祖，為了讓竇家更加昌盛顯赫，為了讓竇家的人過得比別人都好嗎？可現在，你母親自縊，我和你舅舅翻了臉，想為你母親守制三年又不能，還可能把諸家五小姐拖進來，甚至是讓你妹妹沒有了母親……我不僅沒讓身邊的人過得安心舒適，反而因為我的緣故處境變得更加艱難，我所做的一切又是為了什麼呢？我已經對不起你母親，我不能再對不起諸家五小姐，對不起王映雪了……」

    父親憂鬱的目光，如那淡淡的月色，仿佛很近，又仿佛很遠。

    讓竇昭心裏酸酸的。

    父親，是如此的寂寞，他的心思，只能在夜深人靜的時候說給不懂事的女兒聽。

    她突然有些明白，為什麼前世今生，她從來都不曾恨過父親。

    ※※※※※

    父親回到正房就寫了封信，天沒有亮就讓小廝叫了高升進來：「……趕在三太太出門之前送到城東的諸家。」

    高升很是意外，但還是照着父親的吩咐出了門。

    中午，三伯母面有難色地從諸家回來。

    「小叔，諸家的人說，趕在端午節之前成親，太急了。別人聽了，還以為他們家五小姐是要去沖喜呢！」

    祖父不虞。

    只有那些沒有把媳婦放在眼裏的人家才會做出沖喜這樣的事來。

    諸家這話說的太不好聽。

    三伯母也有同感，卻嘆息道：「也不怪諸家生氣，等三年也是我們說的，現在趕在端午節成親也是我們說的。諸家也是大戶人家了，不要說這樣急趕急的準備嫁妝，就是通知親朋好友，只怕也來不及。」

    「我也知道。只是事急從權，只能這樣了。」祖父道，「我記得諸舉人有個姐姐嫁到了隔壁新樂縣的陳家，要不，請諸家的姑奶奶出面幫着說說項？」

    「那我用了午膳就啟程去新樂。」三伯母沒有推辭，立刻道。

    祖父說了幾句感謝的話，留了三伯母用午膳。

    「東、西兩竇原本是一家，七叔的事，就和我的事是一樣的。」三伯母客氣了一番，道，「今天晚上恐怕要在新樂過夜了，家裏的事我還要安排安排。小叔不用和我客氣，把這件事辦好了才最為要緊。」

    祖父沒有留她，讓秋芬送了三伯母出了二門。

    之後不管三伯母搬了誰到諸家去說話，諸家一口咬定了就是不鬆口。

    三伯母急得嘴上都起了水泡，非常的後悔：「早知如此，就應該和大嫂家的小堂妹結親的。現在就是想換人，也得拿了諸家的退親書，只怕時間上一樣來不及。」

    祖父遷怒父親，大熱天的，讓父親在無樹遮陽的前院跪了整整一個下午，以至於父親膝蓋又紅又腫，連走路都很困難，又找了大夫來看病。

    這個時候，王映雪的大哥王知柄突然登門拜訪。

    王知柄今年不過三十出頭，可能是因為生活的艱難，讓他看上去像四十歲般的蒼老。

    他身姿筆直地站在王家的大廳上，有着青松翠蒼般的挺拔堅毅。

    「我家小妹受了我這個做哥哥的拖累，這才拋頭露面做些營生的買賣。原來是不知道，現在既然知道了，我來接了我們小妹回去。」他語氣錚錚，「原也沒要你們家的聘禮，你寫紙放妾書，你我兩家從此揭過，橋歸橋，路歸路。」

    祖父沉默了半天，讓人請了王映雪。

    王映雪看見哥哥，又驚又喜。

    「大哥，您怎麼回來了！」她情不自禁地抓住了王知柄的胳臂，隨即臉色突然一變，上上下下打量起王知柄來了，「是不是爹爹……出了什麼事？」一句話未完，眼淚已簌簌落下。

    「沒有，沒有！」王知柄的眼圈也跟着紅了起來，忙道，「爹爹受詔任山東新泰縣令，寫信回家，這才知道你，你入了竇府，爹爹知道了，又悔又恨，連扇了自己三個耳光，只說是家裏連累了你，讓我趕回來，帶你回家。」

    「您說什麼？」王映雪呆呆地望着王知柄，「爹爹，爹爹他老人家，起復了？」

    「嗯！」王知柄連連點頭，「爹爹他老人家起復了，過些日子就會接了娘和你去任上團聚，你再也不用為家裏每天吃什么喝什麼傷腦筋了……以後這些事，都交給大哥操心！」

    「大哥！」王映雪抓着王知柄的衣袖痛哭了起來。

    王知柄轉過頭去，