「待會兒我帶你過去見他們。」朱可夫理解地說道：「不光你和他們是西南方面軍的戰友，在戰爭爆發前，我曾經擔任過基輔特別軍區司令員，他們三人也是我的部下。去看看他們，也是理所當然的。」

    索科夫原以為自己提出這個請求後，會換來朱可夫的一頓呵斥，但情況明顯比自己想像得更好。朱可夫不光沒有責備自己，相反還主動提出帶羅科索夫斯基去見波涅傑林等人。

    「他們的軍銜怎麼辦？」索科夫問道：「如今他們三人都被降為了少校，就算進入了新部隊，也無法擔任更高級別的指揮員。」

    朱可夫聽後冷笑着說：「米沙，難道你忘記了，他們是在戰爭爆發初期被俘的，所掌握的那一套軍事理論，和積累的作戰經驗，在如今的戰場上是根本不適用。別說給他們一個集團軍，哪怕只是一個步兵軍，甚至步兵師，他們恐怕都指揮不好。」

    索科夫不禁冷汗直冒，心說壞了，朱可夫如此評價他們，難道是想暗示自己，這三個人不適合跟着自己去新部隊。

    就在他鼓足勇氣準備問朱可夫時，卻聽到他對羅科索夫斯基說：「科斯契卡，待會兒你和他們好好聊聊，如果有可能，儘快讓他們到你的部隊去報道，給他們時間了解如今的戰爭是什麼樣的。假如誰能在短時間內迅速地適應新的戰爭模式，等米沙掌管新部隊時，就把他調過去協助米沙。」

    羅科索夫斯基扭頭看了一眼躺在病床上的索科夫，轉頭問朱可夫：「那不合格的人，又該如何安置呢？」

    「那就說明他們已經被時代淘汰了，不適合再繼續留在戰場上，讓他們從哪裏來，就回哪裏去。」朱可夫表情嚴肅地說：「這種人待在米沙的身邊，只能起到拖後腿的反作用。」

    「明白。」

    朱可夫和羅科索夫斯基走到門口時，忽然停下腳步，重新走回到索科夫的病床旁，彎腰說道：「米沙，還有一件重要的事情，我差點忘記了。」

    一聽朱可夫說有重要的事情，索科夫的心裏不禁一陣陣發毛，他做了一個深呼吸之後，硬着頭皮說道：「元帥同志，您請說吧，我已經做好心理準備了。」

    誰知朱可夫見到索科夫的這個表情，卻呵呵地笑了起來：「米沙，你這麼緊張做什麼，我要告訴你的事情，是一件天大的好事。」

    得知是好事，索科夫頓時來了精神：「元帥同志，不知是什麼好事啊？」

    「最高統帥部剛做出了決議，為了表彰你在戰爭所表現出來的英雄主義和勇敢精神，以及所取得的巨大戰果。」朱可夫微笑着說道：「決定正式晉升你為中將，並將獲得一枚列寧勳章。新的軍銜和勳章，過兩天會有專人送到這裏來。」說着，朱可夫向索科夫伸出手，「米沙，請接收我對你的祝賀！」

    聽到這個消息，索科夫整個人都傻了。他原以為自己這次負傷住院，恐怕就會與軍銜的晉升暫時無緣，沒準要等到白俄羅斯戰役之後，才能重新獲得晉升的機會，但沒想到盼望已經的高一級軍銜，就這樣出現在自己的面前。

    索科夫剛機械地和朱可夫握完手，羅科索夫斯基也伸手過來，向他表示由衷地祝賀，他趕緊又握住了羅科索夫斯基的手，向他連聲道謝。

    阿西婭送了朱可夫二人回來後，直接撲到了索科夫的病床前，一把抓住他的手，情緒激動地說：「米沙，真是想不到，最高統帥部居然晉升你為中將了，還獲得了一枚列寧勳章，你真是太棒了。」

    索科夫到此時，整個人還沒有完全從震驚中清醒過來，他聽到阿西婭的話，趕緊問道：「阿西婭，你剛剛也聽到朱可夫元帥說，我被晉升為中將，還能獲得一名紅旗勳章？」

    「是的，是的，我聽到了。」阿西婭使勁地點了兩下頭，同時糾正索科夫話中的錯誤：「你獲得的不是紅旗勳章，而是僅次於金星獎章的列寧勳章。」

    從阿西婭的嘴裏得到證實後，索科夫終於可以確認，自己剛剛聽到的都是真事，而不是自己在做夢。

    「米沙，」如今房間裏只有索科夫和阿西婭兩人，因此阿西婭說話也沒有什麼顧忌：「其實以你所建立的功勳，早就該被晉升為中將，以及獲得相應的勳章了。但不知道為什麼，居然拖了這麼長的時間。」

    索科夫以前曾經聽到過風聲，自己之所以戰功赫赫，卻一直沒有得到晉升，完全是因為自己太年輕，年齡成為了自己的短板。既然阿西婭問起，他自然就如實地說出了此事：「據說最高統帥部早在我調到第27集團軍時，就打算晉升我為中將。但卻有一些不同的聲音，說我過於年輕，如果晉升太快，對我未來的成長不利，因此晉升之事就暫時被擱置了。」

    「原來是這樣。」阿西婭原本想抱怨幾句，但轉念一想，好像對方這樣做，好像還是很有道理的。畢竟索科夫剛二十出頭，如果就被晉升為中將，肯定會有一些同級別的指揮員心生芥蒂，這是非常影響團結的。於是她點點頭說：「阻止你晉升的人，也許出發點是好的，為了避免你因為晉升太快，而惹來他人的嫉妒，這樣對你在戰場上指揮作戰，是非常不利的。」

    對阿西婭的這種說法，索科夫心裏是非常認可的。比如說前段時間，第53集團軍臨時劃歸自己指揮時，該集團軍的幾位高級指揮員對自己下達的命令，不是陽奉陰違就是故意大打折扣，使很多任務沒有能按計劃完成。

    阿西婭站起身，在屋裏來回地走動着，有些幸福地說道：「米沙，你說這麼大的喜事，我們怎麼慶祝一下呢？」

    「我還不能下床，就算想慶祝也沒辦法。」索科夫苦笑着說：「我總不能躺在床上和你跳舞吧？我看還是算了吧。」

    「不行，這樣的好事，怎麼能輕易地算了呢！」阿西婭在心裏開始盤算，應該如何給索科夫慶祝這次的晉銜和授勳：「我要好好地想一下，該怎樣為你慶祝一番。」

    「阿西婭，真的沒有必要了。」索科夫見阿西婭如此執着，有些哭笑不得地說：「不就是晉銜和授勳嘛，用不着搞得滿城風雨吧。」