這件事。」談到今年的收成，杜懷炳的臉上浮現出一點笑意。

    「這便好了，大家下半年的(日ri)子能輕快些。」杜梅笑了下。

    「清河縣新來了位縣令，還是我們的本家，他昨兒到我們村里來看看，還特意叫我陪着去你家，看了你娘呢，村里人都涌去看(熱rè)鬧，與有榮焉。」大杜懷炳欣慰地說。

    「是嗎？」杜梅嘴角上揚，她娘只怕又把家裏的小食零嘴散於旁人了。

    「你娘心善，修得福報，村里人都上趕着沾光呢。」杜懷炳笑着，眼角滿是皺紋。

    他們兩人說話，大金一句也不說，周氏嫉妒杜梅，仇恨許氏，基本全擺在臉上，他夾在中間兩難，兩家絕交多時，若不是杜栓被羈絆，周氏哪裏能容忍大金來找杜梅！

    如今雖是初夏，午後的陽光已然很烈，路上鮮少有人走動，故而馬車走得順當，很快就到了知州府衙，沈章華正在後堂看書，聽衙役說杜梅來了，趕忙重新綰了頭髮，換件衣裳出來迎接。

    「杜族長，你們也來了。」沈章華有些意外，可看見大金，便瞭然了。

    「沈老爺，我那逆子給你添麻煩了！」大金作勢要跪，沈章華一把拉住了他。

    「杜大叔不必這樣，錯的是他，又不是你，你們今(日ri)來了，正好勸勸他，莫要執迷不悟，自毀前程。」沈章華將他們三人讓進客廳，早有衙役送了茶水來。

    「那我能去看看他？」大金一聽這話，就有些坐不住。

    「那是自然。」沈章華吩咐了一聲，一個衙役帶着大金和杜懷炳去了。

    「梅子，牢房裏都是醃地，你一個姑娘家就別去了，再說，也不能衝撞了你的運氣，你只候在這裏，陪沈知州說說話。」杜懷炳臨走時，小聲對杜梅說，她是做買賣的，運勢很重要，若是被惡靈冤魂纏上，是要倒霉的，他杜懷炳可不能做這種得不償失的事。

    「嗯。」杜梅原本就不想見杜栓，見他這樣說，遂點頭答應。

    「去看看我帶來的臘梅吧。」屋裏只有他們兩個，沈章華心中歡喜，一時

    不知道該說些什麼，竟然脫口而出說了這麼一句。

    「好。」杜梅笑着說。

    正當沈章華暗暗懊惱自個怎麼說出這麼一句話時，瞧見杜梅燦爛的笑容，只覺屋裏頓時明亮了幾分，心裏也敞亮了。

    兩人出了屋子，走到後堂，院中有棵茂盛的大枇杷樹，華蓋如傘，牆角處果然看見一叢新栽的臘梅，和清河縣種臘梅的位置一模一樣。

    「長得真好，今年冬天一定能開花。」杜梅伸手摸摸臘梅油亮的葉子，許是沈章華照顧得好，(春c混)上才移栽的臘梅，不僅活了，連枝幹都粗了些。

    「等臘月里開了花，我請你來看！」沈章華站在杜梅(身shēn)側，誠摯邀請。

    「好呀，等冬天得閒，我在你這兒支一個炭火爐子，邀上葉丹，也學學人家綠蟻新醅酒，紅泥小火爐，不過我們不喝酒，以茶代酒，喝茶賞花豈不妙哉？」杜梅偏頭笑，初夏下午的陽光透過枇杷樹枝葉縫隙，散落在杜梅的臉上(身shēn)上，愈顯笑靨如花。

    「你如此一說，我巴不得明(日ri)就到了落雪的(日ri)子。」沈章華亦笑，滿心歡喜，仿佛那一(日ri)指(日ri)可待。

    這姑娘的笑容明媚而真誠，與她待在一處，讓人如沐(春c混)風，不由得想要多多親近，世間多少煩惱都可盡數拋掉。

    兩人又說了會兒話，不外乎酒樓的生意和朋友們的近況，杜梅沒問杜栓的事，沈章華也沒有主動講，他知他們不睦，但杜梅不是小家子氣的人，不然就不會帶大金來了，但他不想主動提，不願給她添堵了。

    約莫過了大半個時辰，杜懷炳和大金方才迴轉，大金眼睛紅紅的，似是哭過了，他到底是長輩，在小輩面前，難免有些難堪，故而，杜梅見了，也只假裝沒看見，並沒有問什麼。

    回到客廳，茶已經涼透了，沈章華叫衙役重新換了茶，四人落座，杜懷炳和大金自然對沈章華千恩萬謝，並向他打聽事(情qing)的原委，果然，如杜梅所說，是在南街菜市為非作歹被抓住的。

    沈章華反問他們，有沒有開導杜栓說出幕後指使人，杜懷炳和大金都搖搖頭，只說杜栓咬死是他一個做的事。