，都說他們是八拜之交，但我感覺他二人似乎心有隔閡。見面幾乎不說話，只是一通豪飲，直至酩酊大醉。」

    「林方大對語兒自幼傾慕，眼見最心愛的女子即將嫁作人夫，心中豈能痛快？」

    「自己最喜歡的女人，嫁給自己最要好的兄弟。嘖嘖嘖，真是天意弄人。」秦苦惋惜道，「只可惜有情人不能終成眷屬，喜歡小姐的，小姐不喜歡。小姐喜歡的，又不喜歡小姐。唉！月老搭錯紅繩，耽誤兩對兒鴛鴦。」

    「兩對兒鴛鴦？」凌瀟瀟心生好奇，反問道，「我只知林方大對語兒有情，卻不知誰又和柳尋衣湊成一對兒？」

    「難道夫人看不出來？」秦苦故作神秘，「遠在天邊，近在眼前。」

    「你說的是……」

    「洵溱！」秦苦撇嘴道，「這段時間，他們每次見面都是針鋒相對，水火不容，好像上輩子結過仇怨似的。我思來想去，只有一個原因，便是洵溱醋意橫生，由愛生恨……」

    「行了！」見秦苦又要滔滔不絕地信口開河，凌瀟瀟不禁心煩意亂，打斷道，「無聊的事不必再提，你只要告訴我，柳尋衣此人……究竟值不值得信任？」

    「雖然他對小姐若即若離，貌似感情不深，但……我認識他這麼久，從未見他尋花問柳，偷雞摸狗，算是一位正人君子。」秦苦沉吟道，「柳尋衣的性子，是『人敬他一尺，他敬人一丈』。如果夫人肯對他坦誠相待，相信……他會對夫人以心換心。」

    聞言，凌瀟瀟不禁美目一瞪，厲聲道：「秦苦，莫非你吃了熊心豹子膽，竟敢在我面前耍心眼？」

    秦苦一怔，登時面露委屈。

    「少在我面前裝腔作勢！」凌瀟瀟慍怒道，「你並非在柳尋衣面前用反間計，而是左右逢源，兩面討好，大施雙重反間！」

    「這……」秦苦哭喪道，「從何說起？」

    「你口口聲聲說出賣我，是為博取柳尋衣的信任。此刻你出賣柳尋衣，又豈非在蒙蔽我的戒心？」凌瀟瀟冷喝道，「花言巧語，滿腹禍心，口中沒有一句實話。」

    秦苦面露不悅，辯駁道：「捉賊拿贓，捉姦在床！夫人憑什麼羞辱我？」

    「憑什麼？」凌瀟瀟怒極而笑，「就憑你剛剛一句『坦誠相待，以心換心』，分明是想騙我向柳尋衣道出自己的真正心思。」

    秦苦小眼一瞪，惱怒道：「夫人替女兒把關，試一試自己的准女婿，縱使向柳尋衣實話實說又有何妨？正如夫人剛剛所言，本是光明正大，又何必偷偷摸摸？」

    言至於此，秦苦的眼中閃過一道鄙夷的精光，揶揄道：「夫人莫非想反悔？利用完我，又不想給賞錢，於是隨隨便便找一個藉口敷衍我？」

    「放肆！」凌瀟瀟訓斥道，「你以為我是你嗎？」

    「嘿嘿，夫人當然不會這么小氣。」秦苦嬉皮笑臉，油嘴滑舌，「我一向賬目分明，恩怨兩清。誰給我錢，我便替誰做事。如果夫人信不過我，讓小的滾蛋便是。」

    凌瀟瀟緊緊注視着秦苦的言行舉止，沉默良久，忽然發出一聲嘆息，苦澀道：「罷了！姑且相信你一次。」

    「夫人不必勉強，我自幼沒爹沒娘，人窮志短臉皮薄，實在受不了這種委屈……」

    見秦苦的聲音帶着哭腔，凌瀟瀟不禁面露不耐，道：「大不了……上月的賞錢多給你一些便是。」

    「夫人英明！」

    秦苦翻臉如翻書，羞憤委屈的臉上瞬間佈滿和藹恭敬的笑容。

    凌瀟瀟猶豫再三，試探道：「秦苦，你……願做我的人嗎？」

    「啊？」秦苦大驚失色，「噗通」一聲跪倒在地，小雞啄米似的連連叩頭，「不可！萬萬不可！夫人，茲事體大，非同小可。在下清白是小，夫人名譽是大，一旦被府主知道，你我誰都吃不了兜着走……」

    「混賬！」見秦苦誤會自己的意思，凌瀟瀟不禁臉頰一紅，啐道，「是讓你替我做事，你想到哪裏去了？」

    「替你做事？」秦苦愣愣地望着凌瀟瀟，眼睛一連眨巴幾十下，似是沒能反應過來。

    「罷了！」凌瀟瀟身心俱憊，全無心思與秦苦耍貧鬥嘴，順袖中掏出一沓銀票扔在桌上，擺手道，「你下去吧！」

    「那……還用我繼續監視柳尋衣嗎？」

    「不必了。」凌瀟瀟心不在焉道