嗎？等你好些了再帶他回去。」

    韞哥兒聽了眼中的淚水就更多了，小手去摸周少瑾的臉，道着：「娘吃糖，吃糖不疼。」

    斷奶的時候，他哭鬧得厲害，郭老夫人哄他說周少瑾身體不適，他這才消停下來。這幾天想吃奶，也只是搭拉着小嘴吃羊奶羹。

    周少瑾愧疚得不得了，要不是看着程池在身邊，都想隨他去算了——別人家的孩子，有吃奶吃到七、八歲的。

    這麼一想，她又有點後悔不應該自己親自餵他的。

    如果是乳母，程池說不定就讓韞哥兒繼續吃奶了。

    程池卻像看懂了她的心思似的，抬起頭來看了她一眼，道：「他是男孩子，不能總在婦人懷裏撒嬌。」

    周少瑾知道程池說得有道理，可心裏還是覺得痛，就趁着郭老夫人和程池說話的時候陪着韞哥兒玩九連環。

    韞哥兒的九連環已經玩得很厲害，周少瑾都漸漸覺得吃力有些跟不上來。韞哥兒就拿了紅繩和她翻花。

    周少瑾詫異地問身邊服侍的：「這是誰告訴他的？」

    她記得自己七、八歲的時候還在玩翻繩，韞哥兒這還沒有兩歲呢！

    沉香笑道：「是我們姐妹們玩的時候大爺看見了，我們就陪着大爺玩了幾次。」

    難怪人人都夸韞哥兒聰明。

    周少瑾笑盈盈地摸着韞哥兒的頭。

    韞哥兒抬頭朝着母親甜甜地笑，手卻一松，紅繩亂成了一團。

    他氣得去扯那紅繩。

    周少瑾忙安慰他，讓他坐在自己的膝頭一點一點地幫他解繩子，他這才高興起來。

    程池看了韞哥兒一眼，回去跟周少瑾道：「你可不能由着他的性子來。」

    「那是自然。」周少瑾答着，有點心虛。

    ※

    三皇子的事沸沸揚揚地鬧到十月中旬，飄飄灑灑一場大雪下來。三皇子被降了郡王，罰了一年的俸祿算是結了案。

    三皇子府忙着改大門和正廳，周少瑾這邊忙了祭祀的事就要開始準備過年了，程家這幾年也斷斷續續地買了些田莊。只是杏林胡同和程渭那邊的比較多，朝陽門這邊沒有田，只有幾間鋪子。定了來年的鋪金，寫了契文，收拾了銀子。也就可以開始買年貨了。

    邱氏派程讓送了些莊子裏送來稻米、麵粉、豬肉的年貨，程讓還帶了兩隻錦雞過來：「……上次去田莊的時候在樹林裏看見，知道那莊子上還養着這東西，就讓他們幫着養了好幾隻。我特意選了兩隻最大的送過來。另外送兩隻給阿寶和阿仁。」

    九月底，常氏把阿寶和阿仁接去了雙榆胡同。

    周少瑾忙讓丫鬟抱了韞哥兒出來道謝。

    小小的人兒規規矩矩地給程讓行禮，程讓想起謝氏正懷着他們的第一個孩子，眼圈都有些紅了起來，等韞哥兒行完了禮立刻就把他抱到了懷裏，跟周少瑾打了聲招呼，帶着他去看他帶過來的兩隻錦雞。

    周少瑾準備了兩份同樣的年節禮。一份送去杏林胡同，一份送去邱氏那裏，只是邱氏那裏多送了二包燕窩，指名送給謝氏的

    謝氏給韞哥兒做了兩頂冬帽做回禮。

    杏林胡同的年節禮這才姍姍來遲。

    正巧那天周鎮派了人來給女兒、女婿、外孫女送年貨。

    杏林胡同是照例行事，周鎮這邊卻是大包小包堆了整整兩車，僅指名送給韞哥兒做冬衣的皮子就有十幾張。

    兩家的下人並着車在二門搬東西，怎能不讓杏林胡同的人面紅耳赤的。

    樊劉氏卻是個忠厚老實的，見了笑道：「親家老太爺隔得遠，東西都集到一塊兒送了，自然也就多些了。」隨後拿出剛在春晚那裏領得賞錢分給大家。

    杏林胡同跟着的婆子臉漲得通紅。對樊劉氏解釋道：「媽媽，實不相瞞，我們家太太這些日子身體不適，因老夫人住在這邊。怕驚動了老夫人，也沒敢跟這邊透個音。今年的年節禮夫人都沒有精力管，都是照着去年的單子擬的，一個字也沒有改。媽媽要是不相信，對對去年的禮單就知道了。」

    樊劉氏很是驚訝，道：「怎麼？袁夫人病了嗎？」

    「也不是病。」那些婆子有些尷尬地四處望了望。見大家都忙着，這才把樊劉氏拉到了一旁，低聲道，「是被我們家大奶奶氣的。」