動都查得清清楚楚擺在了宋墨的案頭。

    宋墨先看了情報才回內室和竇昭、元哥兒用早膳。

    竇昭問他：「杜唯都說了些什麼？」

    宋墨一面夾了塊肉鬆餵給元哥兒，一面道：「他請的都是些皇親國戚，按着年幼送得請帖，倒看不出來什麼不妥的。他昨天人還沒有進宮就遞了帖子進宮，如果沒有意外，皇上今天下了早朝就會如見他。到時候就看太子會不會在場了！」

    如果太子在場，那至少證明皇上雖然寵信遼王，但頭腦還是很冷靜理智，依舊如往昔一樣維護着太子的儲君地位。如果單獨地見遼王，甚至是撇開了太子，和皇后一起見遼王……太子的地位就會變得微妙起來。

    竇昭也明白這一點。

    她送宋墨出門的時候不禁輕輕地拍了拍宋墨的手。

    宋墨笑了起來，見丫鬟婆子都遠遠地跟着，轉過身去，飛快地竇昭的臉上啄了一下，這才上了轎。

    竇昭臉火辣辣的，半晌才神態自若地去了英國公府正院。

    ※※※※※

    皇上不僅單獨地見了遼王，而且對前來提及遼王宴請的皇親國戚笑道：「我不過是想兒子了，招他回來敘敘，他也不過是想見見你們這些叔伯兄弟，你們也不用跟他客氣，他這幾年在遼東又是販皮子又是挖參採珠，賺了大錢，你們只管讓他好吃好喝地招待你們！」

    淮南王等訕訕然笑着應「是」，都很有眼色地轉移了話題，問起皇上遼東這幾年都有些什麼生意好做。遼王賺了多少錢之類的話題。

    皇上顯然被遼王取悅了，談意頗濃，不僅轉述起遼王給他說得那些遼東的奇聞趣事，而且還說起高麗等地的風土人情來。

    淮南王等哪一個不是察顏觀色的主，笑吟吟地順着皇上的話說，逗得皇上笑聲不斷。

    宋墨站在眾人的最後面，垂下了眼瞼。

    東宮的太子卻急得團團轉，他焦慮地問崔義俊：「我該怎麼辦好？」

    崔義俊此時沒有了半點貪小便宜時的猥瑣。而是不動如山地道：「殿下，曾先生臨終前是怎樣囑咐您的？你是國之棟樑，只要您不動，就沒有人能動你分毫。」

    曾先生，是指已去世的三朝閣老曾貽芬。

    太子想到曾貽芬臨終前那殷切的目光，他的心漸漸平靜下來，走到了大書案前，揮筆連寫了十個「忍」字，然後深深吸了口氣，這才去了太子妃那裏。

    崔義俊默默地把太子寫十個「忍」燒成了灰燼。這才叫了小內侍進來打朝書房。

    ※※※※※

    遼王很高調地出現在了京都。

    今天去這家串門，明天去拜訪那個。等到九月十二那天，遼王府門口更是車水馬龍，他請得人一個不落的全來了。

    遼王並沒有帶遼王妃同行，但將自己的長子帶回了京都，他帶着自己五歲的長子在大廳門口迎客，內院則由三公主幫着待客。

    竇昭一下馬車，就看見了緊跟在寧德長主公身後的苗安素。

    她很是驚訝。

    今天來的不是超品的夫人就是一、二品郡主。苗安素並沒有誥命。

    苗安素望着滿眼都是穿着大衫霞帔的貴婦人，也很是不自在。她悄身向竇昭解釋：「昨天快掌燈的時候遼王府才派人給我們下了帖子，說是之前不知道二爺已單獨開府。只給公公和大伯送了帖了過去。我覺遼王爺不過是客氣話，可二爺卻非要來不可，還說，這是遼王爺抬舉他，能來參加遼王的宴請，他以後在錦衣也說得起話來。我只好跟着來了。」

    竇昭一向和苗安素相安無事，苗安素用這副口氣和她說話，她覺得有些不習慣，笑道：「難怪我之前沒有聽說你們要來。不過既然來了，就好好地欣賞一下遼王府的菊花。我前幾年從豐臺花市淘到了兩株墨菊，據說就是從遼王府出去的花匠養出來的，可見他們府里有養菊的高手。我這次來，也正準備見識見識。」

    妻憑夫榮。

    宋翰沒有功名權勢，別人也就沒把苗安素這個做妻子的放在眼裏。

    苗安素深知這個道理，趁機就跟上了竇昭：「嫂嫂，我和你一起吧！這些人我一個都不認識，走路都不知道先邁哪條腿好。」

    竇昭笑道：「那就你就應該像剛才似的跟着寧德長公主才能——她老人家出身高貴，氣度雍容，你跟