「閉嘴！」

    「偏要說！和尚哥哥和你比，自是一個天上，一個地下！」

    「小娘子，給我閉嘴！雖然我史進從不脅迫女子，但要勾了爺爺的火，當即就辦了你！」這話，更像是說給照水聽的。

    「你若敢，我死後，化成厲鬼，日日啃噬與你！」

    此刻，阿田臉上全是熱汗。汗水越多，體內的痘毒也就盡數排出體外了。她已然全好了，臉色顯出健康之色。

    史進就大笑：「啃噬我？好啊，現在就啃呀！爺爺渾身上下你隨便啃！」

    史進在落草之後，性情漸漸變得粗莽隨性。下山後，也去那溫柔之鄉玩過女人。徐州城內外，幾個巷子裏頭，都有他的相好。偶爾，興致上了，史進也會調情。

    阿田聽不下去，從沒有人與她這般說話，氣得嘴巴都在顫抖。

    事情危急。

    照水便在鐵網內運力，雙手緊緊掰着鐵網，額頭青筋跳起，甚至微冒青煙。

    這唬得那髯須漢子驚叫：「恩人，你沒事吧？」

    照水閉着眼，不說話。他陡然大叫一聲，只聽「咔嚓」，鐵網竟是掰斷，照水從網內鑽出，以最快速度朝阿田奔去，閃電一般。

    史進震驚，這和尚哪裏來的力道？

    山崖落了雨，腳下濕滑。史進欲拉着阿田逃往另一處，阿田哪肯就縛？這身子往後一傾，整個人就朝山崖跌落而去。

    「啊……」

    阿田整個人像蝴蝶，飄飄悠悠，直往下墜。縱照水使出千鈞力氣，為時也晚。

    「阿田……」

    照水心痛呼喚，聲音在崖下迴蕩，頹然倒地。

    那厲州官帶着兵勇就業從鐵網鑽出，將驚詫之餘的史進綁了個結結實實。

    「賊人！你幹的好事！這小娘子若果然粉身碎骨，我可將你千刀萬剮，給世子泄憤！」

    史進一言不發。

    髯須漢子試圖將照水拉起：「恩人，別哭了。咱們趕緊下去找。」

    照水緊攥着拳頭。卻又對那州官囑咐：「別殺了他。」

    「為什麼？」

    「給他一個改過機會。」

    「可是……他害了你的娘子？」

    照水就嘆：「你誤會了，那不是我娘子。放下屠刀，立地成佛。史進也並非十惡不赦，總之，留他性命。」

    史進聽了，不免看着照水，眼神揣測。

    「和尚，休要假惺惺，爺爺我願吃一百八十刀！」

    「史進，你不是顧三。要挾阿田，並非是要她的命。」

    照水遂轉身，對那髯須漢子道：「你與我萍水相逢，卻一直追隨與我，我也甚是感動。不過，尋找阿田是和尚我一個人的事。你還是走了吧。」

    此番，照水的心中，十分哀傷，且也有自責。

    「恩人啊，俺沒處可去呀！」

    「你若不嫌棄，就去我的小廟。那兒有地可種，你又有手腳，餓不死的。」

    但髯須漢子哪裏肯走？

    「恩人，當日若不是你給我吃食，我興許就餓死了。你對那妹子有情，我也不能無義呀！」他又拉着照水跪下，「黃天在上，厚土在下，今日咱倆個不如結拜了弟兄，如此你的事，就也是我的事了。」

    照水就一嘆。

    「也罷。你既願意，我也不好澆滅你的熱心。」

    那厲州官一行也離開了，山崖恢復了寂靜。

    這和尚在感情上算是愚鈍，並不知曉阿田在他心中，已然有了分量。他只知道，行事要善始善終。縱然是屍骸，也要撿拾回來，立個墓碑，寄託哀思。

    從山頂通往山谷，是有小路可循的。

    昔日這邙山無賊闖入時，曾有一個採藥老人住着。這一級級的石階，便是老人開鑿。谷中深幽，越往下走，就有悽厲鳥鳴叫喚，聽得那漢子心裏驚驚。

    「恩人，俺瞅着，那阿田姑娘，大概沒命了吧？」

    照水最怕聽到這樣的話。

    那漢子就又道：「恩人，你不該放過那賊人。俺不識字，但知道那八個字『以德報怨何以報德』？」

    照水就看了他一眼。

    「不要叫我恩人。你若願意，就叫一聲和尚。」

    「那怎使得？」