正要去問話，就見斗笠人微微側了側身，目光透過帽帷，準確無誤地落在她身上。

    采芙仰頭看着沈朝，蒼白的面上滿是祈求，似乎盼他能放自己一馬。

    &們先把她放開。」

    &尋個地方把她暫時看管起來。」

    沈家兄妹倆同時出聲，幾個僕役面面相覷，不知道該聽誰的。

    沈晚照是關心則亂，氣的跺了跺腳：「都這般了，你還猶豫什麼？！」

    采芙既不是他通房，也不是妾室，沈朝這幅誓要把她護到底的架勢實在讓人着惱，難不成真像是那流霞道人說的，沈朝是被她迷惑住了，所以才拼死相護的？

    沈朝正欲還嘴，沈喬卻擺了擺手，示意兩人先不要吵了，又招了招手讓兩人進屋，低聲道：「你們是當局者迷，我這個旁觀者在一邊瞧着卻有很多不清不楚的。」

    沈晚照也稍稍冷靜下來：「你說說看。」

    沈喬道：「她進你們府上也有幾個月了吧？若是真的想害阿早，又是一直跟着伺候的，什麼時候害不好，怎麼非得趕到今日，那道士一說就開始出手害人了，這不是自尋死路嗎？這是其一，其二，就算是妖物作祟害人也得有個說法吧，阿早對她又不差，害了阿早對她有什麼好處？」

    沈晚照也是靈慧之人，方才不過是事關同胞兄弟，關心則亂，聞言長吸了口氣，嘆道：「是我糊塗了，這兩點竟沒想出來。」

    沈朝是個妹控，見妹子面色鬱郁又不忍心，寬慰道：「沒事，你腦子一直不好使，我還能不知道嗎？」

    沈晚照：「...我謝您了誒！」

    其實這事兒要是擱在別的府上，就算采芙是真冤枉的，但總歸主子的性命遠大於奴婢，也只能打殺了她，再輕些也得發賣的遠遠的，也就是侯府上下俱都仁厚，才非得把這事兒弄個明白，不想錯怪了忠僕。

    沈喬又道：「不過如今既然真出了毒蟲這檔子事，總得把事情弄個清楚才能安心，我私下去尋牙婆問一問，也不會打草驚蛇。」

    沈朝和沈晚照齊聲道：「那怎麼成？還是我們叫個管事過去吧。」

    沈喬道：「我不過是尋牙婆問幾句話，沒什麼好不放心，這事兒讓人知道的太多也不好，你們若是不放心，讓個管事陪我去就是了。」

    沈晚照要跟着，她搖頭道：「你出面太打眼，我就是去問問，若是場誤會那自然皆大歡喜，要是內里真有什麼齟齬，你去了就有些打草驚蛇了。」

    她既然這麼說，兩人只得應下，選了得力的管事陪着她，又說了那牙婆的地址，派了上好的馬車。

    等沈喬走了之後，沈晚照又是比劃又是掙扎的采芙，沉吟半晌道：「那就按娘說的，先着人把采芙看管起來，你們好生待着，別傷着她，等堂姐問完了話再做定奪。」

    她想了想又對采芙道：「我知道你現下心裏憋屈，好端端地被人說作是妖物，可如今這情勢...先委屈你一陣，等我們明明白白地查清楚了，最好能還你一個清白，可好？」

    采芙雖然口不能言，但聽力無損，聞言雙手垂下，竟真的不再掙扎了。

    ......

    京裏頭溫首輔收到娘子的信，信上說舅兄身邊的丫鬟被什麼道人說成是作祟的妖物，他們對那道人難以輕信，卻擔心沈朝安危，讓他請國教門人移步沈家別院探查。

    依着他首輔的身份地位，自然知道好些平頭百姓不能知道的鬼神之事，這些事兒自古就有，只是天子為了穩定民心不曾對外言說，他也不敢小覷了，正好今日國師進京面聖，他想着請門人還不如請門主，乾脆設法邀約國師前往。

    淡長風對這些交際興趣缺缺，本來是不打算赴約的，還是後來聽說沈喬是他娘子族親才起了些興致，答應赴約。

    首輔對他古怪的脾性有幾分了解，知道直說他也未必應下，先閒話幾句，然後才把怪事說了，無奈笑道：「我那舅兄是個讀書人，遇到這種事兒頭一個不信，再說那丫鬟對他素來忠心，他對那道長所言半分不信的，所以還想請國師移步，看看那位道人所言是真是假。」

    淡長風興致乏乏，直接道：「你們擔心她是妖物，不過是怕她害了你舅兄，可她既然是你舅兄丫鬟，要下手機會多的是，要害早就害了，何必等到如今？既然她不想害人，那是不是妖物又有什麼干係？」