等人，不得不放下彼此之間的矛盾，在外洋進行合作，並開始尋找在外洋立足的方式。

    和楊天生、鍾斌、李魁奇等人還在走一步看一步不同，曾經在荷蘭東印度公司待過幾天的鄭芝龍很快就認定了，只有學習荷蘭人的方式才能讓自己的船隊在海上獲得自由航行的權力。

    雖然荷蘭人在歐洲的海上貿易，是以船隻武力薄弱但是運費廉價而迅速著稱。但是荷蘭東印度公司在東南亞的行事作風，卻完全是以武力作為後盾的炮口下的交易。

    他們為了壟斷香料群島的產出，一邊用武力封鎖群島，導致外來商船無法登陸香料群島交易；一邊用武力逼迫島上的土王，把香料貿易置於東印度公司的管理之下。

    因此鄭芝龍從荷蘭人那邊學會的，便是用堅船利炮為貿易護航開路。他其實一早就想要仿照歐洲商船的模式，在船上安裝火炮，從而革新海上作戰的方式。

    一來火炮射擊總是比施放火攻船方便，二來裝備了火炮的船隻，即便處於優勢敵人的包圍下，也能利用火炮驅趕對方的船隻，從而為逃跑創造條件。

    只不過，澳門人顯然不願意向他出售火炮，因為他同荷蘭人交好，曾經在海上攻擊過前往日本貿易的葡萄牙商船。澳門的葡萄牙人顯然擔心把火炮出售給他之後，會被鄭芝龍用來封鎖澳門-日本航道，因此堅決的拒絕了他。

    至於鄭芝龍曾經的東家，雖然曾經答應過要出售幾門大炮給他，但那是因為大明拒絕同荷蘭東印度公司建立直接的貿易聯繫，所以想要通過他進行間接貿易。

    但是現在荷蘭東印度公司已經同大明建立了直接的貿易聯繫，因此對於鄭芝龍的應允早就拋之腦後了。

    現在既然朝廷願意向他們提供火炮和彈藥，那麼鄭芝龍便不管三七二十一，先預定了足以裝備4艘船的大炮和大批的彈藥。

    總數389門的大炮和250噸的炮彈及150噸的炮用火藥，另外加上3200支火繩槍，15噸槍用火藥，合同總價30萬元，約定在今年10月底前全部交付。軍器監從這筆合同中起碼賺取了45的利潤。

    海商協會雖然在崇禎的施壓下，最終承認了各省商人都應當擁有公平參與海外貿易的機會。但是海商協會所制定的政策，顯然還是偏向於已經在海外貿易佔據了先機的海商們。

    比如參與海外貿易船隻所需要繳納的噸位稅，大多落入到了海商協會創立者的手中，雖然在東南各省商人代表的批評下，崇禎下令把這筆錢劃入一個新成立的海事局，用於建立航道指示燈塔、航標和救援等事務。

    但是，大家都很明白，這不過是一個掩人耳目的把戲，畢竟這些海事局依然屬於此前管轄地方海域的大海商們。

    不過這些商人代表們總體來說還是對參與這次海商協會會議表示滿意的，畢竟從船頭稅改成噸位稅之後，需要繳納的船稅還是減去了一部分。

    而這些商人代表們也終於得出了一個結論，想要從這些海商協會的商人手中爭取利益，他們就必須先取得皇帝的支持。否則以他們鬆散的力量，根本奈何不了這群在海上有船隻和槍炮的大海商們。

    於是在沈廷揚的牽線之下，這些商人代表同更名為內務府的內廷商務管事達成了一個協議，內廷出資25萬元，東南各省商人出資75萬元，成立一間南北貿易航運公司。

    該公司向天津造船廠和龍江造船廠各訂購5艘船隻，用於南北貨物運輸和海外貿易，每隻船隻的噸位都須在300-600噸之間。

    內務府基本上也沒出錢，不過是把同江南製造局合辦的航運公司直接轉入了這件新公司。沈廷揚的六叔被崇禎指定為新公司的負責人，負責這家貿易航運公司的日常運營。而內務府派出了兩名人員同其他股東推舉出的六人，加上沈廷揚的六叔組建成公司董事會，決定公司一應大小事務。

    在鄭芝龍等人將要離開京城的時候，英國商人安德烈也向明國朝廷提出了離去的請求，他需要儘快把同大明簽署的貿易協議交給，定居在萬丹的東印度公司在東南亞的總經理梅思沃爾德，以敲定中國和英國之間的正式貿易協定。

    英國東印度公司現在的組織機構雖然還很散漫，但是以他在公司的職務等級，還是不夠資格出面洽談這項使命的。

    安德烈完全是抱着，就算談不成也看看能不能同中