年輕得過分，不象是煉食高手，那麼……一念及此，老林心頭暗暗感覺不妙。

    「小湯師傅厲害！這手法，得煉過多久靈食才能這麼教練？」

    「這是我第一次正式煉食。」湯晨認真道。

    「第…第一次？」

    「嗯！」

    老林一張臉頓時漲得通紅，想他堂堂順風樓首席大廚，陪着笑臉屁顛屁顛為一名少年打下手，不就是想偷師學點手藝？然而沒料想這廝居然是一名新手，自己剛才豈不是很象傻瓜…老林用手指着湯晨，心中有千言萬語，最終卻一個字都說不出來，咬牙踉踉蹌蹌離去。

    湯晨卻沒有注意到老林的異樣，處理完食材，他立刻開始煉製靈食。

    有現成的靈食煉製方法，接下來的步驟，對有着豐富烹飪經驗的湯晨來說輕車熟路，他飛快地向鍋中投往各種食材和原料。

    「檬果油煎熱後加入等量獐子油，起煙時下野豬肉…」

    「依序加黃葉菇、藿香草、蘭葉…進一步激發野豬肉中靈氣…」

    「老湯兩勺，加蓋，文火燉半柱香時間…」

    「加調料、淋紫藤汁，暫鎖住食材中的靈氣…」

    ……

    順風樓大堂，胖子開始變得不耐煩，斜睨着洪掌柜道：「我說洪掌柜，在你們這吃頓靈食不容易，該不是現在還在找人買食材吧！」

    「我且為牛老闆催催。」洪掌柜起身離開。

    回到廚房，正好看到老林靠在門口長吁短嘆。

    「怎麼了？」洪掌柜湊過去問道。

    「你請的這人不行啊，我看他根本不懂煉食。」

    「我知道，要的就是他不懂。」洪掌柜笑道。

    「你知道？」老林奇怪地望着洪掌柜道：「那你知不知道，他正在品嘗。」

    「品嘗很正常嘛，嘗過後才能調味…」

    老林面無表情道：「他已經品嘗了11次，現在是第12次，目測三分之一的凶暴野豬肉已經進到他肚子裏。看這架式他好象準備繼續『嘗』下去…」

    洪掌柜抹了一把汗，他不介意湯晨偷吃，就憑湯晨是嚴浩然介紹的人，請他吃不得什麼，但牛老闆還在外面等着，再這樣下去…洪掌柜趕緊走進去：「小湯師傅，煉好了嗎？」

    「唔…差不多了。」

    湯晨戀戀不捨地放下長箸，手背在嘴上一抹，擦去滿嘴油。

    「那就起鍋吧，客人還等着呢。」

    「好！」

    湯晨將靈食鏟進深盤，份量明顯不足。

    洪掌柜對此心知肚明，卻沒有點破，走到案台前聞了聞，露出滿意神色：「色香俱佳，光看賣相就不錯！就是份量少了些…」

    饒是湯晨臉皮厚，也不由得尷尬萬分：「第一次煉食，有些拿不準。」

    「無妨！慢慢就有經驗了。」洪掌柜走到旁邊的小池子，撈起一個淺盤，把深盤裏的凶暴野豬肉轉了過去，靈食份量不足的問題被輕鬆掩蓋。洪掌柜沖湯晨笑了笑，親自端着盤子施施然離開。

    洪掌柜走後，湯晨嘆了口氣，「我什麼都沒看見。」

    然而他分明知道，洪掌柜剛換的那個淺盤，是回收後還沒清洗的髒盤…

    洪掌柜心情極好，好心情讓他的步伐也變得輕快幾分，於是他很快來到大堂，將盤子放到胖子面前：「靈食來了。」

    胖子疑惑地看着他，道：「順風樓什麼時候由掌柜親自上菜了？」

    「牛老闆是貴客…請慢用吧。」

    胖子伸箸，夾起一塊肉放入口中，細細咀嚼。

    驀地，他怔在那裏，好象頭上被人打了一棍。