才人口中的榮華富貴，心中所願，無非是過兩、三年後能得開恩嫁戶良籍安穩渡日罷了，可眼看願望便將斷絕，淑絹心中一片哀號。

    於是把心一橫，

    將牙一咬：「奴婢懇求才人，奴婢着實懼怕殿下得很，殿下一眼看來奴婢都覺頭皮發緊膝蓋發顫，奴婢着實不敢當才人這番好意啊，要若奴婢侍奉殿下，卻在殿下面前失儀，惹得殿下厭惡……怕是會連累才人。」

    陶芳林完全沒想到淑絹竟然會拒絕，尖尖的眉心蹙成個纖細的疙瘩：「淑絹，你可是心有顧慮？」

    能沒有顧慮嗎？周王要是登極九五，潛邸時的侍妾日後便為後宮妃嬪，我容貌不算出挑，無膽無謀，上頭又還有才人這麼個膽大妄為的主子，怎麼看都是眾矢之的，就算才人不至於過河拆橋，日後也必定只有死路一條，我雖忠心，但還想長長久久活下去，才人可知我甚至在懊惱為啥忠心耿耿，忠心耿耿真是奴婢最大的過錯。

    「奴婢確然是擔心連累才人，奴婢……奴婢無才無貌，愚頑不靈，是萬萬無法贏獲殿下寵愛啊。」才人就高抬貴手放過奴婢吧。

    陶芳林盯着淑絹久久沒有回應。

    周王不知陶才人將有喜信的事，可是在眼看更加接近新歲之時，京城裏又傳來了好消息——是弘復帝終於審結了元亥命案，下令將主謀袁箕、幫凶梁氏處斬，錢柏坡、裴琢罷職充軍，孟治罷職流放，於此毒害元亥絕大多數主從兇犯均已罪有應得，在這一場峙爭中，周王一方可謂大獲全勝。

    「袁箕判死，着實有些出乎我意料之外。」周王道。

    「當孟治供出袁箕為主謀時，他就已經沒了活路。」蘭庭顯然有不同看法。

    「但袁箕之所以加害元公，為的可是我那二皇兄，就算這回應當沒得老二親口授意，他才沒被牽連進來，不過皇上應當明白這其中的聯繫。」

    「正因如此，皇上才會處死袁箕，用意便是警告臨淄郡王，不要再行觸犯律法之惡，皇上是慈父之心，仍然不忍眼看親子之間骨肉相殘，到頭來不得善終。」

    「袁箕也服罪？」

    「他的這一罪行，尚不至於誅連家小，若不服罪將臨淄郡王供出，他袁氏一門只怕更有抄家滅門之禍。」

    「臨淄郡王斷一臂膀，可還有反敗為勝機會？」

    「恭喜殿下，據臣看來，殿下已經勝券在握。」蘭庭胸有成竹。

    周王微微一笑。