。」

    「拖延時間？」

    「不錯。」范閒嘆息着：「用他老母的一條命。換取一年的時間。我當日就曾經說過，你這位大哥，做事比我還要絕啊。」

    「一年的時間？」夏棲飛疑惑說道：「能起什麼作用？」

    范閒自然不會告訴他，京都之中看似平穩卻異常兇險的局面，只是冷笑着說道：「你大哥卑躬屈膝忍耐着，在兩邊搖晃着，還不是為了看清楚一年後地朝局。至於你我，也就看一年罷了。」

    一年之後。那邊應該就會忍不住動手了吧？一年之後。自己就可以殺些人了。

    「不要着急。」范閒說服着夏棲飛，同時也說服着自己：「你大哥是個聰明人。結果在兩邊間倒着，想兩邊都不得罪，所以最後也會死在聰明上。」

    「因為歸根結底，他沒有力量。」

    范閒說到這句話的時候，忽然想到葉流雲在劍斬半樓之前對自己說的那三句話，不由心頭一寒，莫非那位大宗師看的比自己更遠一些，已經看到了某些自己沒有注意到地危險？

    欽差在抱月樓遇刺之後，江南路總督薛清震怒，馬上做出了極有力的反應，明園的私兵全部被繳了械，而因為明老太君之死，江南百姓對范閒的敵意，也因為范閒的受傷，消除了少許——人心，本來就是這麼奇怪的事情。

    總而言之，明園的力量再一次被削弱，已然成為了范閒手中的一塊麵團，隨他怎麼揉捏，只是如今地京都局勢，馬上要來到的聖旨，讓他必須將煮饅頭的日期推後些。

    「明青達即便完全向我投誠，我也不會接受。」范閒唇角微翹，說了一句讓夏棲飛異常高興的話。

    范閒平靜說道：「我是一個很記仇的人，你或許可以不在乎江南居前被殺死的那些水寨兄弟，可我記着，我派去保護你的六處劍手，死了好幾個。」

    夏棲飛悲意微現。

    范閒繼續說道：「明青達是聰明人，先前說過，所以他以為。在龐大的利益面前，這些看似尋常地人地死亡，我應該可以一笑納之……不過，他錯了。」

    他輕聲說道：「明家請人殺了我地人，我就要殺他們地人，雖然這是他媽做的，不過母債子償……是不是很公平？」

    夏棲飛忍不住笑了起來，恭敬行禮道：「大人說的是。極為公平。」

    范閒拍拍夏棲飛的肩頭：「那些無趣的事情先不要說了。這半年你還是學着把行北的線路打理好，同時和嶺南熊家，泉州孫家這些人把關係處好，至於楊繼美，你也可以交往交往……將來你要管理明家這麼龐大的家產，與這些巨賈們地關係一定要處理好。」

    夏棲飛聽出了提司大人話里的意思，不由微震，旋即說道：「多謝大人成全。」

    「還早着。」范閒平靜說道：「不過我已經吩咐了明青達。慶曆七年年祭，你一定要出現。」

    夏棲飛大驚之後，一抹複雜的喜悅湧上心頭，這……便是要認祖歸宗？自己在江湖上流離這麼多年，終於可以回到明園了！

    離開夏棲飛的宅子。范閒對於夏棲飛最後的喜悅與眼眶中的淚水有些不以為然，認祖歸宗就真的有這麼重要？他畢竟是有兩世經驗的人，雖然知曉如今地世人，對於血統。對於此事是如何的看重，但他仍然不是很理解，甚至有些輕蔑。

    生我者父母也，養我者父母也，視我如子，我便視你如父母，視我如仇，我便視你如仇。斯是理也。

    第二個回到蘇州華園的人，讓范閒有些吃驚，因為那時候，范閒正在書房裏犯愁，要去杭州接婉兒，是不是要把堂前那箱銀子帶着，而那箱銀子……也太重了點兒。

    正在苦思之際，一道影子就這樣出現在他的桌前。唬了他一跳。

    「下次進門。麻煩敲敲。」范閒看了影子一眼，又低下頭去讀院報。

    影子忽然偏了偏頭。一身全黑的衣服裏面，透着那張慘白地臉，似乎對於范閒這個人很感興趣，畢竟就連院長大人，也是如子侄一般對待自己，范閒卻有些不一樣。

    「雲之瀾回東夷城了。」

    范閒抬起了頭，知道這說明了監察院六處與東夷城高手刺客們間的游擊戰，在持續了四個月之後，終於畫了一個句號。

    當范閒在內庫三大坊，在投標會，在蘇州城，在明園裏與敵人鬥智鬥力的時候，另一條隱秘的戰線上，那些無聲無息地廝殺，其實是完全足以扭轉局勢地重要一環，而且那條戰線上的戰爭，一定更加血腥，更加恐怖。

    他沉默了片刻，凝重說道：「院裏犧牲了多少兄弟。