柳赤鬆快人快語，感嘆道「都說宰相肚裏能撐船，此話實在不假，當年我們跟着侯相一齊南下，都覺得侯相是一條響噹噹的耿直漢子，如今回想，更覺得侯相之心真是深不可測。」

    柳江清是當事人，他想起侯雲策在中書門下的笑容，，心中更是百般滋味，沉默半響，才道「侯相乃不世出英才，用心之深，你我一時半會哪能體會得出來，我們從今以後要莫要忘記，只有侯相在朝執政，里奇部才能重返江南。」

    李月照搖頭道「石山是世外桃源之地，只怕許多人並不想回江南。」

    「這一年在沙門島，每天無事就坐在江邊，想明白很多事情，石山雖然世外桃源，但是里奇部處於胡族的包圍之中，稍不小心，就會陷入滅頂之災，即使不回江南，如果有中原軍隊可以照應，也要安全得多。」

    柳赤松心思細密，想了想柳江清處境，就道「按照大林官制，監察御史巡按州縣、按察百官，品極雖低，權力頗大，同時，這也是得罪人的官，侯相讓柳兄從沙門島回來任此職，看來是有其意，我想他很快就會讓你到州縣巡察。」

    柳江清這次將出使慈州，是暗中調查蔣思之案，他就含糊地道「我對此職了解不多，等明兒報到以後，自然知道何事要做。」

    里奇部諸子酒足飯飽，紛紛告辭，初到大梁之時，里奇諸子集中住在靈州會館，此時里奇十五子皆有官職，各有各地住處，出了柳家大門，便各自散了。

    第三天，柳江清便帶着四位小吏，身上暗中藏着御史台察院正八品監察御史和相關文書，朝慈州出發。

    柳江清曾在澶州道上翻了船，此次他極為機警，四位小吏分為兩路，一路跟在身邊，另一路與自己保持在合適的距離，以便照應周全，出了事也不至於被一網打盡。

    快馬加鞭，過了半個多月，就來到了慈州城。

    慈州是一座位於無定河邊的普通邊城，慈州城的西北面，便是李彝殷所佔據的夏、宥、綏、銀四州，東北面，便是大林世敵——北漢。

    邊城都有一個共同的特點——兵多，慈州城除了慈州刺史手下的邊軍，還有相當數量的團結兵，當柳江清化裝成行腳商人進入了慈州，便發現在街道上閒逛着不少佩帶了武器這之人，這些人並沒有統一服飾，很明顯是團結兵。

    慈州城位於北漢和党項拓跋人南下地交通要道之上，平日裏做買賣的人着實不少，正是這種原因，蔣思父親才能通過做買賣成為富戶，也正是這種原因，柳江清三人扮成商人才不會引起城裏人的注意。

    慈州城並不大，柳江清很輕鬆地就在城裏轉了一圈，然後找了一家看上去還挺熱鬧的酒樓，便帶着兩名小吏大搖大擺地走了上去，要了兩盤滷好的豬頭肉，三人便有滋有味地吃了起來。

    一個生意人模樣的漢子走了過來，滿臉肥肉，一說話便笑容滿面，道「這三位兄台，可是到慈州來做買賣的，不知是做哪一行地，我在慈州可是熟得緊，不論做什麼，找我趙九總不會錯。」

    論起做買賣，柳江清還真不是外行，他在里奇部之時，曾經跟着里奇商隊做過買賣，長期跟西域粟物族商人打交道，頭腦中頗有生意經，見有人前來攀談，柳江清笑道「聽說慈州皮貨價錢便宜，貨品也好，我就過來瞧瞧熱鬧，若有合意地就賣些回去，沒有就當作長了見識。」

    聽說是做皮貨的，趙九就眼中放光地道「這次你們找對人了，慈州城內最大地皮貨掌柜，跟我是過命的交情。」他拍了拍桌子，大聲道「夥計，把鹵下水拿過來，錢算在我頭上。」

    趙九轉頭對着柳江清笑道「鹵下水是此樓味道最好的下酒菜，不是熟客，在這裏可吃不到這玩意兒。」

    柳江清微微一笑，道「怎敢勞趙兄破費。」心裏卻道「這一套能唬得住誰，鹵下水又是什麼值錢東西。」

    店小兒端來了一盤鹵得黃燦燦的下水，當直是色、香、味俱全的鹵下水。

    柳江清到慈州是一個目的，就是「察看慈州官人善惡，察黠吏豪宗兼併縱暴，貧弱冤苦不能自申者」，做買賣只是在慈州合法活動的藉口，他不冷不熱地吃罷飯，讓小吏結了帳，便藉口身體不適，回到了旅店。

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