窗欞稍稍有些發白，秋菊就睜開了眼睛，郎君仍在睡夢中。想到昨夜瘋狂，秋菊禁不住心中一熱。侯雲策也睜開了眼睛，看着床頂，一時沒有弄清楚這是在什麼地方，不過很快就反應過來，這是在秋菊小屋。

    秋菊知道郎君有晨練的習慣，趕緊起身道：「郎君，你別動，我去給你取短衣。」

    地龍燒了一晚上，屋內早已溫暖如春，秋菊看到光線卻還朦朦朧朧，就為侯雲策取來短衣褲，隨後坐在床邊盤着頭髮。侯雲策舒適的躺在床上，想到初到中原時的事，暗自感嘆，問道：「春蘭是什麼時候得病？」

    秋菊眼淚一下就落了下來，道：「她一直憂慮，前年得了病，趙娘子請來太醫，都沒有能夠治好。」

    侯雲策道：「病故之後，為什麼不給我來信？」

    秋菊道：「郎君在領軍和胡人大戰，這時切不可用這些家事影響郎君。」

    侯雲策道：「這是趙娘子的意思吧？」

    秋菊道：「這是春蘭臨終前的叮囑。」

    侯雲策沉默良久，道：「今天到春蘭墓前去上個香。」他又問道：「趙娘子平日對你如何？」

    秋菊道：「趙娘子是好人，她常常帶着宗林到這裏，讓兩個小孩子在一起玩耍。春蘭的墓地在城外，距離天靜寺不太遠，這也是趙娘子選的，據說風水好。」

    侯雲策是外來戶，沒有祖地，問道：「地是誰的？」

    秋菊道：「而且春蘭無後，所以趙娘子就在天清寺找了一塊地，將春蘭安葬於此。是趙氏族人之地，應該是支系族人。」

    晨練結束之後，侯雲策又在秋菊小院用了早餐，這才穿着青色圓領衫走出秋菊小院，此時已是巳時。

    大梁侯府佔地甚寬，比靈州侯府大好幾倍，和滄州侯府相差不遠。趙英心細，特意在主院隔壁為侯雲策準備了一個單獨小院。裏面有寑室、會客室還有書房，平日裏心腹參軍封沙、親衛林中虎兩人就居住於此。

    封沙在靈州之時。每天都要處理大量公文，現在回到靈州，閒着沒有事做，這種日子只過了三天，忙慣了的封沙已經感覺度日如年。好在第四天的時候，終於有事情可做了。看見侯相過來，精神抖擻地道：「孟掌柜等候多時了？」

    孟殊已經留上一縷鬍鬚，頭戴一頂黑色小帽，言行舉止極為沉穩，完全不似一個未滿三十的年輕人，見到侯雲策進來，立刻站起敬了一個軍禮。

    侯雲策取過一柄黑色的短刀，棕色麻線細細纏在刀柄處，整柄刀看上去樸實無華，「這柄短刀出自竇田之手，是他在靈州最得意的一把短刀，刀名叫做飛虎，此刀就當作送給侄兒地禮物吧。」

    在大林朝軍中有一個習俗，凡是軍中將領添了男丁，主將都要送一把好刀給新生男丁，代表着大林朝又增添了一名勇敢的男子漢，孟殊兒子出生已有兩月，侯雲策特意選了一柄短刀作為禮物。

    短刀刀刃並無任何特異之處，甚至比一般的侯家刀還要暗淡些，侯雲策取過來一枝粗粗的毛筆，用短刀一割，毛筆桿應聲而斷。

    孟殊禁不住道：「好刀。」

    「這柄刀和飛龍刀是一對，長刀為飛龍，短刀為飛虎，均是竇田得意之作，普天之下，只有兩柄，恐怕難以仿製。」

    孟殊也沒有推辭，拱手道：「下官替犬子謝過節度使。」

    兩人坐下說了些閒話，孟殊取出幾張紙，恭敬地道：「我手中有兩件事情，須向雲帥稟報。」

    「說吧。」

    「先說第一件，大梁城內有兩名男子專門周旋於各地考生之中，一名叫劉程，一名叫成高，他們是知貢舉、右諫議大夫劉濤的手下，專門尋找有錢的考生，然後利用劉濤手中之權，來和這些考生作交易，前年飛鷹堂已探知此事，今年在桃源居，劉程和成高又有了新目標，這和雲帥還有些關係。」

    侯雲策反應很快，馬上想到是柳江清諸人，道：「是柳江清他們？」

    「正是，柳江清他們到桃源居吃飯，被劉程、成高盯上了，柳江清隨後又和兩人見過面，似乎已經搭成了交易，劉濤辦此事倒也牢靠，前年、去年和數名考生接觸之後，這些考生都中了。考生的名單我也帶來了，就是這幾人。」

    侯雲策取過名單細細看了一遍，這些考生都做了七品、從七品小官，算是正式踏上了官場的階梯。他放