我怎麼會殺你呢？你可以不仁，我焉能不義。關羽心中暗自嘆息。

    身後有腳步聲響起，夏侯蘭快步走了過來，轉到關羽面前。「君侯，大王急令。」

    關羽接過命令，輕輕抖開。命令很簡單，命他集結人馬，做好出擊的準備。具體時間和地點，很快會有人通知他。關羽沒作聲，將命令收了起來，交給夏侯蘭保存。在山裏這段時間，類似的命令他已經收到好幾次，沒有一次有結果，這一次也不會例外。

    夏侯蘭是常山人，是趙雲故交，明於法律，為人謹慎。趙雲將他推薦給劉備，劉備又將他安排到關羽軍中做軍正，負責軍紀。關羽身邊沒什麼讀書人，夏侯蘭是趙雲的朋友，關羽對趙雲印象不錯，就請夏侯蘭兼任了文書。反正劉備派夏侯蘭來做軍正也有監視他的意思，索性讓他掌握往來文書，免得疑神疑鬼，多費心思。

    夏侯蘭收好文書，又說道：「大王收到戰報，對君侯練兵的效果很是滿意，下令嘉獎，賞賜已經送到君侯府君，交與太公。」

    關羽漫不經心地應了一聲，頭都沒回。夏侯蘭識趣，躬身退下。關羽靜靜地坐着，直到天色盡黑。山腳下，周倉洗馬歸來，牽着那匹雄駿的大宛馬，慢慢來到關羽面前。關羽看着洗涮乾淨的大宛馬，臉上難得地露出了笑容。

    「君侯，這馬真好，靈得像個人似的，說什麼都懂。」周倉在身上抹着手。「該給它起個名字。」

    「叫什麼好？」

    「叫赤菟吧。這馬又高又壯，跑起來像頭虎，君侯騎着它出戰，手中有龍刀，胯下有猛虎，何人可當？」

    關羽臥眉蠶微聳，心中有些異樣。人中呂布，馬中赤菟。呂布有一匹大宛馬叫赤菟，年前的兗州之戰中，赤菟與呂布一同戰死。據說呂布之所以被殺，有一部分原因就是因為赤菟馬被秦牧用強弩射殺。對秦牧這種卑鄙的行為，關羽很是不屑，同時也為赤菟感到惋惜。一匹絕世良駒，成了呂布那種人的坐騎已經很悲哀，又死在秦牧那種庸才手中，真是不幸。

    呂布死了便死了，赤莬不該如此。「赤菟就赤菟，這名字好。」關羽起身，撫着赤菟光滑的皮毛。「有了它，下次遇到太史子義，一定要和他大戰三百回合，看看究竟誰更勝一籌。」

    「是啊，吳王與中山王遲早有一戰，太史子義必是大將。除了君侯，中山國還有誰是他的對手呢？」周倉興奮起來，想了想，又道：「君侯，聽說太史子義當年曾與吳王大戰，他與吳王孰強？」

    關羽眉頭揚起。「我也很好奇。將來有機會，一定要試試吳王的霸王殺，看看他是不是真如霸王一般有萬夫不當之勇。我雖名羽，奈何生不逢時，無緣與真霸王項羽一戰，與小霸王一戰，聊以自尉。」

    說完，關羽放聲大笑，心中豪氣頓生。

    雖然沒抱什麼指望，關羽還是安排夏侯蘭多派斥候，打探情況。

    夏侯蘭是常山人，招募了一些本地遊俠兒為部曲，口音、相貌都與本地人相似，去附近的鄉聚打探消息不會引起別人懷疑。

    贊皇山就是濟水源頭，沿着濟水向東北不到六十里，就是房子縣，房子縣東就是冀州境內最重要的南北幹道。向北可直達薊城，向南可直抵黃河，鄴城也在這條幹道上。關羽隱在這裏，就是準備奔襲鄴城。只不過路程實在太遠，而他又沒多少騎兵，可行性並不高，關羽本人也沒把這真，大家心照不宣就是了。

    但這一次，關羽發現自己的判斷似乎不准。沒過兩天，斥候送來消息，高邑、房子都收到了州里的命令，正在徵發徭役，修繕官道，準備糧食、芻藳，似乎有大軍即將從此經過。

    關羽警覺起來。難道逢紀那老朽的計劃實現了，袁譚要北上征討中山？

    當初劉備安排關羽來贊皇山，就是逢紀的計劃。逢紀說，關羽驍勇善戰，曾陣斬顏良，為冀州軍所忌。只要他在，冀州軍就不敢輕舉妄動。如果他不在，冀州軍才敢主動進攻中山。因此，他打算散佈傳言，說關羽與劉備不和，憤而出走，誘冀州軍深入，再不濟也會放鬆警惕。屆時由關羽出擊，或是截其後路，或是奔襲鄴城，一舉而取冀州，合幽冀為一體。

    當時關羽很不以為然，覺得逢紀是在忽悠自己，以便名正言順的讓他進山。現在看來，似乎誤會逢紀了。此人不愧曾在袁紹麾下多年，對袁譚兄弟的心思還是清楚的。