下身更有某種莫名的燥熱。

    阿田的頸脖、腰、胳膊，對他而言，都好像會說話，會走動，會變成他如影隨形的影子。和尚最終倉皇離開，手中的丸藥差點摔落。

    阿田默默地盯着他。

    到了晚上，牛黃已然搭建了一個簡陋的屋子，也算是與大蛇作伴。

    照水做好了晚飯，提醒牛黃來吃。

    那牛黃也是個有意思的。他反倒送給照水幾隻紅薯。「山里挖的。恩人啊，這裏可是好地方啊。那山里啥都有，俺竟是撿拾不過來了。」

    虞山的確豐盛。山里生長的竹筍、金針、蘑菇、菌類，還有各種野果。偶爾，餓了，還能從地里挖到紅薯和芋頭。

    牛黃很滿足。今天晚上，他在火塘里煨熟了幾十個紅薯，預備當明天一整天的火食。本來，照水叫他改口的，不必恩人恩人地叫。可牛黃念恩，還是恩人恩人地叫着順口。照水也無辦法，只好隨他了。

    那牛黃吃飽了後，就爬到了棚頂上，看着天上月亮，托着腮，不知道他想什麼。

    照水喜歡吃紅薯，阿田也喜歡。

    晚上，阿田並不想歇息。她還想孵化蠶卵呢。為此，她備了一個小盒子，將蠶卵小心地放進去。彼時天熱，並不需棉布遮蓋，但通風還是要的。不然，蠶卵被飛進來的小蟲吸上了，那就污了沒用了。

    阿田點上蠟燭，夜裏精心伺弄。

    明日一早，便去虞山尋找，看看有無桑樹。對了，和尚哥哥說過，那採桑鎮，名為採桑，卻蠶桑，但桑樹卻有。如走一趟，剪幾枝桑枝，回來嫁接了。如此，蠶寶寶就可放心吃桑葉了。

    阿田忙碌完了，夢裏，還做到蠶吃桑葉的沙沙、沙沙聲。這聲音極其動聽，有如天樂，令阿田歡喜的笑出聲。

    一轉身，背上的疼痛隱隱還在，又令她「唉喲」叫喚一聲。

    阿田喜蠶勝過養雞，勝過種菜，也勝過紡績。

    那牛黃呢，漸漸熟悉環境，時不時地，就去村中閒聊。照水曾告誡：不必去，自己且過自己的日子。可牛黃不聽。

    那些村民更笑照水：如此二男一女，更叫人猜測了。

    那牛黃也覺出村人的無聊和可惡，一下又不去了。每日裏，只是在山裏打獵。

    照水呢，練習書法也更勤了。

    牛黃不識字。某一日來找照水，陡然見了那大字，以為天書，又羨又慕，嚷嚷着要學。照水也就教了幾日。牛黃卻又受不住悶，丟下筆，又往山里去了。從此不學。

    還是阿田有始有終。她現在非常忙碌。每日裏除了養蠶，還得識字。又養花又種菜的，把個荒蕪小廟佈置的花團錦簇、綠意盎然。

    照水見狀，卻道：「阿田，我是苦行僧，弄得這樣繁茂，倒是像在紅塵繁華之地，我於心不安。」

    阿田也笑：「和尚哥哥，你只裝看不見就得了。一閉眼，花就是滅的；待睜瞧了，花才和你一齊開放。」

    和尚大驚。

    她說的，似是悟禪。且她這話也極通透。

    「阿田，你是一個有悟性的，相信很快，你就能認不少字了。」照水就不往下說了。

    這段時日，阿田果過得安逸。

    過了數日，在她的伺弄下，那幾枚黑黑小小的蠶卵，真的孵出一點灰白色的小蟲了。阿田趕忙拉了照水看。

    「我撿到的是上好的雪蠶，這種蠶蟲結出的繭子雪白如玉，織成的絲綢光潔絢麗。和尚哥哥，這下我可有了致富的法子了。咱們以後不用過苦日子了。」

    「怎麼一說？」

    「和尚哥哥，你笨呀！以後我便日日在房間裏，孵化蠶卵，等結成了繭子，就拿去集市上賣，漸漸地，我們可不有錢了麼？」

    阿田是真心疼照水。和尚就不能過點好日子麼？

    照水就嘆：「阿田，這樣我就當不成苦行僧了。再說，我已經習慣過苦日子了。」

    「和尚哥哥，出家是為誦經參禪，研究佛法，並不只為苦行，心裏吃苦就夠了。」

    阿田的話，又叫和尚一愣。

    「阿田，你真的有慧根。」

    「謝謝誇獎。」

    但和尚並不像阿田那般喜悅。相反，看着這些蠶蟲，還勾起他內心的深深隱痛。疼痛還未結疤，也不可能結疤，依舊是