相比，活佛只是一個有名無實的象徵。但你們也別小瞧這個象徵，在吐蕃百姓心中，活佛永遠是至高無上，神聖而不可僭越的。」

    柳尋衣若有所思道：「你的意思是，吐蕃八王為了穩固民心，皆不會與活佛為難？更不會褻瀆一年一度的朝聖？」

    「正是。每年正月初一，朝聖的第一件事便是參拜活佛。」波仁點頭道，「八王和貴族在布達拉宮內參拜真正的活佛，而尋常百姓和廣大信徒只能在各大寺廟參拜活佛的法身雕像。」

    波仁的話，令柳尋衣突然想起，曾在唐古拉山救過自己和湯聰的那支僧侶隊伍。他們對佛祖的虔誠，以及不遠千里三拜九叩的恆心，遠非柳尋衣這些漢人所能理解。

    此番種種，足以從側面印證，為何吐蕃諸部無論如何爭鬥廝殺，卻始終堅持教權至上的真正緣故。

    信仰的力量，強大的令人難以想像。

    心念至此，柳尋衣不禁捫心自問，漢人流淌在骨子裏的「忠孝仁義」，又何嘗不是一種信仰？

    忠君與忠佛，對芸芸眾生而言，究竟又有何區別？

    言談之間，柳尋衣三人穿過人群，來到宮門外。波仁小心翼翼地遞上請柬，靜候稍許，三人被侍衛從頭到腳地細細搜查一遍，確認無誤後方才准許入宮。

    莊嚴肅穆的日光殿內，措丹和七王仍呈對峙之勢，雙方唇槍舌劍，互不相讓，局勢頗為緊張。

    雖然柳尋衣聽不懂他們在爭論些什麼，但能從他們的橫眉豎目、五官猙獰中，感受到一股強烈的敵對之意。

    此時，殿內匯聚了近千人，而有資格入座的卻只有百十人，他們皆是各部盟的首領、元老，以及吐蕃各地的貴族、富紳。

    他們席地而坐，在殿中圍成一個圓圈。圓圈中心是一個盛滿炭火的鏤金火爐，柳尋衣相隔甚遠，依舊能清晰地感受到火爐傳出的濃濃暖意。

    據波仁解釋，座次越靠近火爐的人地位越高，反之地位越低。因此，坐在人群中央的，正是以措丹、平扎為首的吐蕃八王。

    此刻，除吐蕃八王和一些附庸貴族，在言辭激烈地爭論不休之外，其他人皆是畢恭畢敬地侯在四周，頷首低眉，一言不發。

    「他們在吵什麼？」站在人群後的柳尋衣，用儘可能低的聲音問向波仁。

    「七王懷疑是措丹派人偷走他們的鑰匙。」波仁噓聲道，「而措丹則質疑是七王在聯手做戲，故意找他麻煩。至於那些坐在他們周圍，吐沫橫飛的人，則是吐蕃八王各自的擁躉，分別代表着不同的部盟。」

    「活佛呢？」湯聰拼命踮着腳尖，滿眼好奇地朝大殿中心望去，希望一睹活佛的風采。

    「時辰未到，活佛自然不會現身。」波仁撇嘴道。

    「八大『菩薩』已經吵的不可開交，難道活佛不打算出來主持公道？」湯聰錯愕道。

    「就算活佛有心化干戈為玉帛，吐蕃八王又豈肯善罷甘休？」波仁搖頭道，「更何況，活佛代表着智慧，因此他在不明真相的情況下，斷不會隨便開口，以免朝令夕改，被人恥笑。依照慣例，朝聖辰時開始，據此……還有半個時辰。」

    「半個時辰？」柳尋衣詫異道，「你的意思是，半個時辰後他們即便有再多恩怨，也會暫時擱置，先行朝聖之禮。」

    「應該如此。只不過……眼下鑰匙被盜，不知他們又該如何請出佛蓮子？」

    「留給我們的時間不多了，他們一直這樣吵下去不是辦法。」柳尋衣心生焦慮，低聲道，「一者，不能靠近措丹，湯聰沒機會下手拿到最後一把鑰匙。二者，爭吵不是混亂，依眼下情形，我們根本無法抽身。」

    聞言，波仁眼神一動，狐疑道：「莫非你有權宜之計？」

    「有，但有些兇險。」柳尋衣迅速點頭道，「而且我需要仁兄幫忙。」

    「我？」波仁一愣，似乎心生膽怯，躊躇道，「你……你想幹什麼？」

    「我要你用藏語喊一句話。」

    「什麼話？」

    「文王偷襲藏王，大家當心！」柳尋衣眼神急迫地望着波仁，追問道，「如何？敢不敢？」

    「你……」波仁的喉頭蠕動幾下，眉宇間湧現着一抹濃濃的掙扎之意，吞吞吐吐道，「柳兄弟，你到底想幹什麼？眼下我們身處布達拉宮，你可千萬不能胡來。萬一出現一絲一毫