這個地名估計絕大部分人都不認識，但提起「和田」二字，相信大家就認識了，並且第一時間就想到和田玉。沒錯，于闐就是新疆和田，古時候這裏有個小國叫于闐國，這裏盛產玉石，和田玉十分出名。

    且說嘉靖六年八月中旬，黃大燦作為大明的使者，懷揣着國書，率領一支數百人的商隊從陽關出發，一路風餐露宿，跋涉了近兩個月，終於抵達了于闐。

    之所以走得那麼慢，主要是商隊攜帶了大量的貨物，再加上沿途多是沙漠，所以就走得就更慢了，而且每經過一處城鎮，商隊都會停下來做幾天生意，就這樣，一走就是差不多兩個月，如今已經是十月中旬了，仍舊未曾到達葉爾羌汗國的首都莎車。

    于闐是一座相對繁華的大城，使團進了城後，那些商販也不用黃大燦安排，立即就輕車熟路地和當地人做起生意來，一邊售賣從國內運來的貨物，一邊從本地人手裏大量收購玉石。

    和田是玉石的原產地，各種玉石價格相當便宜，收購一些質量中上的回到大明，一轉手就是幾倍利潤，若是碰到一兩個不識貨的冤大頭，幾十上百倍利潤也是有的。

    且說使團在和田逗留了三日，十月十五日便重新啟程，往皮山縣進發了，過了皮山就是葉城，葉城之後便是最終目的地——莎車。

    從和田縣到皮山縣約莫三百多里，黃大燦估摸要三天左右才能抵達，等到了莎車，怕已經是冬月了，若是碰上下雪天氣，恐怕要更遲。

    這一日，商隊經過一處險要之地，四周到處都是千奇百怪的風蝕沙丘……