「以後不需要這種安排出來的巧遇，你願意陪我吃吃飯，聊聊天嗎？」

    許樂繼續撓他那不勝愁，濕似哭的頭髮，悶了半天后，說道：「當然可以，我們留個電話。」

    南相美驚喜地抬起頭來，秀麗的臉頰上晶瑩剔透似珍珠的雨滴里全部是開心雀躍這四個字，她輕聲快速報出自己的電話號碼，然後低頭微羞說道：「我有你的電話，是找……利老七要的。」

    學許樂的口吻說出利老七這三個字，南相美更加覺得有些不好意思，深埋着頭喃喃說道：「也許你會覺得我有些失態，不過……平時我不是這樣的，不知道為什麼，每次和你說話的時候，我都很緊張。」

    許樂很想對她說，這是因為我們每次相遇時，你都在以一種難以想像的勇氣表述某種情感，完全沒有在意你我相遇次數的多少，然而這些話他根本說不出口，只是老老實實地站在她的身前，擋着被風吹拂來的雨絲，嗓音乾澀說道：「其實，我比你更緊張。」

    遙遠的左天星域435.22.。89座標附近，是一片形似水瓶的繁星大區，在這片被帝國人稱為水瓶星河的地方，有一顆巨行星，沒有任何人類能夠在這顆重力嚴重超標的巨行星上生存，然而在這顆巨行星陰暗的背面，藏着一顆永遠相伴的衛星，數千年以來，有無數沉默的軍艦藉助着巨行星陰影的掩護，悄無聲息地進出。

    因為這裏是帝國外圍最重要、最隱密的一級基地。

    基地的一處角落裏，兩名身材瘦小的帝國機修兵正操作着機械手，向小型戰艦里搬運設備，其中一名機修兵操着他那口韋奇口音嚴重的語言，對身旁安靜的同伴說道：「別的隊伍都在做演習前的動員準備，我們卻要搶在戰艦起飛前，把這幾百噸裝備搬進去。」

    「機修兵就是機修兵，懷草詩啊，哪怕你運氣不錯，擁有帝國最偉大的姓氏，可依然沒有辦法改變自己的命運。」這名機修兵憤憤不平說道：「參加遠征軍？那倒有可能在主力部隊打光的前提下，我們上戰場撈些軍功，有希望擺脫平民的身份，成為一個小貴族……可問題是，這麼多年很少有遠征軍能夠回來，誰敢去冒這個險？」

    他忽然壓低聲音，神秘兮兮說道：「對了，你聽說過沒有，最近軍營里一直在傳，聽說聯邦那些王八蛋開始反攻了，我們的遠征軍死傷慘重，就連安布里老將軍……都死在了那邊。」

    懷草詩沉默地聽着，沒有給予任何情緒和語言上的回應，他在帝國軍部的直接安排下，悄無聲息來到前線，變成了最普通的機修兵，但並不代表他有足夠的耐性與寬容，去和這些下層的民眾議論帝國大事，直到聽到安布里三個字，他的臉上才第一次顯現出情緒，雙眼微微眯起。

    三個小時後，帝國卡頓郡王親自指揮的一次演習，在沒有任何觀察員和媒體報道的情況下，從這個最隱秘的軍事基地開始，關於這一場演習，隱藏在軍隊裏的皇家情報署成員，激動而陰冷地向上級發去了一個又一個報告，卻得不到任何回音，那些茫然而憤怒的軍部觀察員，更是被艦隊直接軟禁，直到他們知道真相。

    數十艘夜狼級輕型戰艦緩緩升空，追隨着足有十七公里長的怪獸級黑色母艦，向着星空裏進發，在巨行星的陰影遮掩中，遮天蔽日的戰艦群，看上去是那樣的令人震撼。

    艦隊駛離稀薄的大氣層，藉助遙遠恆星與近處巨行星的引力偏差，如幽靈一般緩慢改變方向，向着黑暗的宇宙深處駛去。

    然而出乎所有官兵的意料，那艘怪獸級黑色母艦，在十七個標準時後，脫離了艦隊，停留在了筆苹走廊的入口天幕處，就像是一個巨人父親，安靜而慈祥地目送整支艦隊離開。

    帝國艦隊從將軍到底層士兵，都嗅到了一絲不一樣的味道。

    他們這支艦隊名義上是臨時組建，實際上已經接受了近兩年的特殊訓練，艦隊裏全部是輕型戰艦，並且在基地里接受了大幅度的改裝，除了超速越洞航行所必需的遮蔽裝備外，戰艦卸載了所有的防護裝置，儘可能地將能量輸出和位置，留給那些犀利至極的武器系統……

    極端至極的戰艦改裝，出發前所有的對外通信被強行屏蔽，航行中的艦隊一直處於黑夜沉默狀態，沒有辦法聯繫基地或是軍區，說不定就連軍部現在都不知道這支不起眼的中型艦隊消失在了何方。

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