蕭啟回到千夫營後，又過了半個月，正是十一月十四。

    這天早上，大家跑完圈，卻沒有見到那些陪練的老兵，霍教頭說：「你們這樣訓練已經有二十天了，今天我就來測試你們一下，每人到我這裏來領九張月牌，然後每隊的所有隊員分別和其他九隊的隊員比武，因為有幾名隊長傷還沒好，所以隊長暫時不用參加。

    勝者獲得對方的月牌。比完後。按手裏的月牌的多少排名次，第一名，每人獎勵一兩銀子，相當於你們兩個月的月錢。第二名沒有獎賞，反而有罰，因為在戰場上，只有第一名，所有的第二名都死了！第二名，隊長罰十鞭，每名隊員五鞭，每往後一名，隊長加兩鞭，其他人加一鞭。比賽的順序我這就叫人掛在牆上，現在開始吧。別拖拖拉拉的，什麼時候比完，什麼時候吃飯，比不完，你們下午的課就別上了，我已經和滕學士打好招呼了，我不叫他他是不會來的！你們比吧，隊長過來。」

    現在能參加訓練的，一共七名隊長，他們都是在其他士兵忙於挑戰時到後面由專人指導刀法。鄭思源和林諸因為是由白鉞親自指導而得意了好久，當然也引起了不少人的嫉妒，而蕭啟雖然是由霍教頭指導，因為大家都摸不清這個活閻王的底細，所以反而倒不是很引人注意。另外四人也是由教頭親自指導，因為不在一起，不清楚彼此的情況，所以也就相安無事。

    霍教頭見隊長都到齊了，就說：「你們給自己的隊員發完月牌後，不放心的可以在這裏看着，但不能上前幫忙。不願意看的，今天繼續訓練。」

    拿到月牌，蕭啟才明白這個東西為什麼叫這個名字。月牌呈彎月形，是木製的，入手很薄，上面還有編號，看來是千夫營訓練專用的。

    發完後，蕭啟回到霍教頭身邊，道：「教頭，蕭啟願回去訓練。」

    霍教頭問他：「你不看着他們？」

    蕭啟苦笑道：「他們怎樣也不是我能決定的，我已經在訓練時盡最大努力了。」

    今天的訓練，感覺似乎特別漫長。

    估計已經過了午時，才有一名衛兵走了進來，道：「教頭，都比完了。」

    霍教頭點點頭，問：「結果出來了嗎？」

    衛兵忙呈上一張紙，霍教頭拿起來看了看，抬眼打量了一下正在認真練刀的蕭啟，喊道：「停！走吧。」

    說着，把紙還給那名衛兵，站了起來。

    蕭啟也看見了那張紙，卻沒有多問，跟在霍教頭身後走了出去。路上，霍教頭問蕭啟想不想先知道他們對的了第幾，蕭啟搖搖頭。

    院子裏，千夫營的士兵們已經整齊的站好，比賽結果也貼在了牆上，蕭啟看了一下，第四隊共有月牌四百六十一張，以一張之差屈居第二，超過第三名四十一張。

    第一名是第二隊，第二隊的隊員大多來自大齊最北邊，本身就驍勇善斗，剛剛訓練二十天自己的四隊就有這樣的成績，蕭啟很是滿意。

    霍教頭在前面講道：「這次的結果你們已經看到了，有的人滿意，有的人不滿意。有的人可能奪七張乃至更多的月牌，但自己所在的隊並沒有拿第一，心裏肯定不服氣，但你們記住，一場戰爭的勝敗，起決定作用的永遠不是由單個士兵的能力，而是一支軍隊整體的實力！你能力強，為什麼不協助隊長和副隊長把你們隊的整體實力提升上去？所以，你們隊的失敗，你也要負一定的責任的！我大齊需要的是一隻有整體意識的軍隊，而不是個體強大的士兵。如果你們在這裏都不能明白這點的話，以後就不能成為一名合格的千夫長，校尉，都尉，乃至將軍。等明天休息完，後天我們還要再比一次！好了，除了二隊去吃飯外，都到練武場領罰去！從第十名開始！都給我利索點！領完罰就可以去吃飯了！」

    大家忙敢怒而不敢言地挪向練武場，第十名七隊已經脫了上衣站在練武場上挨完了鞭子。灰溜溜的走下了台，去吃飯了。

    每人幾鞭，行刑的士兵又多，很快就輪到蕭啟所在的四隊，有的剛挨完鞭子的人也不願走開，想留下來看第二名的笑話。

    四隊的人也都無精打采的走上練武場，準備脫下上衣。

    蕭啟一見，忙喊道：「慢！」然後衝上去跪在了霍教頭面前，朗聲道：「四隊隊長蕭啟願代全隊受罰，請教頭成全！」

    霍教頭一愣，看着蕭啟道：「憑什麼？」