的知識，同樣也是在履行自己愛國的職責。

    因此朕允許你們派出5人作為燕京大學學生的代表，跟隨朕出征。夏允彝你來挑選，朕只有三個要求：1、一定要本人自願；2、能騎馬；3、家中尚有兄弟。」

    夏允彝再次拜了拜崇禎，便轉身帶着燕京大學的學生們退到了一邊。朱由檢對着身後的侍衛吩咐道：「給他們留5匹馬，讓他們自行去北郊大營報道。」

    朱由檢說完這句之後，便對着夏允彝點了點頭，就這麼一馬當前走在了隊伍的最前方，向着不遠處的德勝門而去了。

    停留了許久的御營大隊，終於再次行動了起來。也不知是誰帶的頭，站立在道路兩側的都城百姓，向着隊伍前方的崇禎紛紛高喊，「願陛下此去萬勝，凱旋而歸。」

    朱由檢對着兩側百姓點頭致意，很快就在這一片呼聲中出了德勝門。

    在御營最後的車馬也消失在德勝門內後，站立在德勝門大街附近的百姓，才三三兩兩的散去。今天一早，這些百姓匯聚到這裏時，都帶着惶惶不安的神情，但是等到他們離去，卻大多舒展開了眉頭。

    有這樣一位把百姓放在心裏的皇帝，想來建奴這次犯邊，應當是不會有什麼危害了吧？不少人離開時，心裏都是懷着這個想法。

    也有幾位穿着平常服飾的百姓，同人流同行了一段路後，便拐進了胡同小巷，然後迅速消失在了這些陰暗曲折的小巷子裏了。

    其中一位便匆匆跑去了英國公府的後巷，敲開了英國公府的後門。守門的門子看了一眼，便默不作聲的讓開了道路，讓這位看起來如同尋常百姓的漢子直直的進入了府內。

    不久這位漢子就被公府的大管家引到了正在養病的英國公面前，披着一件銀狐裘披風的英國公，依靠在一張錦榻上，聽這位家奴訴說了今日清晨在德勝門發生的事件。

    聽完之後，這位英國公便忍不住猛烈的咳嗽了起來。在一邊伺候的管家正想叫婢女進來服侍，卻聽到英國公說道：「你們都下去，我同世子要單獨說說話。」

    世子張之極對看着自己的管家點了點頭，這位管家便聽話的帶着人離去了，連房門處伺候的兩名婢女也遠遠遣走了。

    雖然此時天氣才剛剛入冬，白天還起碼有七、八度的溫度，但是在這間房間內，卻已經燃起了炭火。但即便是如此，張維賢的臉色還是有些發青。

    聽到腳步走遠，直至漸不可聞，緩和過來的當代英國公張維賢才對着兒子說道：「我的身子看來是不成了，說不定連這個冬天都抗不過去了…」

    張之極頓時有些慌張的說道：「父親何出此言，不過是些小毛病而已，只要好好將養，父親很快就能痊癒了。府內上下，都指望着父親能夠繼續主持大局。」

    張維賢擺了擺手說道：「不要打斷我，我的身體，我自己還不清楚麼？

    現在也應該同你交代一些事情了，我張家能不能繼續鐘鳴鼎食下去，接下來就要看你了。先祖用性命掙來的這份家業，我算是交到你手上了。我現在就問你，你究竟能不能保住這份家業？」

    張之極頓時惶恐的跪了下去，「兒子對祖宗發誓，一定會拼死保住這份家業，不會斷送在兒子手上…」

    「如何保？」張維賢突然冷冷出聲問道，他臉色突然紅潤了起來，原本一臉的病容，此時也消失不見了。

    在父親目光的逼迫下，40多歲的張之極突然像個毛頭小伙子一樣，變得不知所措了起來。

    看着張之極這個模樣，張維賢心裏也是不住的搖頭。自先祖張輔在靖難之役立功而授英國公後，張家就一直是京城勛貴之首，深受歷代皇帝信重。

    但是在這種優容富貴的生活背後，卻是張家子弟一代不如一代的現實，除了二代英國公張懋還能上陣之外，其他幾代英國公都成了看守京城的守戶之犬。

    張玉、張輔這樣的大將之才，在張家子弟身上，現在連一點痕跡都看不出來了。以軍功而成為勛貴第一人的英國公府，實際上已經失去了自己的根本，只能依靠皇帝的信任而存在下去。

    在以往，張維賢倒也不擔心，反正大明也就是這個鳥樣了。大明在，張家的富貴就在；大明亡了，張家最多也就是殉了這個王朝就是了。享受了這麼多代的富貴，張家也只能同大明同始終了。

    但是現在卻不同