有點害怕了？」

    曹昂沉默了片刻。「阿翁，我不是擔心自己的安危，我是擔心你的安危。你是一軍主將，如果有什麼閃失，我們這支孤軍很難維繫，隨時可能崩潰。阿翁，我本不該說，可是我不能不說，你這樣做太冒險了。阿母如果知道了，她一定不會同意的。」

    曹操眨眨眼睛，嘿嘿一笑。「你阿母是個好女人，可她的脾氣卻不太好，也不懂用兵，你不要學她。對了，我遇到了孫策。他和你年齡差不多，卻已經統兵作戰了。」

    曹昂低下了頭。「兒子無能，讓阿翁失望了。」

    「咦——」曹操責備道：「子修，你要自信一點，不要總覺得不如人。孫策剛剛十七就能統兵作戰，並不是他有多強，而是他的父親肯放手。我看他的營壘部署也很一般，不比你強。說起來，是我對你管得太嚴，沒有放手讓你去試。這是我的責任，不是你的責任。」

    曹昂詫異地盯着曹操，心跳加速。「阿翁，這是真的嗎？」

    「當然是真的。不過，孫策的見識卻高人一等，他對襄陽豪強的處置，我覺得很有道理。只是……」曹操頓了片刻，又搖搖頭。「只是太急了些，我擔心他就算拿下襄陽，也是為人做嫁衣。唉，世家根深葉茂，又豈是那麼好對付的。」

    這時，曹純沖了進來。「將軍，袁術親率一萬大軍，已經追到淯陽，離我軍不足二十里。」

    曹昂嚇了一跳，挺身而起。「這麼快？」

    曹操卻眉毛一挑。「來得好！」他哈哈大笑。「袁公路果然是個廢物，他要是不出城，我還真拿他沒辦法。既然來了，那就別怪我不客氣了。」他起身，來回走了兩趟，轉身看着曹昂。

    「子修，你明天代我去會會孫策，別給我丟臉。」

    曹昂挺起胸膛，應了一聲。曹操又對曹純說道：「子和，增加斥候，務必讓孫策看不見、聽不到，對我軍動向一無所知。」

    「喏。」

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