【第六章　出征　上】

    「當然。」埃德克斯毫不猶豫地說道。

    加爾文點了點頭，繼續說道：「這次的佣金一共是10萬比索。」

    聽到這個數字，馬瑞瞬間心花怒放起來，一雙眼睛裏仿佛正閃着金閃閃的錢幣，旁邊的嘉扭了扭他的耳朵他才消停了下來。

    卡菲爾德皺了皺眉頭，有些顧慮地說道：「這個價格確實很高，我們的僱主是誰？」

    「是西部的【黃金戰甲騎士團】。」

    「那為什麼他們不自己去參戰？」卡菲爾德問道，「他們的實力很強，人數眾多，完成這樣的任務應該並不困難。」

    加爾文搖頭道：「【黃金戰甲騎士團】將於同一時期直接進軍【s】區域內城。而我們與其他幾個獵手協會相當於給他們做掩護。」

    埃德克斯則開口問道：「【s】區域是什麼樣的地方。」

    加爾文向老地精特斯拉使了一個眼色，老地精從桌子下面抽出了一張巨大的陳舊的羊皮紙，扔給了埃德克斯。

    這是一張純手工地圖，畫工異常精緻，人類語與地精文雙語標記在了上面，埃德克斯內心裏覺得着一定是地精的傑作。上面畫着【s】區域的全局面貌：這是一個相當於【愛內薩】十倍大小的城市，分一座內城與四座外城。距離b36區只有大約200公里。從地圖上介紹來看，目前該區域已經完全血族佔據，埃德克斯發現這張地圖很詳細地標註了主要的街道與行走路線，但是在地圖中間的內城地區，則是一片空洞的黑暗。也就是說，這裏現在擁有着什麼樣的存在，人們毫無所知。當然，這與加爾文小隊的工作沒有任何關係，他們只負責清洗其中的一座外城，而這座外城從情報上來看至少擁有着40多個【血族】。

    血族與喪屍這種新晉的時代產物不同，他們的歷史可能比人類還要久遠，在血族的漫漫歷史長河中，他們曾佔據了幾塊大陸，甚至差點染指至高天。血族壽命極長，面色俊美，皮膚白皙，有着一頭與眾不同的銀色的頭髮，即使是年老的血族渾身上下也能透露出一股與生俱來的貴族氣息。在血腥大陸的黑暗種族裏，血族幾乎是最強勢力之一。

    強大的血族擁有自己的古堡，甚至豢養人族作為自己享用的食物。——人類的鮮血對於血族來說有着近乎不可抗拒的吸引力。對於人族來說，血族幾乎如同死敵。

    幾個人又討論了一會，飢腸轆轆地從辦公室里出來的時候，天已經近乎全黑，這就是血腥大陸，只要你想和足夠有資本，你隨時都可以享受無盡的夜生活。

    路旁的路燈燈光明亮，映出了城市的一片破敗，即使這已經是一座頗具規模的城市，但說到底也不過是一座在廢墟之上建立的集聚地罷了。

    馬瑞對埃德克斯感嘆道，即使這裏燈紅酒綠，夜夜笙歌。但是如果能拿到一張通往上層陸地的通行證就好了。這個背着一把精美弓箭的黃種人語氣里有一股酸溜溜。

    埃德克斯微微動容，不過沒有說話。

    【獵手組織】的隊員一行六人在一家餐館簡單的用餐。埃德克斯這時發現，自己並不需要太多的食物，這可能取決於他沒有「器官」。他並沒有一個正常人甚至正常生物所擁有的胃。當他咀嚼食物時，兩顆心臟拼命地顫動着，而後他感受到一股能量在全身蔓延開來。

    用餐後，眾人一同前往一座廢棄的地下工廠，他們將在這裏磨合能力，明日即將啟程。

    對於剛剛甦醒的埃德克斯來說，能夠了解這個時代人們的戰鬥方式，對他來說極其有用，因為當他與初代種交戰時，幾乎完全靠着自己的本能去戰鬥。他對於自己的能力幾乎一無所知，而這也許只能在訓練與戰鬥中不斷去認知。

    這是一座廢棄了很多年的地下槍械工廠，據說曾經是【愛內薩】一間著名的黑工廠，在曾經發生的戰爭中，這裏生產的機械受到了地方軍極其大的讚美。但是現在機床早已腐朽，過道上到處穿行着黑暗老鼠，兩隻眼睛透着紅色的光芒。

    「這是我們今年第一次合作。」加爾文說道，「希望一年前的悲劇不再重演。讓我們舉杯痛飲。」

    卡菲爾德直立着身子，閉目念道：「我將榮耀獻給先知之神，將命運鋪在腳下。我是黑暗盡頭的黎明之光，我是抗拒寒冷的烈焰，我是預言之劍。」他伸出雙臂擁抱着前方空冥的黑暗。