不能置之不理。」

    說完這些，三爺本想說你不必為朝政之事憂心，這些自有我去做。可他的小王妃已經對此事上了心，想為他分憂了，「我家小暖最是聰明，對此你有何應對之策，將與為夫聽，可好？」

    「我家小暖」這樣的情話，他是很少用的，小暖聽了感動，可她實在又累又困，打了個哈欠，也不講究什麼該不該講、講到什麼程度了，直接道出胥吏之亂的根本問題，「胥吏也是為朝廷做事的，你們這些上位者卻看不起他們，把他們當鷹犬對待。朝廷不給他們發俸祿，讓州縣衙門自行籌措，這不是由着他們變着法子挖銀子麼？」

    「衙役、捕快、牢頭這些人，在百姓眼裏跟妓女、戲子和奴僕一樣讓人瞧不起，他們的孩子甚至不能參加科舉！」小暖又打了個哈欠，「他們是朝廷的一線公務員，卻被朝廷和百姓這樣對待，他們心裏能好受？嚴晟你想想，在這樣的體制下，什麼樣的人才會當雜吏？不貪、不欺上瞞下為自己撈好處，他們能甘心？」

    三爺靜靜聽着，「依你看，當如何？」

    「提高胥吏的地位，給他們發俸祿，孩子准許參加科舉。」小暖回道。

    「國庫本就空虛，難以支撐如此龐大的開支。」三爺覺得此事不可行。

    「本末倒置。」

    三爺……

    「若是胥吏都盡心為朝廷辦事，貪腐就少了，民豐庫足，國庫自然也就有銀子了。」小暖說着都快睜不開眼了，「我給鋪子裏的夥計多發工錢，鋪子就賠本了麼？沒有吧……」

    說着說着，她便如貓兒般在自己懷裏打起了小呼嚕，三爺幾乎聲不可聞，「小暖，這番話若是拿到朝堂上，定會讓文武百官口誅筆伐。」

    「所以小暖才不說，是你偏要問我。」小暖半睡半醒之間，又回了一句。

    「睡吧。「三爺在她的額頭落下一吻，雙明清明地盯着床幔上千迴百轉的回文繡。

    第二日一早，三爺早早將小暖挖起來，帶她去圍觀打魚。到了河邊，三爺發現一身短褐的李奚然跟秦二爺站在一處，學着撒網，動作生疏無比。

    堂堂敬國公，放着朝事不管，卻來此當個三流漁夫！三爺覺得不該任由國之棟樑如此墮落，便在他被秦二爺趕下漁船後，拉着他商量整治胥吏之事。