他皺着眉頭說道：「現，劉秀給了我三條路。

    第一條路，去洛陽，我不可為。」

    王元和王捷一同點頭。

    隗囂繼續說道：「第二條路，出兵蜀地，攻打公孫述。」

    「這更不可為！」

    王元急聲說道：「這是劉秀的驅虎吞狼之策！劉秀讓大將軍去攻打公孫述，無論最終誰輸誰贏，大將軍和公孫述都會元氣大傷，屆時，洛陽發兵，可不費吹灰之地拿下蜀地和涼州，一石二鳥，大將軍斷不可上劉秀的當。」

    王元的分析，也和隗囂想到一起去了。

    隗囂點點頭，說道：「所以，這第二條路，我也不可為。

    那麼，剩下的就只有第三條路了，讓我的兒子去到洛陽做人質。」

    王捷看了一眼眉頭緊鎖地隗囂，說道：「大將軍現在雖然不必真心實意的投靠劉秀，但也不宜與劉秀翻臉。」

    王元接話道：「北面的匈奴，南面的公孫述，東面的盧芳，皆為我涼州之強敵，倘若再與劉秀翻臉，涼州四面受敵，實難自保啊！」

    這正是讓隗囂感到為難的地方。

    他站起身形，在房中來回踱步，說道：「我不能和劉秀翻臉，就只能繼續以劉秀為尊，可劉秀給出的三條路，前兩條都走不通，我……就只能走第三條路了？」

    王元正色說道：「大將軍現在需要時間！只要假以時日，養兵畜馬，待到兵強馬壯之時，可北攻西河、上郡，東收三輔，以秦為榜，外山內河，互為表裏，大業可成。」

    王捷說道：「退一步講，即便王業不成，大將軍亦可以扼守函谷關，稱霸西涼。」

    最後，王元說道：「大將軍，緩兵之計，不可不為！」

    言下之意，就是讓隗囂接受劉秀的要求，派一個兒子去洛陽做人質，為己方的做大爭取足夠多的時間。

    隗囂思前想後，最後深吸口氣，點點頭，說道：「我知道了。」

    就本意而言，隗囂實在不願意派兒子去洛陽做人質，但當前的局勢又逼着他不能不這麼做，無奈之下，隗囂最終決定，派出自己的長子隗恂，隨來歙去往洛陽。

    隗恂的年紀與劉秀相仿，二十多歲，與隗囂長得很像。

    隗囂年輕的時候可是一表人才，國字臉，濃眉大眼，即便現在上了年歲，也是風度翩翩，器宇不凡。

    隗恂就如同隗囂年輕時的翻版，身材高拔筆挺，面如冠玉，劍眉虎目，鼻直口方，五官深刻，面容稜角分明，很有男兒的陽剛之氣。

    隗恂遵照父親的命令，跟隨來歙，去往洛陽。

    長話短說，不日，來歙、隗恂抵達洛陽。

    來到洛陽，隗恂也算是開了眼界，在涼州，他還從來沒見過這麼大這麼繁華的城邑，更確切的說，現在的洛陽城，已完全凌駕於長安之上。

    進入城內，隗恂的眼睛都快不夠用了，東瞅瞅、西望望，驚嘆不已。

    進入皇宮，劉秀親自接見了隗恂。

    劉秀向來偏愛於形象比較好的人，對於這位隗囂的長子，劉秀還是挺有好感的，該給他的禮遇，是都做足了。

    等隗恂施過禮後，劉秀賜座，含笑問道：「令尊近來可好！」

    聽聞這話，隗恂面露哀色，垂首說道：「最近父親時常夜不能寐！」

    劉秀不解地問道：「這是為何？」

    「北方的匈奴人，還有東面的盧芳，時不時的出兵襲擾涼州。

    盧芳與匈奴人串通一氣，對涼州虎視眈眈，視父親為眼中釘肉中刺，父親為抵禦強敵的進犯，早已是身心俱疲！」

    說到這裏，隗恂都差點潸然淚下。

    來歙看看隗恂，又別有深意地看眼劉秀，然後垂下眼帘。

    隗囂是不是真如隗恂所說，夜不能寐，他不知道，畢竟他沒和隗囂生活在同一屋檐下。

    但他和隗囂會面的時候，感覺隗囂挺有精氣神的，完全不像是夜不能寐的樣子。

    隗恂之所以這麼說，其一是彰顯隗囂在涼州的重要性，可以幫助洛陽抵禦匈奴、盧芳這兩大強敵，其二，也是在給隗囂不能出兵蜀地找藉口。

    劉秀看到來歙的反應，立刻便意識到隗恂沒向自己說實話。

    原本他心裏對隗恂還挺有好感的，等隗恂的這番話說