掌教不緊不慢咳嗽一聲。

    「貴派卻是來頭不小，只是未曾見得尊師的本領造化。俗話說『師父領進門，修行在個人』，這術雖無高低之分，然修習者卻是千差萬別。正所謂『差之毫厘、謬以千里』，不知諸位高徒，又有何本領，有何手段呢？」說罷，掌教輕彈長衫靜靜看着堂下二人。

    這才是重點啊！沈星聽聞此語，心道：終究要在此人面前顯露一手，否則也難以信服。於是他輕輕用腳尖往青石板上一點。整個身形就輕盈地從椅上飄然而立。

    沈星拱手道「我和師妹學藝尚淺，又豈敢在貴派前班門弄斧。但念恩師教誨：『世間璞玉，尚待雕琢』，今日承蒙掌教不棄，也讓我倆淬鍊一番，只是不知希望我倆以何為題，又示以何技呢？！」

    「好小子！」

    掌教見他對答如流，面色從容不迫。內心不禁喝出一聲「彩」。本來也非故意刁難他倆。只是來人所託重大，若不仔細探察，魯莽行事，恐這「三清觀」的清譽和日後前程會盡數斷在自己手上。

    掌教見沈星請求示下，沉吟半響。此時，恰逢秋風流動，捲起堂外層層落葉。日暮墜墜，已然過了午時三刻，頓時心生一覺。於是指着堂外百年柳樹說道「人生如夢亦如霧，譬如朝露，敢問何為？」

    唉！又要磨嘴皮子！慕容雪看這個酸道士一臉得意。看來是因堂外秋風讓他觸景生情，故出此題。

    辯論非她長項，最恨也是空談之士。縱能日賦千言，然臨機應變，卻未出一謀。所謂「百無一用是書生，空負經綸一場空」是也。因此這等鬥嘴之事，慕容雪可不敢和沈星去爭。

    果然，沈星在示題之後，沒有半分苦惱。只見他小踱幾步，然後微微一笑，躬身拱手道

    「論語有云『朝聞道，夕死可矣』，人生之義，並非存世之長短，昔秦以利刃橫掃六國，卻仍亡於旦夕之間，故而天道昭昭，日月輪轉，歲月星辰都有其自己運行的軌跡，愚聽聞『暴政不興，百姓豈能以禍福避趨之』。生死無常，故而只爭朝夕。又豈怕晨間之朝露，落日之微風。」

    聽聞這番慷慨激昂的辯詞，掌教沉默不語。此時他胸中翻騰着無數塵封往事，一時間不由得感慨萬千。

    都說英雄出少年！看着這兩位仍帶着幾分稚氣的少年郎，不知道自己究竟是感慨歲月無情呢？還是嗟嘆空耗掉大好時光呢？

    當年如果不是自己太沉溺於專研《天書九卷》，又如何能夠讓「三清觀」，在自己手中日益凋敝呢？！

    一個人，如太過於執着迷戀某些事物，已然犯了道家的大忌。又怎能做到無欲無求，到達最後的太虛幻境呢？！

    思慮至此，掌教不由得仰天長嘯一聲。見到他強烈的反應，沈星和慕容雪，沒有半點心裏準備。一時間，也不知道該如何接話。

    陷入一番沉寂後，忽聞肉食、美酒飄香陣陣。直到此時，他倆萬分尷尬地發現——確實已經飢腸轆轆，腹中空空！

    「好，好，好！」

    只聽堂外熟悉地聲音由遠處飄來。沈星和慕容雪頓時眼前一亮，這不是剛才那位瘋瘋癲癲地前輩高人麼？！怎麼此刻又回到這裏呢？！在他身後卻是傳來陣陣美食誘人地香氣。

    「師尊，您這是？」

    掌教見師尊歪着腳被瀟湘子攙扶進來，慌忙拋開神遊太乙地思緒，起身恭迎。沈星和慕容雪也起身，恭迎這位看似癲狂卻是世間高人的前輩。

    「我說你這榆木腦袋！」

    師尊也不客氣，大咧咧一屁股坐到首座上。捻須教訓道「滿身酸腐之氣！貴客遠道而來，理應盡地主之誼，可你倒好，左一個刁難，又一個不是，你做掌教這幾年，都幹啥好事了？！」

    「是！是！師尊訓示的是！」

    掌教見他滿臉不慍，遙想當年就算師父也要禮讓此人三分，額頭上頓時冷汗津津，心道：這瘋癲師尊已多年不問世事，為何今日卻興致盎然呢？！怪哉，怪哉啊！

    「你啊！唉！不成器的東西！」

    師尊跺跺腳不再理睬掌門，笑眯眯盯着沈星和慕容雪說道「兩位小娃，我方才掐指一算，料定二位此刻飢腸轆轆，腹中空空。今日貴客登門令『三清觀』蓬蓽生輝，可否賞臉去『逍遙池』一聚，把酒言歡呢？」

    沈星見盛情難卻，施禮答道「多謝前輩不計前嫌