不一會，珠環玉繞的方大太太就帶着方萱過來了。

    方萱穿了件月白色鑲着黃綠色芽邊的背子，綠色的八幅湘裙，烏黑的頭髮梳了個纂，戴了對南珠珠花，清麗娟秀，非常的漂亮。

    看見周少瑾也在，她顯得有些意外，但還是神色淡淡地上前和周少瑾見了禮。

    周少瑾禮貌地回了禮，跟着眾人的身後進宴息室，就看見方大太太笑道：「……她娘去了閔家幫忙。她聽說您來了，非要來給您磕個頭。我被她纏得沒辦法，只好把她給帶來了。老夫人看在我的面子上就忍忍這潑猴好了！」

    郭老夫人微微地笑，還沒有開口，方萱就上前給郭老夫人磕了三個頭，起身拉了郭老夫人的衣袖道：「我還是小的時候隨着父親去金陵城串門見過老夫人，老夫人當時還賞了一串紅瑪瑙的手串給我，那手串到如今還躺在我的妝奩里呢！我可是記得清清楚楚。」

    郭老夫人笑了起來，顯得很高興。

    莫名的，周少瑾卻有種如坐針氈的感覺。

    之後的應酬、吃飯、看戲方萱都一直陪在郭老夫身邊，郭老夫人也一直由她陪着。

    周少瑾黯然。

    找了藉口說要去官房，坐在花廳不遠處的那棵合抱粗的大槐樹下石凳上透氣，尋思着自己出來的時候已經夠長得了，這才站起身來，從樹後了出來。

    原應該坐在花廳羅漢床上聽戲的郭老夫人卻和方大太太站花廳外的抄手遊廊里說着話。

    兩人的神色都有些嚴肅。

    周少瑾暗叫不妙，正想迴避。郭老夫人和方太太的目光都朝她望過來。

    她只好硬着頭皮笑着朝她們走了過去，屈膝行了個福禮。

    郭老夫人就對方大太太道：「這件事我知道。我會和四郎好好說說的。有了消息再告訴你。」

    方大太太面露感激。

    郭老夫人就伸出手來，示意周少瑾搭她一把。

    周少瑾不敢怠慢，忙扶了郭老夫人。

    郭老夫人就道：「我要去趟官房，你回去聽戲吧！聽說是什麼長青班的，在京城很有名，你難得來趟京城。就安安心心地玩幾天再回去好了。」

    方大太太笑着應「好」。吩咐周少瑾好好照顧郭老夫人，回了花廳。

    去官房的遊廊九曲八回，四周都種着高大的黃楊樹。又正是鬱鬱蔥蔥枝葉葳蕤的時候，遮陽敝日，一片濃蔭，兩人走期間。偶爾響起的衣袖窸窣聲更顯靜謐。

    郭老夫人進了放馬桶的裏間。

    周少瑾就幫着準備給郭老夫人出來淨手用的澡豆。

    郭老夫人站在鏡台前洗着手，抬眼就可以看見鏡子裏面的周少瑾。

    她冷淡地開了口：「少瑾。你喜歡四郎吧！」

    周少瑾愕然地抬起頭來，杏目圓瞪的樣子映在了鏡子裏。

    郭老夫人隨手拿起放在鏡台旁帕子，擦着手轉過身來，道：「我把你當孫女看。你做我的孫女。我喜歡，自會風風光光地把你嫁了。可您若是做我的兒媳婦，讓我兒子一輩子都背着個引誘外甥女的罪名。我沒有辦法接受。」

    周少瑾垂下眼瞼，略顯不安。

    郭老夫人冷笑道：「四郎是不是讓你裝聾作啞裝作什麼也不知道的？他是我生養的。我還不知道他有幾斤幾兩？他的那些手段，也就對付一下外面的管事掌柜，那還是別人敬他是程家的四爺。」

    周少瑾忙道：「不是，不是……」

    郭老夫人沒等她說完話，已把帕子丟在了鏡台上，沉聲道：「少瑾，你可知道方大太太為何來找我？四郎想娶你，就慫恿着袁氏分宗。二房的老祖宗提出要長房給二房三百萬兩銀子，二房就對外稱是幾房協商的結果。袁氏如今得到了袁家大舅老爺的支持，決定把自己從母親那裏得來的陪嫁賣掉。這其中還有袁家幾位舅老爺分得的那些。袁氏的母親是方家的姑娘，那些產業是方家陪的，方家的幾位舅老爺不知道發生了什麼事，找到了我這裏來……少瑾，天下沒有不和透風的牆。如果以後袁氏知道四郎之所以同意分家是為了娶你，她會怎麼想？還有嘉善，你進了門，怎麼和他相處？這個家，以後怎麼辦？還有你父親，見到你外祖母的時候怎麼稱呼？你姐姐怎麼向廖大太太解釋你和她之間的關係？她是喊四郎『舅舅』呢還是『妹夫』呢……」

    郭老夫的