戰鬥進行得很激烈，但是約翰王沒有感覺到，其他的官兵也一樣。

    現在，他們在跟時間賽跑。只要能幹掉攻上來的敵人，就能撤回去休整，為迎接敵人的下一次進攻做好準備。如果沒能及時幹掉敵人，那麼在他們撤回去之後，敵人就會佔領地表陣地，並且立即發動新的進攻。哪怕敵人只是佔領了一部分陣地，向前推進了一小步，也意味着要不了多久，後方的要塞就會淪陷。這是人類軍團最後的要塞，已經無路可退，不管付出多大的代價都得守住。只是，戰士的體力是有限的，時間也是有限的。在敵人的輪番攻擊之下，約翰王早已疲憊不堪。如果戰鬥現在結束，他只想好好睡上一覺。也許，其他官兵也是如此吧。對他們來說，戰勝敵人的最大獎賞就是撤回地下掩體，享受難得、而且格外寶貴的一點點安靜時光。至於能不能守住要塞，甚至會在什麼時候戰死，根本不是約翰王這些基層官兵需要考慮的問題。在他們看來，不管是勝利、還是死亡，該來的時候自然會到來，他們所做的一切只是服從命令。

    三十分鐘很快就過去了。

    當耳邊響起金寶聲的時候，約翰王知道，留給他們的時間還有最後三分鐘，這不是用來殺敵的時間，而是撤回地下掩體的時間。因為瀰漫在陣地上的毒氣還沒有散開，所以他們必須立即結束戰鬥，不然就無法及時返回地下掩體。問題是，戰鬥還沒結束，陣地上依然有很多敵人。

    「所有人都有，按照b計劃撤退。」

    聽到中隊長下達的命令，約翰王沒有撤下去，而是跟隨十幾名官兵一同朝着敵人最為密集的地方沖了過去。

    如果一切順利，幹掉了所有敵人，大家都會撤回地下掩體。問題是，如果沒有能夠幹掉所有敵人，在能源耗盡的時候，戰鬥還沒有結束，就得有一部分官兵留下來，掩護其他官兵撤回地下掩體，並且儘量幹掉更多敵人。簡單說，這些留下來的官兵肯定會戰死，而他們的犧牲將為戰友爭取到寶貴時間，讓戰友能夠返回地下掩體補充能源。因為只要留下來，不管幹掉多少敵人，最終都會陣亡，所以軍團裏面有一個不成文的規矩，即所有官兵通過抽籤來決定順序，然後輪流負責斷後。

    這次，恰好輪到了約翰王等十幾名官兵。

    他們沒有遲疑，也沒有絲毫的畏懼。事實上，約翰王甚至產生了一種即將獲得解脫的喜悅感。

    事實上，其他十多名官兵也一樣。

    做為一名老兵，約翰王在十五年前就來到這顆星球上，而按照人類聯邦的規矩，除非獲得了破格提拔，不然他得在這裏服務三十年，才有機會返回家園星系，以退役軍人的身份獲得一份不錯的工作。如果沒有這場戰爭，對於平均壽命超過三百歲的人類來手，三十年的兵役期不算漫長。如果運氣足夠好，比如獲得破格提拔，成為軍官，約翰王還有往前往其他地方繼續服役數十年，甚至一直干到退休。雖然服役意味着要時刻面對危險，軍人的死亡率遠遠高於其他人，但是軍人，特別是軍官的收入也同樣可觀，至少可以讓約翰王毫無負擔的養活一家人。軍人的社會地位也很高，有最好的福利，軍官子女不但能獲得免費教育，還更有機會獲得高等教育。總而言之，絕大部分軍人都沒有後顧之憂，並且把參軍服役當成實現人生理想的捷徑。

    只不過，那是參軍之前。

    在這裏的十五年，讓約翰王產生了一個疑問。這就是，人生理想到底是什麼？

    要知道，人類聯邦的所有公民，不論男女，只要沒有生理上的障礙，在十八歲成年之後都得服兵役。因為在此之前只接受了基礎教育，所以絕大部分年輕人只能從士兵做起。哪怕通過了考核，獲得了接受高等教育的機會，在畢業之後也得服兵役，只不過是從基層軍官做起，起點稍微高一些而已。關鍵就是，所有基層官兵在服役之前都沒有成家，而且按照相關的規定，只有中級軍官才有資格在服役期結婚。因此對約翰王這些基層官兵來說，要麼在三十年後，也就是退役之後才能組建自己的家庭，要麼就得想辦法爬上去，爭取儘快晉升為中級軍官。

    事實上，對幾乎所有的基層士兵來說，要想在三十年兵役期內獲得格外提拔，幾乎是不可能的事情，更別說晉升成中級軍官。很簡單，軍官是通過高等教育培養出來的，而基層士兵根本沒有接受高等教育的機會。哪怕有機會獲得了破格提拔，也要首先